Na twaalf dagen van intensieve inzet in het door een aardbeving getroffen Colombia is de delegatie Alliantie van Broeders van de Israëlische strijdkrachten naar huis teruggekeerd.
Het team van ongeveer 80 personen, dat onder leiding stond van het Home Front Command in samenwerking met het ministerie van Defensie en Buitenlandse Zaken, arriveerde in Colombia nadat een aardbeving met een kracht van 7,4 delen van het land had verwoest. Samen met de Colombiaanse autoriteiten, lokale reddingsdiensten en internationale organisaties was de delegatie actief op verschillende zwaar getroffen locaties in Cali.
Samen hebben de teams 29 vermiste personen gelokaliseerd en gered.
Tijdens een ceremonie ter gelegenheid van de terugkeer van de delegatie zei het hoofd van het Binnenlandse Frontcommando, generaal-majoor Shai Kelper, dat er in Cali geen vermisten meer zijn.
De missie is het meest recente voorbeeld van Israëls toewijding om overal ter wereld mensen in nood te hulp te schieten.
Het werk van de delegatie reikte verder dan zoek- en reddingsoperaties. Israëlische ingenieurs hielpen bij het in kaart brengen en classificeren van beschadigde gebouwen, het verkrijgen van een duidelijker beeld van de verwoesting en het voorbereiden van Colombiaanse deskundigen op de moeilijke fase van de wederopbouw die nog volgt. Het team deelde kennis en praktische hulpmiddelen die Israël heeft ontwikkeld op basis van zijn eigen ervaringen met oorlog, terrorisme, aardbevingen en andere noodsituaties met grote aantallen slachtoffers.
‘Dit is de Israëlische geest’, zei brigadegeneraal (res.) Yossi Pinto, de commandant van de missie. ‘De bereidheid om van het ene op het andere moment alles te laten vallen, de wereld over te reizen, in de frontlinie te staan en te zeggen: wij zijn hier, klaar voor elke missie.’
Het moment heeft extra betekenis. De nieuw gekozen president van Colombia, Abelardo de la Espriella, heeft openlijk toegezegd het historische bondgenootschap van zijn land met Israël te herstellen en de diplomatieke betrekkingen, die onder de vertrekkende president Gustavo Petro waren verbroken, weer aan te halen.
Terwijl Petro zijn laatste maanden besteedde aan het aanvallen van Israël, werkte de Israëlische reddingsdelegatie zij aan zij met Colombianen in het puin. Het contrast kon haast niet groter zijn.
Regeringen mogen dan wisselen, maar de hulp en inzet van Israël blijft constant. Wanneer zich een ramp voordoet, wacht de Joodse staat niet op applaus of op politieke opportuniteit. Het stuurt artsen, ingenieurs, reddingswerkers en soldaten die zijn opgeleid om levens te redden. Overal. Ongeacht diplomatieke spanningen. Het leven staat voorop.
De Alliantie van Broeders is nu teruggekeerd naar Israël. Maar hun boodschap blijft achter in Colombia: Israël staat klaar om een helpende hand uit te steken – overal waar mensen bedolven, vermist of in nood zijn.
De hoogste vlag van Israël reikt 61 meter hoog
Hoe Hezbollah Libanon gebruikt om zijn oorlogsmachine te financieren
Israël wijst Arabische kritiek op gebeden op de Tempelberg van de hand
