Op zondag: Merz ontmoet Netanyahu in Jeruzalem

Zondag reist bondskanselier Friedrich Merz naar Jeruzalem, waar hij premier Benjamin Netanyahu zal ontmoeten voor een officieel gesprek. De ontmoeting begint om 11 uur, de gezamenlijke persconferentie is gepland om 12.30 uur. Een kort bezoek, maar wel een bezoek dat veel zegt over de huidige relatie tussen Duitsland en Israël.

Merz heeft de afgelopen weken herhaaldelijk benadrukt dat Duitsland “aan de zijde van Israël moet staan”. In Israël luistert men aandachtig naar dergelijke uitspraken, vooral omdat we maar al te goed weten hoe vaak er een kloof bestaat tussen politieke verklaringen en daadwerkelijke actie. Met name zijn toespraak voor de Junge Union, waarin hij nadrukkelijk zei dat Duitsland een duidelijk standpunt moet innemen – “aan de zijde van Israël” – werd hier genoteerd. In Duitsland werd er luid geapplaudisseerd, maar in Jeruzalem vraagt men zich af: hoe bindend is deze uitspraak werkelijk?

Slechts een dag later sprak Merz telefonisch met Netanyahu en bevestigde hij zijn steun. Sinds 7 oktober 2023 heeft Duitsland zich inderdaad vastberadener getoond dan veel andere Europese landen. Toch blijven er tegenstrijdigheden bestaan die in Israël steeds weer voor fronsende wenkbrauwen zorgen.

Als oppositieleider werd Friedrich Merz op 21 maart 2023 door premier Benjamin Netanyahu in Jeruzalem ontvangen. Zondag reist hij voor het eerst als bondskanselier naar Israël. Foto: Amos Ben-Gershom/GPO.

Tussen staatsraison en realiteit

Al jaren wordt benadrukt dat de veiligheid van Israël deel uitmaakt van de Duitse staatsraison. Tegelijkertijd blijft Duitsland Palestijnse organisaties financieren, waaronder organisaties die volgens veel critici openlijk anti-Israëlische standpunten innemen of projecten ondersteunen die in strijd zijn met het idee van een Joodse staat.

Extra irritatie ontstond in de zomer door het besluit om een exportverbod voor “aanvalswapens” tegen Israël in te stellen – uitgerekend op een dag waarop de IDF zijn operatie tegen Hamas moest uitbreiden. Het tijdsverband werd in Jeruzalem zeer nauwkeurig waargenomen.

Een signaal op het gebied van veiligheidsbeleid: Arrow 3

Een duidelijk positiever signaal was daarentegen de overdracht van het eerste Arrow 3-luchtverdedigingssysteem aan de Bundeswehr. Voor Israël is dit de grootste wapendeal in de geschiedenis van het land, en het systeem zelf is een centraal element van de Israëlische raketafweer – met de mogelijkheid om ballistische raketten buiten de atmosfeer van de aarde te onderscheppen. Sinds het begin van de oorlog tegen Hamas, Hezbollah en Iran heeft Arrow 3 al honderden succesvolle missies uitgevoerd. Dat Duitsland voor dit systeem heeft gekozen, getuigt van een toenadering op het gebied van veiligheid die veel verder reikt dan de bilaterale betrekkingen.

HISTORIC MILESTONE: ARROW 3 SYSTEM HANDOVER MARKS NEW CHAPTER IN ISRAELI-GERMAN DEFENSE PARTNERSHIP 🇮🇱🇩🇪
Read More: https://t.co/Rqbio5Ohf9 pic.twitter.com/A0pw2pGZTo
— Ministry of Defense (@Israel_MOD) December 3, 2025

Een bezoek met een signaalfunctie

Het bezoek van Merz aan Jeruzalem wordt dan ook nauwlettend gevolgd. Voor Israël rijst de vraag of Duitsland bereid is om zijn historische verplichtingen ook om te zetten in concrete politieke beslissingen – en niet alleen in feestelijke toespraken. De situatie in het Midden-Oosten is spannender dan ooit tevoren en Israël heeft partners nodig die in moeilijke tijden niet aarzelen om tactische redenen, maar hun overtuiging volgen.

Merz heeft aangekondigd Duitsland weer steviger in het westerse bondgenootschap te verankeren. Of daar ook betrouwbare en consistente steun aan Israël bij hoort, zal tijdens dit bezoek blijken. Voor beide partijen is het een belangrijk moment – en voor Israël een graadmeter om te zien of Berlijn bereid is om wat het al decennia lang formuleert, ook in de praktijk waar te maken.