IDF verhoogt operationele paraatheid in grensgebied met Gazastrook

De Israel Defence Forces (IDF) heeft zondag besloten om de “militaire en operationele paraatheid” in het grensgebied rond de Gazastrook te verhogen.

De beslissing werd zondagavond genomen na een beoordeling van de situatie, kondigde het leger aan. De verklaring voegde eraan toe dat “er op dit moment geen wijzigingen zijn aangebracht in de instructies voor de burgerbevolking”.

De Amerikaanse president Donald Trump zei vrijdag dat het aan de regering in Jeruzalem is om te beslissen of de oorlog in Gaza wordt hervat of dat de tweede ronde van de onderhandelingen met Hamas om meer gijzelaars vrij te laten, wordt gestart.

Steve Witkoff, de gezant van Trump voor het Midden-Oosten, is van plan om later deze week terug te keren naar de regio om gesprekken te voeren over het verlengen van de huidige eerste fase van het staakt-het-vuren.

“We moeten een verlenging van fase één krijgen, en dus reis ik deze week naar de regio, waarschijnlijk op woensdag, om daarover te onderhandelen,” vertelde hij CNN’s Jake Tapper op zondag. “En we zijn ervan overtuigd dat we de tijd hebben die nodig is … om Fase 2 te beginnen en te voltooien en meer gijzelaars vrij te krijgen.”

De eerste fase van 42 dagen van het staakt-het-vuren loopt volgens de huidige planning af op 1 maart.

Witkoff zei dat hij geloofde dat de Israëlische premier Benjamin Netanyahu “sterk gemotiveerd” was om de overeenkomst met de terroristische organisatie voort te zetten.

“Hij wil dat de gijzelaars worden vrijgelaten, dat is zeker. Maar hij wil ook de staat Israël beschermen. En daarom heeft hij een rode lijn getrokken. En hij heeft gezegd wat die rode lijn is, namelijk dat Hamas geen rol kan spelen in welke regeringsstructuur dan ook als deze kwestie is opgelost,” zei Witkoff over de komende gesprekken.