Cijfers van Hamas wijzen op een groeiende bevolking in de Gazastrook

De bevolking in de Gazastrook is het afgelopen jaar gegroeid. Dat blijkt uit gegevens van het door Hamas geleide ministerie van Volksgezondheid – dezelfde bron die door de critici van Israël tijdens de oorlog als een gezaghebbende instantie is beschouwd.

Uit een analyse van de cijfers van het ministerie door de Australia/Israel & Jewish Affairs Council (AIJAC), die woensdag door de Washington Free Beacon onder de aandacht werd gebracht, blijkt dat de bevolking van Gaza in 2025 met 1,2 procent is gegroeid. Het ministerie registreerde 50.227 geboorten en 24.650 sterfgevallen. Slechts 5.780 van deze sterfgevallen werden aangemerkt als niet-geweldgerelateerd.

Om dit in een context te plaatsen: in 2022 waren er in Gaza 6.061 sterfgevallen – een aantal dat hoger dan gemiddeld was door de COVID-pandemie. Gaza registreerde dus in het jaar van de door de VN gesteunde ‘hongersnoodverklaring’ (2025) minder niet-geweldgerelateerde sterfgevallen dan in een pandemiejaar in vredestijd.

AIJAC toetste de cijfers ook aan de hand van de richtwaarden die zijn vastgesteld door de Integrated Food Security Phase Classification (IPC). Volgens de IPC-norm zou een hongersnood in de betreffende periode minstens 8.600 indirecte sterfgevallen hebben betekend. De telling van Hamas voor het gehele jaar 2025 bleef ver achter bij dit aantal.

Een hongersnood die leidt tot minder doden dan tijdens een gewoon jaar, is een ongebruikelijk soort hongersnood.

De verdeling tussen mannen en vrouwen is voor critici eveneens ongemakkelijk. Mannen maakten 18.085 van de 24.650 geregistreerde sterfgevallen uit, oftewel 73,4 procent. Dat is moeilijk te rijmen met de beweringen die al twee jaar lang worden gedaan, namelijk dat vrouwen en kinderen 70 procent van de slachtoffers uitmaken. De gegevens laten niet zien hoeveel van deze mannen strijders waren, maar ze laten wel zien wie er stierf – en dat waren overwegend geen vrouwen en kinderen.

AIJAC staat niet in voor de cijfers van het Hamas-ministerie en wijst erop dat de gegevens historisch gezien onbetrouwbaar en vaak vertekend zijn. Maar het punt is hier wel dat beweringen die zelfs door de eigen cijfers van Hamas worden weerlegd, veel zeggen over de personen die ze naar voren brengen.

Twee jaar lang werden de cijfers van Hamas aangehaald als bewijs voor genocide. Als ze betrouwbaar genoeg zijn om Israël te beschuldigen, dan zijn ze ook betrouwbaar genoeg voor de volgende constatering: ‘Van bevolkingsgroepen wordt niet verwacht dat ze snel groeien tijdens genocides’, merkte AIJAC op.

Het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken onderschreef deze bevindingen en herhaalde daarbij dat de cijfers van Hamas ‘geen betrouwbare bron’ zijn.

Israël heeft de cijfers van Hamas nooit vertrouwd. Maar zijn critici wel. En nu moeten zij beslissen of zij dat nog steeds doen.