Premier Benjamin Netanyahu hield gisteravond (donderdag) een toespraak voor de Algemene Vergadering van de VN, tegen de achtergrond van een toenemend diplomatiek isolement en slechts 33 dagen voor de verkiezingen in Israël. De toespraak, die in commentaren als bombastisch en agressief werd omschreven, bevatte scherpe aanvallen op westerse staatshoofden en regeringsleiders, Iran, Qatar, Turkije, Hezbollah en Hamas – maar initiatieven voor vrede, een visie, hoop of een uitbreiding van de Abraham-akkoorden kwamen er niet in voor.
Toen Netanyahu het podium betrad, verlieten vertegenwoordigers van ongeveer 70 landen uit protest de zaal. De premier begon zijn toespraak met een directe boodschap aan degenen die de zaal verlieten en riep hen toe: ‘Als er nog meer morele lafaards zijn … doe ons dan een plezier en ga weg.’ Hoewel het aantal mensen dat de zaal verliet groter was dan vorig jaar, werden er geen borden omhooggehouden en was er geen boegeroep te horen. Het kabinet van de premier had er van tevoren voor gezorgd dat de toeschouwerstribune bezet was met aanhangers, die gedurende de hele toespraak applaudisseerden.
Netanyahu begon met het Iraanse atoomprogramma en verklaarde dat de beslissing om de atoominstallaties aan te vallen één van de gemakkelijkste beslissingen was geweest die hij als premier had genomen – ondanks berichten dat de installaties niet volledig zijn vernietigd en dat Teheran aan de wederopbouw ervan werkt. Hij noemde het bloedbad van 7 oktober de ‘donkerste dag’ in de geschiedenis van Israël, vergeleek de omvang ervan – in verhouding tot het inwoneraantal – met ongeveer 16 aanslagen van 11 september en herinnerde opnieuw aan de ‘pieper-operatie’ tegen Hezbollah, door vanaf de spreekstoel van de Verenigde Naties een pieper omhoog te houden. De premier verwees naar de terugkeer van alle gijzelaars, zonder erop te wijzen dat sommigen van hen niet levend zijn teruggekeerd.
Als symbolisch gebaar presenteerde Netanyahu op het podium een apparaat van het bedrijf Starlink en liet het achter als ‘cadeau’ voor de Iraanse delegatie, zodat deze, zoals hij zei, de internetblokkade in het land zou kunnen omzeilen. Later diezelfde avond liep de Israëlische VN-ambassadeur Danny Danon naar het hoofd van de Iraanse delegatie toe om hem het apparaat daadwerkelijk te overhandigen. Deze vermeed het echter om hem aan te kijken en weigerde het in ontvangst te nemen.
The Iranian representative didn’t want the starlink 🙁 pic.twitter.com/wpElxvrrr4
— Danny Danon 🇮🇱 דני דנון (@dannydanon) September 24, 2026
Tijdens de toespraak zelf had de Iraanse delegatie, die niet in de zaal aanwezig was, op haar stoel een foto van de vermoorde commandant Qassem Soleimani neergezet – als een soort tegenprotest en een hint op vergelding.
Netanyahu wijdde een aanzienlijk deel van zijn toespraak aan aanvallen op politieke tegenstanders:
Turkije – De Turkse president Recep Tayyip Erdoğan werd bestempeld als een ‘dictator’ die hooggeplaatste Hamas-leiders onderdak zou bieden. Bovendien werd hem verweten verantwoordelijk te zijn voor de moord op Koerdische burgers, het ontkennen van de genocide op de Armeniërs en de gevangenneming van journalisten. Netanyahu benadrukte dat Jeruzalem – in tegenstelling tot de verklaring van de Turkse minister van Binnenlandse Zaken, wiens droom het is om gouverneur van Jeruzalem te worden – uitsluitend de hoofdstad van Israël zal blijven. Een woordvoerder van het Turkse presidentiële bureau verklaarde daarop dat de uitspraken ‘brutaal en beschamend’ waren, niet in overeenstemming met de waarden van de Verenigde Naties en de internationale rechtszaken tegen Netanyahu niet konden verdoezelen.
Qatar – Het emiraat werd ervan beschuldigd Amerikaanse universiteiten en ‘giftige’ mediaorganisaties zoals Al-Jazeera te financieren om de publieke opinie tegen Israël te beïnvloeden. De premier zag er echter van af Qatar tot vijandige staat te verklaren. De plaatsvervangend ambassadeur van Qatar in Washington antwoordde dat Netanyahu voor een ‘halflege zaal’ had gesproken. Tegelijkertijd ontkende Qatar elke staatsinvloed op de inhoud en activiteiten van de door het emiraat gefinancierde universiteiten.
Zohran Mamdani – De burgemeester van New York werd persoonlijk en scherp aangevallen vanwege zijn houding ten opzichte van Hamas en activisten in zijn omgeving. Netanyahu verklaarde dat joden zich sinds diens verkiezing in de stad ‘niet meer veilig’ voelen. Mamdani antwoordde later dat Netanyahu ‘leugens’ herhaalde om het optreden van Israël in de Gazastrook ‘wit te wassen’, en verwees naar het nog steeds tegen hem geldende internationale arrestatiebevel wegens vermeende ‘oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid’.
Emmanuel Macron – De Franse president werd ervan beschuldigd een ‘leugen’ te verspreiden toen hij zei dat Hamas nooit op de ‘Westelijke Jordaanoever’ actief was geweest.
Netanyahu wijdde een langere paragraaf van zijn toespraak aan het weerleggen van beschuldigingen die tijdens dezelfde bijeenkomst tegen Israël waren geuit. Daartoe behoorden uitspraken van de Turkse president, de emir van Qatar, de Syrische president Ahmed al-Sharaa en VN-secretaris-generaal António Guterres, die hadden gesproken over ‘genocide’, een ‘concentratiekamp’ en ‘etnische zuivering’. Als reactie haalde de premier de omvang van de humanitaire hulp aan die naar de Gazastrook was gebracht, evenals de waarschuwingsmaatregelen voor de bevolking voorafgaand aan operaties van de IDF, om de beschuldigingen te weerleggen.
Het bezoek van Netanyahu aan de Verenigde Staten was ongewoon kort. Hij verbleef niet, zoals gebruikelijk, in zijn vaste hotel in Manhattan en had ook geen ontmoeting met de Amerikaanse president Donald Trump, die op dat moment een ontmoeting had met de Chinese president Xi Jinping. Een geplande ontmoeting met Elon Musk werd eveneens afgezegd, omdat de Secret Service bezwaar had gemaakt tegen een niet van tevoren geplande reis naar Texas.
De premier ontmoette in New York de staatshoofden en regeringsleiders van Griekenland en Slovenië, evenals de presidenten van verschillende Zuid-Amerikaanse en Afrikaanse landen.
Voor het gebouw van de Verenigde Naties vond een pro-Palestijnse demonstratie plaats. Daarbij werden verschillende bekende demonstranten gearresteerd, waaronder de actrices Susan Sarandon en Cynthia Nixon.
Commentatoren merkten op dat de toespraak vooral gericht was op het Israëlische publiek, 33 dagen voor de verkiezingen, en dat een ‘sprankje hoop’ of een positieve boodschap met betrekking tot vredesakkoorden ontbrak.
‘Israël bevindt zich in een diplomatieke noodtoestand’
‘7 oktober veranderde de manier waarop Israël terroristische dreigingen aanpakt’
Het Witte Huis creëert beeld van Netanyahu als winnaar van de verkiezingen
