Duizenden evangelische aanhangers van Israël uit de hele wereld zullen zich deze week in Jeruzalem verzamelen voor het jaarlijkse Loofhuttenfeest, dat loopt van 29 september tot 6 oktober.
Het evenement, het grootste toeristische evenement van het jaar, valt samen met de Joodse feestdag Soekot die een week duurt.
Het achtdaagse evenement, dat naar verwachting 3.000 christelijke pelgrims uit meer dan 80 landen zal trekken, is het paradepaardje van de International Christian Embassy Jerusalem (ICEJ), de grootste christelijke zionistische organisatie in de hoofdstad van Israël.
Fijische vicepremier leidt delegatie
Onder de deelnemers van dit jaar bevinden zich delegaties uit moslimlanden uit de regio, zoals Egypte en Turkije, en een groep pelgrims uit Fiji die met de allereerste chartervlucht van Fiji Airways naar Israël komen.
De Fijische delegatie wordt geleid door vicepremier Viliame “Bill” Gavoka, die de leiding heeft over de inspanningen van zijn regering om volgend jaar een ambassade in Jeruzalem te openen. Kabinetsministers, parlementsleden en hoogwaardigheidsbekleders uit vele andere landen zullen ook aanwezig zijn, kondigde de ICEJ aan.
Prominente christelijke leiders die naar het Loofhuttenfeest komen zijn William Wilson, president van de Oral Roberts University in Tulsa, Oklahama, en pastor Enoch Adeboye, hoofd van een Pinkstergemeente in Lagos, Nigeria, die meer dan negen miljoen leden heeft.
Het Loofhuttenfeest neemt de christelijke bezoekers mee op pelgrimstocht door Israël, te beginnen met twee dagen in Ein Gev aan het Meer van Galilea. Daarna zullen ze zes dagen lang Jeruzalem bezoeken, met op 4 oktober de traditionele kleurrijke mars van de groep door de straten van Jeruzalem ter ondersteuning van Israël. Honderden deelnemers zullen ook een rally bijwonen om solidariteit te tonen met Israëlische gemeenschappen langs de grens met Gaza.
“We hebben het voorrecht om de naties weer in Jeruzalem te verwelkomen voor Sukkot, volgens de oude visie van de Hebreeuwse profeet Zacharia,” zei ICEJ-voorzitter Jürgen Bühler. “We vertrouwen erop dat ze, terwijl ze Israël van dichtbij meemaken, naar hun thuisland zullen terugkeren met een diepere liefde voor deze natie en een nieuwe inspiratie van God, in overeenstemming met Jesaja’s profetie dat het woord van de Heer zal uitgaan vanuit Jeruzalem.”
De beste vrienden van Israël
Premier Benjamin Netanyahu, die de evangelische gemeenschap “Israëls beste vrienden” heeft genoemd, zal de groep via video toespreken, net als president Isaac Herzog.
Sprekers van de Israëlische regering zijn onder andere minister van Buitenlandse Zaken Eli Cohen, minister van Inlichtingen Gila Gamliel en locoburgemeester van Jeruzalem Fleur Hassan-Nahoum.
“Netanyahu wordt als verantwoordelijke gezien voor antisemitisme en oorlog tegen Iran”
Ondanks clustermunitie: onderscheppingspercentage Iraanse raketten door Israël is hoog
Israël hielp VAE bij afweer Iraanse raket- en drone-aanvallen
