Wat heeft de aanleg van een nieuwe spoorlijn in Israël te maken met de normalisering van de betrekkingen tussen Saoedi-Arabië en de Joodse staat?

Tussen oude rivaliteit en nieuwe alliantie: de gecompliceerde relatie tussen sjiieten en soennieten in het Midden-Oosten en de gevolgen daarvan voor Israël.

Temidden van berichten over Saoedische eisen dat Israël “aanzienlijke concessies” doet aan de Palestijnen voordat officiële betrekkingen worden aangekondigd, geeft Israël aan dat de formule die werkte voor de Abraham Akkoorden nu ook zou kunnen werken.

Het begint vorm te krijgen: een normalisatieovereenkomst tussen de Joodse staat en de geboorteplaats van de islam.

Zijn opmerkingen kwamen toen de Amerikaanse nationale veiligheidsadviseur er in Jeddah op aandrong dat Saudi-Arabië zich aansluit bij de Abraham Akkoorden.

Volgens hooggeplaatste Amerikaanse regeringsfunctionarissen is de kans op een overeenkomst minder dan 50%.

Saoedi-Arabië speelt zijn herstelde banden met Iran, China en Rusland uit tegen die van de Verenigde Staten.

Achter gesloten deuren willen de Saoedi’s de kennis en technologische ontwikkelingen van Israël gebruiken voor hun ommekeer in het land.

“Als we praten over vrede tussen Israël en Saoedi-Arabië, zullen Jeruzalem en de heilige plaatsen centraal staan.”

De overeenkomst tussen Iran en Saoedi-Arabië heeft weinig te maken met Israël, maar veel met de strijd om de wereldheerschappij tussen China en de VS.