Strafhof verwerpt Israëlisch verzoek tot opheffing van arrestatiebevelen tegen Netanyahu en Galant

Het Internationaal Strafhof, een onafhankelijk gerecht in Den Haag dat geen deel uitmaakt van de Verenigde Naties, heeft woensdag verklaard dat het het verzoek van Israël tot intrekking of opheffing van de arrestatiebevelen tegen de Israëlische premier Benjamin Netanyahu en zijn voormalige minister van Defensie Yoav Galant heeft afgewezen.

De Joodse staat had ook verzocht om opschorting van het onderzoek naar vermeende oorlogsmisdaden in Gaza, totdat eerst duidelijk is of het Hof hiervoor überhaupt bevoegd is. Israël is geen partij bij het Statuut van Rome, waarmee het Internationaal Strafhof is opgericht.

Het Hof heeft ook dit verzoek afgewezen in een beslissing die zijn pre-procedurekamer woensdag heeft gepubliceerd.

“Er is momenteel geen rechtsgrondslag voor intrekking, nietigverklaring of ongeldigverklaring van de aanhoudingsbevelen”, verklaarde het Hof met betrekking tot de aanhoudingsbevelen. “De gevolgen van het beroep van Israël tegen de bevoegdheid voor de aanhoudingsbevelen, voor zover aanwezig, kunnen pas worden vastgesteld nadat de kamer een beslissing heeft genomen over de feiten van de zaak.”

De beroepsinstantie van het ICC had in april besloten dat de pre-trial chamber moest onderzoeken of Israël terecht de bevoegdheid van het Hof had aangevochten. Daarop verklaarde Israël dat het ICC zijn bevoegdheid niet ondubbelzinnig had aangetoond en dat de arrestatiebevelen daarom niet rechtsgeldig waren.

De pre-trial chamber verklaarde in haar beslissing van woensdag dat de loutere toetsing van haar eerdere beslissing de arrestatiebevelen niet ongeldig maakt.

Zuid-Afrika had Israël aangeklaagd wegens “genocide” en andere misdaden tegen de menselijkheid, omdat de Joodse staat na het bloedbad door Hamas op 7 oktober 2023, waarbij 1.200 mensen, voornamelijk burgers, werden gedood en 250 anderen werden ontvoerd in het zuiden van Israël, had geprobeerd de terreurorganisatie in de Gazastrook militair te verslaan.

Met betrekking tot de betwisting van de ontvankelijkheid van de zaak oordeelde de pre-trial chamber dat de Joodse staat op zijn minst een eigen intern onderzoek tegen Netanyahu en Galant moest instellen, zodat de rechtbank een opschorting van de procedure in overweging kon nemen.

“Wanneer een staat de ontvankelijkheid betwist, doet hij dit op basis van de bewering dat hij zelf de zaak onderzoekt of vervolgt”, aldus het bericht. “Totdat de ontvankelijkheid is vastgesteld, zullen er dus twee parallelle onderzoeken of vervolgingen lopen: een voor de rechtbank en een voor de nationale autoriteiten.”

Vorige maand legde Washington sancties op aan twee van de drie rechters van de pre-trial chamber die betrokken waren bij de beslissing van woensdag, omdat zij de arrestatiebevelen hadden ondertekend die waren aangevraagd door de aanklager van het tribunaal, Karim Khan.

Khan is geschorst in verband met een onderzoek naar beschuldigingen van seksueel wangedrag, waaronder het poging om een slachtoffer te weerhouden van een verklaring door te beweren dat dit zijn vervolging van Israël zou schaden.

Eerder was hij door Washington gesanctioneerd vanwege zijn verzoek om de arrestatie van Netanyahu en Galant. Volgens berichten belemmerden de sancties zowel zijn werk als dat van het tribunaal aanzienlijk.

(JNS)