Goedbedoelende liberale Amerikanen en Europeanen sympathiseren met de Arabisch-Palestijnse zaak vanwege de vastberaden, decennialange strijd van de groep tegen de superieure militaire macht van Israël. Onlangs is die sympathie onder Amerikaanse Democraten voor het eerst omgeslagen in meerderheidssteun voor de Palestijnen in plaats van Israël.
Maar als de aanhangers van de Palestijnen de hele waarheid zouden kennen zoals de Palestijnen die vertellen, dan zouden ze hun sympathieën misschien omdraaien. Want als we horen wat de Palestijnen zeggen en wat ze doen, wordt hun imago van buitenstaanders verraden door oorlogszuchtige doelen, wrede methoden en waarden die verwerpelijk zijn voor de westerse beschaving.
Het is begrijpelijk dat liberalen sympathiseren met de Palestijnen uit “humanitaire” instincten. Voor hen zijn de Palestijnen een onderdrukte groep die dapper vecht voor hun vrijheid. Deze voorstanders zien Israël, de vijand van de Palestijnen, als iemand die al 78 jaar probeert onschuldige mensen zelfbeschikking en hun recht op een thuisland in het Midden-Oosten te ontzeggen.
Maar dit sympathieke portret van de Arabisch-Palestijnse bevolking is slechts het resultaat van een westerse projectie – een denkbeeldige weergave van motieven, doelen en waarden die kenmerkend zijn voor een westerse denkwijze. Westerse liberalen zijn vaak geschokt als ze geconfronteerd worden met het beeld dat de Palestijnen van zichzelf schetsen – als Arabieren en als moslims – dat kenmerken belichaamt die in directe tegenspraak zijn met vredelievende Westerse waarden en aspiraties.
Misschien wel de belangrijkste reden waarom de Palestijnen nog steeds vechten, is dat Israël en zijn westerse bondgenoten blijven aanbieden wat wij denken dat de Palestijnen willen – of zouden moeten willen – in plaats van wat ze eigenlijk willen. Het Westen is er vast van overtuigd dat de Palestijnen een staat willen en in vrede met Israël willen leven en dat Israël hen ervan weerhoudt dit doel te bereiken.
Het probleem ligt echter bij ons. De Palestijnen vertellen ons wat ze willen en ze proberen te bereiken wat ze willen, maar wij negeren hun boodschap. Wij geven de voorkeur aan onze verlichte vertaling. Om deze tegenstrijdigheid te begrijpen, is het nuttig om goed te kijken naar wat de Palestijnen ons vertellen – en wat ze zichzelf vertellen – over hun doelen en waarden.
Om grip te krijgen op deze tegenstrijdigheid, vergelijken we de twee grootste mythes van het Westen over Palestijnse doelen en waarden met wat de Palestijnen zeggen en doen over de belangrijkste kwesties die vrede in het Midden-Oosten beïnvloeden.
Mythe #1: Palestijnen willen hun eigen staat en in vrede leven naast Israël. De Palestijnen verwerpen elk Joods recht op soevereiniteit in “Palestina” omdat ze de historische band van de Joden met het Land Israël verwerpen. In 2018 beschreef de leider van de Palestijnse Autoriteit, Mahmoud Abbas, Israël op bizarre wijze als een “koloniaal project” dat geen historische basis heeft en niets te maken heeft met het Jodendom.
Tijdens de Camp David-top in 2000 – een poging van president Bill Clinton om het Israëlisch-Palestijnse conflict op te lossen met een tweestatenoplossing – beweerde voormalig PLO-leider Yasser Arafat dat “de Tempel van Salomo niet in Jeruzalem stond, maar in Nabloes”. Clinton was verbijsterd over deze regelrechte leugen, maar Arafat weigerde terug te krabbelen, net zoals hij het Israëlische en Amerikaanse aanbod van een eigen staat afwees.
Hamas, dat nog steeds de leidende Palestijnse politieke en militaire macht is, beweert in zijn handvest dat “het land Palestina een islamitische waqf (schenking) is, gewijd aan toekomstige moslimgeneraties tot aan de Dag des Oordeels”. Het concept van waqf in de islam impliceert dat het exclusief toebehoort aan moslims en niet gedeeld kan worden met niet-gelovigen, in het bijzonder Joden.
Bovendien tonen recente opiniepeilingen aan dat de meeste Palestijnen een tweestatenoplossing afwijzen en de voorkeur geven aan één enkele, Arabisch bestuurde staat.
Gezien deze religieuze en politieke afwijzing van een Joodse staat, is het geen wonder dat Palestijnen hun kinderen vanaf hun geboorte leren om Joden te haten, te veroveren en te doden. Er zijn veel video’s op sociale media waarin kinderen zeggen dat ze de Joden willen bevechten en verslaan.
Kortom, het idee dat Palestijnen een vreedzame staat naast Israël willen, wordt weerlegd door talloze verklaringen van Palestijnse politieke en religieuze leiders, evenals leerplannen op alle onderwijsniveaus.
Mythe #2: Israël verhindert de Palestijnen om hun eigen staat op te richten. De Verenigde Naties en Israël, met Amerikaanse steun, hebben de Palestijnen vele mogelijkheden geboden om hun eigen staat op te richten, maar de Palestijnen en hun mede-Arabieren hebben dit elke keer categorisch geweigerd. Ze verwierpen het VN-verdelingsplan van 1947. Na de Zesdaagse Oorlog van 1967 bood Israël de Palestijnen land aan dat het had veroverd in ruil voor vrede met zijn Arabische buren. Het antwoord van de Arabieren? De drie “nee’s”: geen erkenning van Israël, geen onderhandelingen met Israël en geen vrede met Israël.
In 2000, 2001 en 2008 bood Israël de Palestijnen opnieuw hun eigen staat aan – in heel Judea en Samaria (ook bekend als de zogenaamde “Westelijke Jordaanoever”), met een hoofdstad in Oost-Jeruzalem – maar de Palestijnen weigerden opnieuw. Latere pogingen van de Amerikaanse president Donald Trump werden ook afgewezen.
Israël heeft ook tal van programma’s geïmplementeerd om de Palestijnen te steunen en vertrouwen met hen op te bouwen, waaronder het uitnodigen van honderdduizenden Palestijnse werknemers naar Israël en het verstrekken van medische zorg, water en elektriciteit aan de Palestijnen.
Helaas is er geen Palestijnse leider opgestaan die zich inzet voor welvaart voor het Palestijnse volk en vrede met Israël. Er is geen Gandhi, geen Mandela, geen vredesbeweging. In plaats daarvan richten de Palestijnse leiders zich op wat zij “verzet” noemen – het codewoord voor voortdurende terreur gericht op de verovering van Israël.
De bewering dat Israël een Palestijnse staat in de weg staat, wordt gelogenstraft door een 78-jarige geschiedenis van genereuze aanbiedingen van Israël om de Palestijnen te helpen een staat op te richten. Hoewel Israël nooit oorlog heeft gevoerd met de Palestijnen, heeft het zich wel moeten verdedigen tegen ontelbare aanvallen – van terroristische aanslagen tot openlijke oorlogsvoering – door een tegenstander die van plan was het land te vernietigen.
Het liberale Westen zou er verstandiger aan doen te geloven wat de Palestijnen zeggen en doen, in plaats van onze naïeve projecties. We willen geloven dat de Palestijnen een staat willen die vreedzaam naast Israël bestaat. Maar de Palestijnen zelf vertellen ons dat ze joodse soevereiniteit afwijzen in een gebied dat zij zien als exclusief Arabisch-islamitisch land.
In het Westen wordt ook aangenomen dat Israël de Palestijnen verhindert om zelfbeschikking te bereiken. Maar de geschiedenis bewijst het tegendeel. Israël heeft de Palestijnen vele aanbiedingen gedaan, die ze elke keer hebben afgewezen. Sterker nog, de Palestijnen en hun Arabische broeders hebben vaak op hun afwijzing gereageerd met geweld en bloedvergieten, waardoor Israël gedwongen werd zich 76 jaar lang te verdedigen.
Bevrijdde gijzelaar Eli Sharabi spreekt de VN-Veiligheidsraad toe op donderdag
Turkije’s expansionistische politiek in Syrië stelt Israël voor nieuwe uitdagingen
Druzische burgemeester roept Israël op “Midden-Oosters” te denken
