Palestijnse voetbalchef krijgt geen Amerikaans visum voor het WK voetbal

De voorzitter van de Palestijnse voetbalbond, Jibril Rajoub, heeft naar eigen zeggen geen visum gekregen om de Verenigde Staten binnen te komen en kon daarom niet deelnemen aan evenementen van het WK voetbal. Dit incident past in een reeks soortgelijke visumproblemen rondom het toernooi.

Rajoub was al in Mexico-Stad en woonde daar de openingswedstrijd van het WK bij. De toegang tot de VS werd hem echter geweigerd.

Rajoub bekritiseert beslissing

In een interview verklaarde Rajoub: ‘Ik vind het niet eerlijk om het recht van alle voetballiefhebbers over de hele wereld om hieraan deel te nemen te misbruiken of te ontzeggen.’

Hoewel het Palestijnse nationale team zich niet voor het WK heeft kunnen kwalificeren, nodigt de FIFA traditioneel de leiders van de nationale voetbalbonden uit voor het toernooi. De organisatie presenteert het WK regelmatig als een feest van wereldwijde eenheid en internationale uitwisseling.

Volgens AP behoort Rajoub tot een aantal geaccrediteerde personen die problemen hadden bij het binnenkomen van de VS. FIFA-voorzitter Gianni Infantino verklaarde dat de FIFA nationale immigratiebeslissingen niet terzijde kan schuiven. Visum- en inreisvraagstukken vallen uiteindelijk onder de verantwoordelijkheid van het gastland.

Visumproblemen bij het WK

De zaak-Rajoub is niet de enige in zijn soort. De afgelopen dagen haalden verschillende visum- en inreisproblemen de krantenkoppen. Zo werd de Somalische scheidsrechter Omar Artan de toegang tot de VS geweigerd, ondanks een geldig visum. Ook kregen verschillende Iraanse bondfunctionarissen geen inreisvergunning.

Rajoub is al jaren een bekend figuur in het Palestijnse voetbal en zet zich regelmatig in voor maatregelen tegen Israël in internationale sportorganisaties. In het verleden heeft hij herhaaldelijk opgeroepen tot sancties tegen de Israëlische voetbalbond en kritiek geuit op het Israëlische beleid op sportgebied.