Knesset verbiedt UNRWA, verbiedt officiële contacten

De wet, waartegen de VS en de EU zich verzetten, volgt op onthullingen over de medeplichtigheid van de VN-organisatie voor hulpverlening aan Palestijns terrorisme.

Door Canaan Lidor | | Onderwerpen: Verenigde Naties
Palestijnse aanhangers van Hamas protesteren tegen het Amerikaanse vredesplan voor het Midden-Oosten voor het hoofdkwartier van de UNRWA in Gaza City op 20 februari 2020. Foto: door Ali Ahmed/ Flash90.

Maandag verbood de Israëlische Knesset de Organisatie van de Verenigde Naties voor Hulpverlening aan Palestijnse Vluchtelingen (UNRWA) om actief te zijn op Israëlisch grondgebied en verbood ook overheidsfunctionarissen om samen te werken met de organisatie.

De twee wetten werden met grote meerderheid aangenomen nadat de medeplichtigheid van UNRWA-medewerkers aan het bloedbad van 7 oktober 2023 door Hamas aan het licht was gekomen. De VS en andere landen hadden zich uitgesproken tegen deze wet.

De Amerikaanse regering is “zeer bezorgd” over de wetgeving, volgens een niet bij naam genoemde ambtenaar van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, geciteerd door Axios. Dit komt overeen met de woorden van de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken voor de stemming.

Josep Borrell, de Hoge Vertegenwoordiger van de EU voor buitenlandse zaken en veiligheidsbeleid, tweette dat de nieuwe wetten “de facto de vitale operaties van UNRWA in Gaza onmogelijk zouden maken en de dienstverlening op de Westelijke Jordaanoever ernstig zouden belemmeren”. De wetten waren “in flagrante tegenspraak met het internationaal recht en het grondbeginsel van menselijkheid”, voegde hij eraan toe.

UNRWA commissaris-generaal Philippe Lazzarini tweette dat de wetten “het VN-Handvest schenden en in strijd zijn met de verplichtingen van de staat Israël onder het internationaal recht”.

EU Hoge Vertegenwoordiger voor Buitenlandse Zaken Josep Borrell. Foto: EPA-EFE/VIRGINIA MAYO/POOL

Deskundigen op het gebied van UNRWA, waaronder voormalig Israëlisch parlementslid Einat Wilf, die een alom geprezen boek over UNRWA heeft geschreven, ontkennen echter dat de wetgeving in strijd is met het internationaal recht. Israël is geen partij bij enig verdrag dat het dwingt om samen te werken met de groep of haar activiteiten toe te staan, vertelde Wilf aan JNS.

De twee wetten zijn veruit de sterkste parlementaire duw van Israël tegen UNRWA, waarvan de grootste donoren de Verenigde Staten en de Europese Unie zijn. De hulporganisatie wordt er al tientallen jaren van beschuldigd dekking en inkomsten te verschaffen aan Palestijnse terroristen en tegelijkertijd de vredesinspanningen te ondermijnen.

De wet, opgesteld door Knessetlid Boaz Bismuth (Likud) en zes andere leden van de coalitie, die UNRWA verbiedt om op Israëlisch grondgebied te opereren, werd aangenomen door een meerderheid van 87 van de 120 leden van de Knesset. Negen aanwezige parlementsleden stemden tegen de wet, één nam niet deel aan de stemming. De overige 23 parlementsleden waren niet aanwezig bij de stemming.

“UNRWA – United Nations Relief and Works Agency – zal geen vertegenwoordiging handhaven, diensten verlenen of activiteiten uitvoeren, direct of indirect, op het grondgebied van de staat Israël,” staat in de wet die mede is opgesteld door Bismuth.

Philippe Lazzarini, commissaris-generaal van de Organisatie van de Verenigde Naties voor Hulpverlening, spreekt op 9 oktober 2024 de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties toe over de situatie in het Midden-Oosten. Credit: Loey Felipe/U.N. Photo.

De tweede wet, die met 92-10 stemmen werd aangenomen, stelt dat “geen enkele overheidsinstantie, met inbegrip van entiteiten en personen die legaal een openbaar ambt bekleden, enig contact mag hebben met UNRWA of haar vertegenwoordigers.” Deze wet is mede opgesteld door de parlementsleden Yulia Malinovsky (Yisrael Beiteinu), Dan Illouz (Likud) en Ron Katz (Yesh Atid).

“UNRWA zal niet werken in Israël, haar diensten zullen worden geannuleerd, haar toegang tot Israël zal worden verboden. Totale scheiding,” twitterde Malinovsky na de stemming.

Volgens haar website heeft UNRWA ongeveer 30.000 mensen in dienst, de meesten van hen Palestijnen, waaronder 13.000 in de Gazastrook. Het heeft ook personeel in Judea en Samaria en Oost-Jeruzalem. UNRWA is ook actief in Jordanië en Libanon.

Een verbod in Israël zou een einde kunnen maken aan het werk van UNRWA in Jeruzalem en haar activiteiten in de Gazastrook en Judea en Samaria, waar de organisatie op zijn minst gedeeltelijk afhankelijk is van Israëlische medewerking, aanzienlijk kunnen bemoeilijken.

Na de bloedbaden in Israël op 7 oktober, waarbij Hamas-terroristen ongeveer 1.200 mensen vermoordden en 251 anderen ontvoerden, doken bewijzen op van de betrokkenheid van UNRWA-personeel bij deze gruweldaden en andere terreurdaden.

Van links naar rechts: Knessetleden Elazar Stern, Oded Forer, Yulia Malinovsky en Yehudah Glick. Foto: Adi Yossef.

UNRWA-medewerker Faisal Ali Mussalem al-Naami en een collega werden bijvoorbeeld gefilmd terwijl ze het lichaam van de Israëliër Yonatan Samerano in een voertuig laadden in Sderot.

Volgens Israëlische informatie heeft de UNRWA meer dan 450 terroristen in dienst die behoren tot terroristische organisaties in de Gazastrook, voornamelijk Hamas. UNRWA heeft deze beschuldigingen resoluut van de hand gewezen.

Op 29 september gaf Hamas toe dat Fatah Sharif Abu al-Amin, voorzitter van de UNRWA lerarenvereniging, zijn commandant in Libanon was. De hulporganisatie had Abu al-Amin in maart geschorst, maar ontkende na zijn dood dat hij betrokken was bij terroristische activiteiten.

Yusef Zidan Suleiman al-Hawajara, een leraar Arabisch in dienst van UNRWA, werd op 7 oktober gefilmd terwijl hij tegen een vriend opschepte over het gevangen nemen van een vrouwelijke gijzelaar. (“We hebben vrouwelijke gijzelaars, ik heb er een gevangen genomen,” zegt hij in een opname die is vrijgegeven door de Israëlische Defensiemacht).

In juli publiceerde het Israëlische Ministerie van Buitenlandse Zaken een lijst met namen en ID-nummers van 108 UNRWA-medewerkers die Israël ervan beschuldigde Hamas-terroristen te zijn. Het was een “klein deel”, schreef een ambtenaar van het Ministerie van Buitenlandse Zaken, van een veel grotere lijst van honderden leden van Hamas en de Palestijnse Islamitische Jihad die ook voor UNRWA werkten. De uitgebreidere lijst kon om veiligheidsredenen niet openbaar worden gemaakt.

Voormalig Hamasleider in Libanon Fateh Sherif Abu el-Amin (omcirkeld) op een UNRWA evenement. Bron: UN Watch.

Op 13 oktober stuurden de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken en minister van Defensie Lloyd Austin een brief over het agentschap naar de Israëlische minister van Strategische Zaken Ron Dermer en minister van Defensie Yoav Galant. In de brief, waarin ze Israël opriepen om de hulp aan de door Hamas gecontroleerde Gazastrook te verhogen, verklaarden ze dat ze “zeer bezorgd” waren over de ontwerpwetgeving van de Knesset.

UNRWA had een budget van ongeveer 1,1 miljard dollar in 2023. Achttien landen hebben de financiering van UNRWA opgeschort na de aanval op 7 oktober, waaronder de Verenigde Staten, die ongeveer een derde van het budget van de organisatie leveren. De Verenigde Staten hebben hun bijdragen aan UNRWA bevroren tot maart 2025. Alleen de Verenigde Staten en Nieuw-Zeeland hebben hun financiering nog niet hervat.

UNRWA hanteert een unieke vluchtelingendefinitie voor Palestijnen. De hulporganisatie definieert niet alleen degenen die de oorlog van 1948 zijn ontvlucht als vluchtelingen, maar ook hun nakomelingen, totdat er een “rechtvaardige oplossing” is gevonden voor hun status. De Verenigde Naties gebruiken een andere definitie voor alle andere vluchtelingen, die de titel niet kunnen doorgeven aan hun nakomelingen en deze vaak verliezen wanneer ze elders genaturaliseerd worden.

Veel critici, waaronder Hillel Neuer, de oprichter van U.N. Watch, geloven dat dit het Israëlisch-Palestijnse conflict in stand heeft gehouden.

De reden waarom de Verenigde Naties erop staan om hun diensten te leveren via de UNRWA en niet via de vele andere hulporganisaties van de VN, is dat “het hele punt van de UNRWA,” die werd opgericht in 1949, “is om de oorlog van 1948 voort te zetten en Israël te vernietigen,” vertelde Neuer eerder deze maand aan JNS.

Israel Today nieuwbrief

Dagelijks nieuws

Gratis in uw mailbox

Israel Heute Newsletter

Tägliche Nachrichten

FREI in Ihrer Inbox