De voortdurende operaties van de Israëlische Strijdkrachten tegen de terreurorganisatie Hamas in de Gazastrook zullen bijdragen aan een akkoord over gijzelaars in ruil voor een staakt-het-vuren, bevestigde premier Benjamin Netanyahu donderdag.
“De militaire druk die de Israëlische Strijdkrachten hier uitoefenen, bij de keel van Hamas, samen met het inwilligen van onze rechtvaardige eisen, helpt ons de gijzelingsovereenkomst te bevorderen,” zei Netanyahu tijdens een bezoek aan Rafah in de Gazastrook.
היום עם לוחמינו ברפיח. רק הלחץ הצבאי עוזר לנו להחזיר את חטופינו. pic.twitter.com/6YQ9Q272pL
— Benjamin Netanyahu – בנימין נתניהו (@netanyahu) July 18, 2024
De voortzetting van de militaire operatie in de kustenclave zal helpen om “onze eis voor de vrijlating van een maximaal aantal gijzelaars al in de eerste fase in te willigen,” zei Netanyahu na het bezoek, eraan toevoegend: “Deze dubbele druk vertraagt de deal niet – het bevordert hem.”
De premier bezocht delen van de meest zuidelijke stad van Gaza samen met zijn stafchef Tzachi Braverman, militair secretaris generaal-majoor Roman Gofman en de Israëlische veiligheidsadviseur Tzachi Hanegbi.
Netanyahu zei dat het optreden van de troepenmacht in Rafah hem had gesterkt in zijn “begrip dat hun enorme inzet boven en onder de grond essentieel is voor de veiligheid van Israël.”
Hij zei ook dat het bezoek had geholpen om zijn standpunt te versterken dat Jeruzalem de controle moet behouden over de grensovergang Rafah en de Philadelphi Corridor, zoals de Israëlische defensiemacht de 8,5 kilometer lange grens van Gaza met Egypte noemt.
“Volgende week reis ik naar de Verenigde Staten om beide kamers van het Congres toe te spreken. Ik zal de gerechtigheid van Israël tonen, maar ik zal ook de Israëlische heldhaftigheid tonen die ik hier zie,” zei Netanyahu.
Netanyahu’s bezoek aan het voormalige Hamasbolwerk kwam nadat een Israëlische delegatie deze week naar Egypte was gereisd voor verdere indirecte besprekingen met de terreurgroep.
Eerder in de week vertelden Israëlische diplomaten aan verslaggevers dat ondanks de aanval op Hamas-terreurleider Mohammed Deif in Gaza, de onderhandelingen over een staakt-het-vuren en de vrijlating van gevangenen zouden doorgaan. (Terwijl zijn plaatsvervanger werd gedood bij de aanval, blijft het lot van Deif onduidelijk).
Volgens het Libanese dagblad Al-Akhbar, dat dicht bij Hezbollah staat, vertelde Israël aan Caïro dat de Israëlische strijdkrachten hun militaire operaties niet zouden staken tot er een akkoord was bereikt en dat “het aanvallen van Hamasleiders in Gaza zal doorgaan, zelfs tijdens de onderhandelingen.”
De New York Times meldde maandag dat er verschillende twistpunten bleven bestaan, waaronder de eis van Hamas dat Israël de oorlog voorgoed beëindigt en zich terugtrekt uit strategische gebieden, waaronder de grens met Egypte.
In privégesprekken met Caïro heeft Israël echter aangegeven dat Jeruzalem misschien bereid is om zich terug te trekken als Egypte instemt met maatregelen die wapensmokkel langs de grens voorkomen, zo citeerde het rapport twee Israëlische functionarissen en een hoge westerse diplomaat.
Netanyahu heeft publiekelijk benadrukt dat Israël “in elk scenario” de controle over de grensovergang Rafah en de Philadelphi-corridor zou behouden.
De rode lijnen van de premier omvatten de mogelijkheid om de gevechten in Gaza te hervatten totdat alle oorlogsdoelen zijn bereikt, een einde aan de wapensmokkel vanuit Egypte, geen terugkeer van “duizenden” Hamas-terroristen naar het noorden van Gaza en het maximaliseren van het aantal vrijgelaten levende gijzelaars.
Op woensdag zei Netanyahu tegen de oppositieparlementsleden in de Knesset: “We zijn vastbesloten om de oorlog te winnen. We zijn vastbesloten om al onze gijzelaars terug te geven. De sleutel daartoe is druk, druk en nog eens druk”.
Van de 120 gijzelaars die zich nog steeds in de Gazastrook bevinden, werden er 116 ontvoerd tijdens het bloedbad van Hamas op 7 oktober (de andere vier werden eerder gevangen genomen). Dit aantal omvat zowel levende als overleden mannen, vrouwen en kinderen.
Een hoge Israëlische functionaris die betrokken is bij de onderhandelingen vertelde AFP vorige maand dat ten minste tientallen van de resterende gijzelaars nog in leven waren.
Het geluid van stilte
IDF verhoogt operationele paraatheid in grensgebied met Gazastrook
Egyptisch parlementslid dreigt Tel Aviv binnen te vallen
