
De Organisatie van de Verenigde Naties voor Hulpverlening aan Palestijnse Vluchtelingen in het Nabije Oosten (UNRWA), de VN-organisatie die primair verantwoordelijk is voor onderwijs en sociale voorzieningen in de Gazastrook, had Hamas-leden in dienst, bevestigde de New York Times zaterdag – bijna een jaar nadat dit voor het eerst door Israël was onthuld.
De krant vroeg Israël om specifieke documenten over het schoolpersoneel van de UNRWA nadat Israël een lijst had gepubliceerd van 100 medewerkers van het agentschap waarvan het zei dat het terroristen waren.
Zie ook: “ Salarislijst UNRWA lijkt op most-wanted lijst”.
Door het analyseren van documenten die Israël had verkregen tijdens zijn militaire operatie in Gaza en interviews met “huidige en voormalige UNRWA-medewerkers, inwoners en voormalige studenten in Gaza”, ontdekte de Times dat “ten minste 24 mensen die in dienst waren van UNRWA – in 24 verschillende scholen” verbonden waren met Hamas of de Islamitische Jihad in Palestina (PIJ).
“De meerderheid was hoger schoolpersoneel – schoolhoofden of adjunct-directeuren – en de rest waren schoolbegeleiders en leraren, aldus de documenten. Bijna alle aan Hamas gelieerde onderwijzers waren strijders van de Qassam Brigades, volgens de documenten,” meldde de krant.
“Inwoners van Gaza zeiden in interviews dat het een publiek geheim was dat Hamas-agenten in UNRWA-scholen werkten. Een van de onderwijzers op Israëls lijst van 100 werd regelmatig gezien in Hamas-uniformen met een Kalashnikov buiten werktijd,” meldde de krant.
The Times noemde Ahmad al-Khatib, een adjunct-directeur van een basisschool van de UNRWA in Gaza. Hij was een terrorist van Hamas in Khan Yunis.
Al-Khatib was commandant van een eenheid met “minstens een dozijn wapens, waaronder een Kalashnikov en handgranaten”, volgens gedetailleerde documenten van Hamas.
Uit de documenten blijkt dat Hamas scholen en andere civiele instellingen beschouwde als “de beste obstakels om het verzet te beschermen” in de oorlog van de groep tegen Israël.
Het gebruik van UNRWA-scholen door Hamas was niet beperkt tot de Gazastrook. The Times merkte op dat Hamas in september de dood van zijn leider in Libanon aankondigde. Fateh Sherif Abu el-Amin werd gedood tijdens een luchtaanval in de Tyros regio in het zuiden van het land op 30 september.
U.N. Watch onthulde dat el-Amin het hoofd was van de door UNRWA gerunde middelbare school Deir Yassin in El-Buss en aan het hoofd stond van de UNRWA lerarenvakbond in Libanon, die 39.000 leerlingen in 65 scholen bedient.
In de loop van maanden heeft Israël onthuld dat UNRWA honderden terroristen in dienst had.
In juli publiceerde het Israëlische Ministerie van Buitenlandse Zaken een naar eigen zeggen slechts gedeeltelijke lijst met de namen en ID-nummers van 108 UNRWA-medewerkers die volgens Israël voor Hamas werkten. De volledige lijst kon om veiligheidsredenen niet worden gepubliceerd, zei het ministerie.
“We hebben veel bewijs geleverd dat UNRWA hand in hand werkt met Hamas,” zei David Mencer, woordvoerder van het kantoor van de premier, verwijzend naar de Hamas server farm die ontdekt werd onder het UNRWA hoofdkwartier in Gaza City en Hamas tunnels onder UNRWA scholen in de Gazastrook.
In oktober stemde de Knesset voor het verbieden van UNRWA, waarbij het Ministerie van Buitenlandse Zaken de vluchtelingenorganisatie als “corrupt” beschreef.
“Het zijn niet slechts een paar zwarte schapen, zoals de secretaris-generaal van de VN [Antonio] Guterres probeert te beweren. UNRWA in Gaza is een volledig verrotte boom vol terroristen,” zei het ministerie.