
Gesprekken over een “burgeroorlog” voeren dezer dagen bijna elke media-uitzending in Israël aan. En hoewel het misschien is begonnen als louter politieke retoriek, vrezen sommigen dat het snel werkelijkheid zou kunnen worden.
Waarom het belangrijk is: Het Joodse volk is niet vreemd aan een burgeroorlog. Interne twisten hebben Israël al meer dan eens in tweeën gescheurd en tot de ondergang geleid.
- Ten tijde van de Bijbelse rechters vochten de stammen van Israël talloze malen tegen elkaar.
- Koning Saul en zijn leger achtervolgden en bevochten de mannen van Juda die David volgden.
- Koning David moest oorlog voeren tegen zijn eigen zoon Absalom.
- Na de dood van koning Salomo werd de natie in een burgeroorlog gestort, die resulteerde in de politieke verdeling in de koninkrijken Israël en Juda.
- Ten tijde van de Hasmoneeën (Israëls “tweede koninkrijk”) leidde een burgeroorlog ertoe dat het koninkrijk Juda feitelijk opging in het Romeinse Rijk.
- Interne strijd tussen concurrerende facties tijdens de Grote Joodse Opstand verlamde Israëls vermogen om de Romeinen te bestrijden, en resulteerde in de totale vernietiging van Jeruzalem en de Tempel.
Velen geloofden dat de moderne democratie de sleutel was om een herhaling van dit lot te voorkomen in wat wordt gezien als Israëls “derde koninkrijk“. Maar nu lijkt het erop dat de democratie zelf de aanleiding zou kunnen zijn.

Zet de vlammen lager
Israël-president Isaac Herzog drong er dinsdag bij alle partijen op aan om “de vlammen te laten zakken” en te stoppen met het spreken in zulke fatalistische termen bij het bekritiseren van hun politieke tegenstanders.
In een lang Hebreeuws-talige Twitter bericht schreef Herzog:
“De afgelopen dagen heb ik gesprekken gevoerd met vele partijen en ik doe er alles aan om een respectvolle sfeer en dialoog te creëren, in de hoop tot een breed begrip te komen. Ik doe een beroep op u, gekozen ambtenaren en burgers van Israël uit het hele publieke en politieke spectrum: Toon terughoudendheid en verantwoordelijkheid. We moeten de gemoederen bedaren en de vlammen doven.
“We hebben geen ander land.
Oppositieleiders Yair Lapid en Benny Gantz hebben gewaarschuwd dat de gerechtelijke hervormingen en ander voorgesteld beleid van Benjamin Netanyahu’s nieuwe regering zullen leiden tot een “burgeroorlog”.
En dat lijkt geen voorspelling te zijn geweest, maar eerder een bedreiging, aangezien Gantz vervolgens de Israëli’s opriep om de straat op te gaan en “de natie te laten beven.”
Zvika Fogel, lid van de extreemrechtse Otzma Yehudit Partij (Joodse Kracht) van de coalitie stelde vervolgens voor Lapid en Gantz te arresteren wegens het aanzetten tot opstand.
“Ze hebben het over oorlog. Als ze oproepen om te protesteren zou ik ze alle recht geven om te protesteren. Maar ze praten in termen van dat ik een vijand ben. Wat mij betreft is het verraad tegen de staat,” zei Fogel tegen de publieke omroep Kan.
Netanyahu reageerde door Fogel eraan te herinneren dat politici van de oppositie niet worden gearresteerd in een democratie, maar hij verweet Lapid en Gantz ook hun “onaanvaardbare” en “gevaarlijke” retoriek tegen de democratisch verkozen regering van Israël.