Explosie in noord-Israël: omgekomen scholier geïdentificeerd

Bij het ernstige explosie tijdens een schooluitstapje in het noorden van Israël is maandag (12 oktober) de leerling Elazar Yair Wilensky om het leven gekomen. De jongen zat in de negende klas van de ORT-Yeshiva-middelbare school in Ma’alot. Bij de explosie op de Ramim-heuvelrug in Opper-Galilea raakten nog 24 mensen gewond, onder wie leerlingen en leraren.

Volgens berichten in de Israëlische media was Wilensky de jongste van vijf kinderen. Zijn familie beschreef hem als een vrolijke, slimme en geliefde jongen. Hij laat zijn ouders, drie zussen en een broer achter.

De explosie vond plaats tijdens een driedaagse wandeltocht op de Israel National Trail, een langeafstandswandelroute die het land van noord naar zuid doorkruist. De leerlingen waren maandagochtend vertrokken vanuit hun school in Ma’alot. In de vroege namiddag bevonden ze zich in de buurt van het uitkijkpunt Pe’er op de Ramim-heuvelrug, niet ver van de Libanese grens, toen de rampzalige ontploffing plaatsvond.

Volgens berichten van de Israëlische zender Channel 12 bleek uit eerste onderzoeken van de veiligheidsdiensten dat een van de jongeren kennelijk een verdacht voorwerp naast het wandelpad had gevonden en in zijn rugzak had gestopt. De groep zette haar wandeling aanvankelijk voort. Toen de scholieren later bijeenkwamen voor een pauze, explodeerde het voorwerp om een tot nu toe onbekende reden.

De onderzoekers gaan ervan uit dat het om niet-ontplofte clustermunitie ging, die tijdens de gevechten door Hezbollah vanuit Libanon op Israëlisch grondgebied was afgevuurd. Een definitieve bevestiging van de herkomst van het explosief laat nog op zich wachten.

Bij de explosie raakten volgens de laatste berichten vier mensen ernstig, zeven matig en dertien licht gewond. Hulpverleners van de Israëlische Rode Davidster (Magen David Adom) en soldaten van het Israëlische leger haastten zich naar de plaats van het ongeval. Ook werden reddingshelikopters ingezet om gewonden naar ziekenhuizen te vervoeren.

מזירת האירוע במועצה האזורית גליל עליון

צילום: תיעוד מבצעי מד”א https://t.co/DTGA931zuT

— מגן דוד אדום (@mda_israel) October 12, 2026

Volgens het Rambam-ziekenhuis in Haifa verkeerde een 61-jarige leraar, die ’s nachts was geopereerd, dinsdagochtend nog steeds in ernstige toestand. Een andere jongere werd met een granaatschervenwond aan de hals in matig ernstige toestand behandeld. Andere leerlingen liepen lichtere verwondingen op.

Ook het Galileïsch Medisch Centrum in Nahariya nam gewonden op. Dr. Nadav Sleifer, hoofd van de afdeling kinderchirurgie van het ziekenhuis, verklaarde tegenover Israëlische media dat zelfs kleine metalen splinters levensbedreigende verwondingen kunnen veroorzaken als ze diep in het weefsel doordringen en vitale organen raken.

Volgens verslagen van overlevenden probeerden meerdere leerlingen direct na de explosie hun gewonde klasgenoten te helpen. Ondanks hun eigen verwondingen legden sommigen drukverbanden en tourniquets aan om ernstige bloedingen te stoppen. Een leerling voerde reanimatie uit.

Een andere gewonde jongere nam via een videogesprek contact op met zijn vader en liet zich door hem uitleggen hoe hij zelf een drukverband kon aanbrengen, nadat hij door granaatscherven aan zijn been was gewond geraakt.

Ondertussen roept het ongeluk vragen op over de veiligheid van wandelpaden in de noordelijke grensgebieden. Volgens verklaringen van leerlingen hadden zij een waarschuwingsbord, dat waarschuwde voor niet-ontplofte munitie en het betreden van het terrein verbood, niet opgemerkt.

De goedkeuring van het schooluitje staat bijzonder in het middelpunt van het onderzoek. Volgens berichten van Israel Hayom had het Joods Nationaal Fonds KKL-JNF al vóór het ongeluk schriftelijk erop gewezen dat het betreffende wandelpad vanwege lopende herstelwerkzaamheden was afgesloten. Toch werd het uitje blijkbaar goedgekeurd door het Israëlische ministerie van Onderwijs.

Nu wordt onderzocht hoe het ondanks deze waarschuwing tot de goedkeuring kon komen en of de verantwoordelijke instanties op de hoogte waren van de afsluiting. Ook de vraag of de wandelgroep het goedgekeurde pad had verlaten, maakt deel uit van het onderzoek. Of er sprake is van nalatigheid en zo ja, aan wie deze moet worden toegeschreven, is tot nu toe nog niet vastgesteld.

Het Israëlische leger heeft na het ongeluk nog meer delen van de Ramim-heuvelrug afgesloten. Soldaten ontdekten in de omgeving nog meer niet-ontplofte clustermunitie. Volgens de veiligheidsdiensten zouden er in de noordelijke grensgebieden nog talrijke gevaarlijke munitieresten uit de gevechten met Hezbollah kunnen liggen.

De tragedie maakt daarmee een gevaar duidelijk dat ook na het einde van de directe gevechtshandelingen blijft bestaan. Niet-ontplofte raketten, granaten en clustermunitie kunnen nog lang na hun inslag een dodelijke bedreiging vormen, met name in bosgebieden en op wandelpaden die tijdens de oorlog onder vuur lagen.

Het stadsbestuur van Ma’alot-Tarshiha betuigde zijn diepe medeleven aan de familie Wilensky. Burgemeester Moti Ben David verklaarde dat de getroffen families verder zullen worden ondersteund. Maatschappelijk werkers en schoolpsychologen begeleiden de leerlingen, hun familieleden en het onderwijzend personeel.

Het onderzoek naar het precieze verloop van het ongeval en naar mogelijke nalatigheden bij de goedkeuring van het schooluitje duurt voort.