Volgens een nieuwe beoordeling van het Pentagon heeft de recente luchtaanval van het Amerikaanse leger in het kader van Operatie Midnight Hammer het nucleaire programma van Iran met maximaal twee jaar vertraagd.
De woordvoerder van het Pentagon, Sean Parnell, vertelde verslaggevers woensdag dat inlichtingenrapporten de aanzienlijke schade aan de nucleaire infrastructuur van Iran blijven bevestigen. “We hebben hun programma met minstens één tot twee jaar vertraagd – dat is de conclusie van inlichtingenrapporten binnen het ministerie van Defensie. Ik denk dat we waarschijnlijk dichter bij twee jaar zitten”, aldus Parnell.
De operatie van 21-22 juni, door defensieambtenaren omschreven als de grootste missie van B-2 stealthbommenwerpers in de geschiedenis van de VS, was gericht op belangrijke Iraanse nucleaire locaties in Fordow, Natanz en Isfahan. Bij de aanval waren zeven B-2 bommenwerpers, meer dan 125 vliegtuigen, Tomahawk-kruisraketten en 14 bunkerbusters betrokken.
“Onze inschatting van de schade rond Fordow, Natanz en Isfahan blijft ongewijzigd. Wij zijn ervan overtuigd, en alle inlichtingen die wij hebben gezien wijzen daar ook op, dat de Iraanse faciliteiten, met name die in deze locaties, volledig zijn vernietigd”, aldus Parnell.
Hij benadrukte dat de aanval niet alleen uraniumverrijkingsapparatuur heeft vernietigd, maar ook “de onderdelen die nodig zijn om een bom te bouwen”. Parnell voegde hieraan toe: “Wij zijn van mening dat het sturen van bommenwerpers vanuit Missouri voor een missie van 37 uur, zonder dat er ook maar één schot op hen is afgevuurd, een zeer sterke psychologische klap heeft toegebracht aan het Iraanse leiderschap.”
Parnell suggereerde dat de operatie niet alleen de fysieke capaciteiten van Iran heeft aangetast, maar ook zijn intenties, door te zeggen: “Wij zijn van mening dat de nucleaire capaciteit van Iran ernstig is aangetast – misschien zelfs hun ambitie om een bom te bouwen.”
“Het Amerikaanse optreden in Iran heeft de voorwaarden geschapen voor mondiale stabiliteit”, vervolgde hij, eraan toevoegend: “Landen over de hele wereld weten dat wanneer Amerika sterk is en duidelijk spreekt, de wereld een betere en stabielere plek is.”
Volgens functionarissen van het Pentagon wordt de schade nog geïnventariseerd en zal er meer informatie worden verstrekt naarmate de inlichtingen worden verfijnd.
EXCLUSIEF: Het nucleaire programma van Iran ligt in puin – tientallen jaren werk vernietigd
Belangrijkste doelwit Fordo: waar oorlog en afschrikking worden beslist
Zijn de dagen van Khamenei geteld?
