(JNS) De Israëlische premier Benjamin Netanyahu en zijn vrouw Sara hebben donderdag een bezoek gebracht aan de kibboets Nir Oz, een van de zwaarst getroffen gemeenschappen tijdens de door Hamas geleide terreuraanslagen in het zuiden van Israël op 7 oktober 2023.
Op slechts een kilometer van de grens met Gaza verloor Nir Oz een kwart van zijn inwoners bij de aanvallen. Een op de vier inwoners werd gedood of ontvoerd, waaronder de familie Bibas.
“Ik voel me zeer verplicht om ervoor te zorgen dat alle ontvoerde personen worden teruggebracht en om hier te werken aan de wederopbouw van deze kibboets”, zei Netanyahu, die beloofde bureaucratische hindernissen weg te nemen om de wederopbouw van de gemeenschap te versnellen.
In november stemde een meerderheid van de inwoners van Nir Oz ervoor om terug te keren naar hun verwoeste huizen en deze weer op te bouwen.
De premier ontmoette de families van de gijzelaars, waaronder Einav Zangauker, een activiste van het “Hostages and Missing Families Forum”, een groep die zich inzet voor een einde aan de oorlog in ruil voor de vrijlating van de resterende gijzelaars.
Zangaukers zoon Matan (25) werd op 7 oktober samen met zijn vriendin Ilana Gritzewsky uit de kibboets ontvoerd. Ilana werd in november 2023 vrijgelaten in het kader van een overeenkomst. Matan zit nog steeds gevangen.
Ondanks Zangaukers vijandigheid jegens Netanyahu – in maart noemde de New York Times haar “Netanyahu’s felste tegenstander” – begroetten de twee elkaar hartelijk.
ראש הממשלה נתניהו ועינב צנגאוקר: תיעוד ראשון מתוך המפגש כעת בניר עוז pic.twitter.com/cHV1umfvVW
— almog boker (@bokeralmog) July 3, 2025
Over zijn ontmoetingen met de families van de ontvoerde personen zei de premier: “Je voelt tot in het diepst van je ziel de omvang van het leed, de diepte van het verdriet en het trauma dat een hele gemeenschap heeft getroffen en nog steeds kwelt.”
“Ik voel me ten zeerste verplicht om ervoor te zorgen dat alle ontvoerde personen, zonder uitzondering, terugkeren. Het gaat nog steeds om 20 mensenlevens, en er zijn nog meer slachtoffers, en we zullen ze allemaal terugbrengen”, voegde hij eraan toe. Hamas houdt in totaal 50 Israëli’s gevangen, zowel levenden als doden. 49 van hen werden ontvoerd op de dag van de invasie.
Sara Netanyahu beschreef haar ontmoeting met Sagui Dekel-Chen, 36, die bijna 500 dagen in gevangenschap doorbracht tot hij in februari werd vrijgelaten.
Dekel-Chen bracht zijn vrouw Avital, 34, en zijn twee dochters Bar, 7, en Gali, 3, naar de schuilkamer van zijn huis en gaf zich vervolgens over aan de terroristen. Hij werd gegijzeld.
Zijn vrouw, die op dat moment zeven maanden zwanger was, zette de commode van hun jongste dochter voor de deur om deze te blokkeren. “En zo werden ze gered, met moed en vindingrijkheid”, aldus Sara Netanyahu.
Sagui’s moeder Neomit werd ook ontvoerd. Hoewel ze gewond was, wist ze te ontsnappen en kon ze terugkeren naar de kibboets nadat een helikopter van de Israëlische strijdkrachten op de terroristen had geschoten.
“Ik zei hem dat hij tussen heldhaftige vrouwen leeft”, zei de vrouw van de premier. “Er waren verbazingwekkende heldenverhalen van mensen – burgers, vrouwen, kinderen, meisjes.”
Sommige kibboetsleden protesteerden tegen het bezoek van de premier. Toen zijn konvooi Nir Oz bereikte, werd hij opgewacht met een groot geel-zwart spandoek met de tekst “Mr. Abandonment” (meneer de opgever). De demonstranten riepen “schande” en “smaad”.
Dani Elgarat, wiens broer Itzik in gevangenschap werd vermoord en wiens lichaam in februari werd teruggegeven in het kader van een gijzelaarsovereenkomst, hield een foto van zijn broer omhoog toen Netanyahu voorbijreed.
“Kijk hem in de ogen en zeg hem waarom je hem in de steek hebt gelaten. Leg het hem uit. Hij kreeg een hartaanval tijdens het verhoor. Jullie hebben hem gemarteld”, schreeuwde Elgarat. (Zondag bezochten medewerkers van de geheime dienst Elgarat en vertelden hem dat zijn broer tijdens het verhoor door de terroristen in Gaza aan een hartaanval was overleden.)
“Het Nir Oz van vandaag is niet het Nir Oz van 7 oktober. Hij kan nu niet komen pronken met foto’s. Hij moet zijn verantwoordelijkheid nemen en zeggen: ‘Ik ben schuldig en ik ben verantwoordelijk voor wat hier is gebeurd’, en pas dan mag hij komen”, zei Elgarat tegen Ynet.
Van de overige Israëli’s die door Hamas worden vastgehouden, komen er volgens Ynet negen uit Nir Oz. Slechts vier van hen worden nog in leven verondersteld: Eitan Horn, de broers David en Ariel Cuneo en Matan Zangauker.
Vijf zijn dood verklaard, hun lichamen worden nog steeds vastgehouden door Hamas: Tamir Adar, Eliyahu Margalit, Ronen Engel, Aryeh Zalmanovich en Amiram Cooper.
De steun voor Hamas in Gaza
Eenzaamheid, geloof en verantwoordelijkheid
Messias – de opkomende leeuw!
