Bewijs dat Amerikaanse hulp zijn weg heeft gevonden naar terroristen in Libanon dook bijna als voetnoot op in een video van een wapenopslagplaats van Hezbollah die op 13 oktober op X werd geplaatst. Op de achtergrond is een krat met de tekst “USAID” (United States Agency for International Development) te zien.
De krat, waarop ook het logo staat van het Wereldvoedselprogramma (WFP), een agentschap van de Verenigde Naties, wordt niet eens genoemd door een officier van de Israëlische defensiemacht wanneer hij de wapens beschrijft die zijn mannen in Zuid-Libanon hebben gevonden.
Onder deze wapens bevonden zich geleide antitankraketten, zware en lichte machinegeweren, munitie en andere militaire uitrusting.
Yona Schiffmiller, onderzoeksdirecteur van NGO Monitor, een in Jeruzalem gevestigde organisatie die al lang waarschuwt voor het gevaar dat Amerikaans hulpgeld wordt doorgesluisd naar terroristen, vertelde JNS dat hij zich niet kon herinneren ooit een concreter voorbeeld te hebben gezien dat het gevaar illustreert van hulpzendingen zonder behoorlijk toezicht.
“We hebben door de jaren heen zeker talloze gevallen gezien waarbij USAID en het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken organisaties hebben gesteund die terroristen hebben verheerlijkt en geweld hebben bevorderd,” zei hij. “Maar er is natuurlijk een groot verschil tussen dat en het daadwerkelijke hulpgoederen die in handen komen van organisaties die door de VS als terroristisch zijn aangemerkt.”
In dit geval, zei Schiffmiller, lijkt de hulp in eerste instantie naar een VN-organisatie te zijn gegaan en vervolgens te zijn doorgesluisd naar Hezbollah.
Dit bewijst de noodzaak van “zeer strikt toezicht door de VS” om ervoor te zorgen dat de uiteindelijke begunstigden geen banden hebben met terroristische organisaties, zei hij.
“Het is niet genoeg om simpelweg te zeggen dat we een VN-project goedkeuren”, voegde hij eraan toe. “De Verenigde Staten moeten weten wie de uiteindelijke begunstigden zijn.
De video komt in het kielzog van de groeiende bezorgdheid van wetgevers over het feit dat de hulp die bedoeld is voor noodlijdende burgers en gefinancierd wordt door de Amerikaanse belastingbetaler, terechtkomt bij de ergste geweldplegers ter wereld.
In een brief van 9 oktober stelde senator Tom Cotton (R-Ark.) vragen aan Samantha Power, de administrateur van USAID, over meer dan 1 miljard dollar aan Amerikaanse humanitaire hulp aan Gaza die waarschijnlijk misbruikt is.
Hij riep haar op om de financiering op te schorten omdat er “geloofwaardige berichten” waren dat Hamas de hulp voor zichzelf had gebruikt.
Cotton’s brief werd ingegeven door de aankondiging van USAID op 30 september dat het nog eens 336 miljoen dollar aan humanitaire hulp zou verstrekken voor “de mensen in Gaza en op de Westelijke Jordaanoever die getroffen worden door het voortdurende conflict”.
Het probleem van humanitaire hulp die uiteindelijk anti-humanitaire actoren helpt, doet zich voor in Gaza, Libanon en Judea en Samaria, zei Schiffmiller.
Hij heeft dit ook gezien bij het Amerikaanse beleid in Jemen, waar de regelgeving ervoor zorgt dat de hulp in handen valt van terroristische groeperingen.
“Er zijn allerlei ontheffingen verleend waardoor humanitaire organisaties betalingen kunnen doen aan door Houthi gecontroleerde faciliteiten”, zei hij.
Het WFP heeft sinds december 2023 80 miljoen dollar aan Amerikaanse financiering ontvangen voor zijn operaties in Libanon.
Terwijl NGO Monitor oproept tot meer toezicht op terrorismebestrijding door de VS, eisen het WFP en soortgelijke groepen minder. Het WFP beweert dat dit in strijd is met “humanitaire principes”, aldus Schiffmiller.
Schiffmiller heeft het Amerikaanse Congres gewaarschuwd voor belastinggeld dat naar Palestijns-Arabische NGO’s gaat die geweld verheerlijken, meest recentelijk in een schriftelijke getuigenis van 14 mei voor de subcommissie voor wereldwijde gezondheid, wereldwijde mensenrechten en internationale organisaties van de commissie Buitenlandse Zaken.
In 2021 produceerde NGO Monitor een rapport getiteld “USAID-funded Palestinian NGOs: Introducing Children to Convicted Terrorists”, met daarin veel voorbeelden van door de VS gefinancierde groepen die veroordeelde terroristen aanprijzen als “rolmodellen”, die “specifieke terroristische daden” aanprijzen en die kinderen aanmoedigen om geweld en gijzeling te steunen.
Volgens Schiffmiller bevat het rapport voorbeelden uit de jaren 2015 tot 2019.
Het kwam naast een rapport van het Government Accountability Office (GAO) over USAID in Judea, Samaria en Gaza voor dezelfde periode, waarin werd vastgesteld dat “USAID de vereisten voor het doorlichten van terrorismebestrijding in een aantal gevallen niet correct heeft uitgevoerd,” zei hij.
USAID weigerde commentaar te geven op het rapport.
Uit een rapport van 25 juli van het USAID Office of Inspector General (USAID OIG), dat onafhankelijk toezicht houdt op USAID-programma’s, blijkt echter dat USAID vertrouwt op partners in Gaza om “vermeend wangedrag” te melden.
Dit is grotendeels te wijten aan de reisbeperkingen van de Amerikaanse ambassade, die het Amerikaanse overheidspersoneel verbieden om naar Gaza te reizen, waardoor USAID-personeel de gefinancierde programma’s van het agentschap niet uit de eerste hand kan controleren.
Meer dan 100 miljoen dollar van de USAID-hulp aan Gaza en Judea en Samaria wordt via VN-organisaties geleid, aldus de organisatie.
Hoewel deze organisaties verplicht zijn om misstanden te melden, melden de meeste slechts een “klein percentage” van de beschuldigingen aan het USAID OIG.
Schiffmiller zei in zijn getuigenis voor het Congres dat de Amerikaanse controle strenge normen moet bevatten “zelfs wanneer niet-gouvernementele organisaties Amerikaanse fondsen ontvangen via een VN-agentschap”.
Geld van de Amerikaanse belastingbetaler mag niet in handen komen van organisaties die terreur vieren, geweld verheerlijken en antisemitisme promoten, zei hij.
Christenen komen Israël troosten
‘De Helden van 7 oktober’ presenteert verhalen van moed voor kinderen
Moedige christenen
