Netanyahu verwerpt beweringen dat hij de oorlog zou verlengen

Premier Benjamin Netanyahu zou de oorlog in Gaza opzettelijk rekken om zijn eigen nalatenschap te beschermen. Het is een bewering die zowel door Israëlische politieke tegenstanders als door critici wereldwijd terloops wordt geuit, alsof het een onweerlegbaar feit is. Anderen zeggen dat hij dit gewoon doet omdat de Israëlische regeringsleider bloeddorstig is.

In uitspraken tegen het Israëlische kanaal 13 op zondag verwierp Netanyahu dergelijke beweringen scherp en maakte hij duidelijk dat het om een regionale oorlog tegen talrijke vijanden gaat en dat iedereen die denkt dat deze in korte tijd succesvol kan worden gevoerd, zich illusies maakt.

“We moesten niet alleen Hamas verslaan, maar de hele Iraanse as, inclusief in een oorlog tegen Iran zelf”, benadrukte de Israëlische regeringsleider.

En zelfs als het alleen om Gaza zou gaan, legde Bibi uit, zou de strijd daar veel complexer en moeilijker zijn dan de Tweede Slag om Falluja in 2004, die later door officieren van het Amerikaanse marinekorps werd omschreven als de moeilijkste huis-aan-huisstrijd sinds de Vietnamoorlog.

“De hele wereld stortte zich op 3.000 terroristen op een plek die veel minder gecompliceerd is dan Gaza … en wij doen het veel sneller dan al die legers samen”, zei Netanyahu.

Bovendien hadden de Amerikanen en Britten die in Fallujah vochten niet te maken met een vijand die hun eigen burgers als gijzelaars vasthield. “Als er gijzelaars zijn, ben je voorzichtig, roep je wapenstilstanden uit”, merkte hij op, verwijzend naar de talrijke wapenstilstanden die de oorlog in Gaza tot nu toe hebben onderbroken. Bovendien “heb je een Amerikaanse regering die na enkele weken van onwankelbare steun niet alleen voorbehouden begon te uiten, maar ons ook begon te blokkeren.” De regering-Biden legde een gedeeltelijke militaire blokkade op aan Israël door de levering van cruciale munitie te vertragen.

Ondanks deze ongelooflijke moeilijkheden betoogde Netanyahu dat Israël belangrijke strategische successen had geboekt die vóór de oorlog door niemand konden worden voorzien.

“We hebben de cellen van de Iraanse as een voor een uitgeschakeld. Eerst hebben we Hamas aangepakt, we moesten Rafah binnenvallen, de Philadelphi-corridor onder controle krijgen, vervolgens naar het noorden [naar Libanon] gaan, de Beeper-operatie uitvoeren, Hezbollah uitschakelen en oprukken. Als gevolg daarvan viel het regime van Assad. Al deze stappen hebben in wezen de Iraanse as ontmanteld, die zich voorbereidde op de vernietiging van Israël”, verklaarde Netanyahu.

Het was namelijk geen geheim dat Iran een “vuurring” rond Israël had opgebouwd, met vertegenwoordigers in de hele regio, gewapend en voorbereid op één doel: de vernietiging van de Joodse staat. En centraal stonden de nucleaire en ballistische raketprogramma’s van Iran, die Israël ook rechtstreeks aanvielen en als een directe existentiële bedreiging werden uitgeschakeld.

“Op de tweede dag van deze oorlog zei ik: we zullen het aanzien van het Midden-Oosten veranderen”, en dat duurt nu eenmaal zo lang als het duurt, benadrukte Netanyahu. “We vechten niet alleen tegen Hamas, maar tegen de hele Iraanse as, waarvan Hamas slechts een onderdeel is.”