In haar op woensdag gepubliceerde bevindingen stelt de Staatsonderzoekscommissie naar de ramp in Meron 2021 premier Benjamin Netanyahu persoonlijk verantwoordelijk voor de tragedie.
“De premier heeft de verantwoordelijkheid om proactief problemen te lokaliseren die de aandacht van zijn kantoor en, indien nodig, zijn interventie vereisen, vooral die welke verband houden met het in gevaar brengen van mensenlevens,” aldus het rapport.
Op 30 april 2021 werden 45 Israëli’s verpletterd en 150 anderen gewond, waarvan 20 ernstig, bij een stormloop op de berg Meron in Boven-Galilea tijdens de Lag B’Omer feestdag om 1 uur ’s nachts. Het was de ergste burgerramp in de geschiedenis van Israël.
De driekoppige commissie klaagde ook politiecommissaris Kobi Shabtai, voormalig minister van Openbare Veiligheid Amir Ohana en andere ambtenaren aan.
De commissie beval aan dat Ohana, die momenteel voorzitter is van de Knesset, in de toekomst geen minister van Openbare Veiligheid meer zou mogen zijn en dat Shabtai ontslag zou moeten nemen als politiechef, waarbij de regering zou moeten beslissen over de timing van zijn ontslag aangezien Israël in oorlog is.
De commissie besloot geen specifieke aanbevelingen te doen met betrekking tot Netanyahu, aangezien hij een gekozen functie bekleedt.
Het rapport zei echter dat er een “redelijke basis” was om aan te nemen dat Netanyahu op de hoogte was van de slechte staat van de faciliteiten op de berg Meron, waar het tweede-eeuwse graf van de heilige Rabbi Shimon bar Yochai (Rashbi) zich bevindt, en dat het gebrek aan onderhoud “een risico zou kunnen vormen voor de vele bezoekers van de site, vooral op Lag B’Omer”.
“Zelfs als we uit voorzorg aannemen dat Netanyahu geen feitelijke kennis had van de zaak, had hij het onder de omstandigheden moeten weten,” stelt het rapport.
Duizenden voornamelijk chassidische Joden trekken elk jaar naar de berg Meron op Lag B’Omer, de sterfdag van de grote rabbijn.
De rechters verklaarden dat zowel Ohana als Shabtai op de hoogte waren van de mogelijk levensbedreigende overbevolking op de locatie, die al jaren bestond, en dat ze de gevaren hadden moeten aanpakken.
“Het feit dat de viering in het verleden eindigde zonder dodelijke slachtoffers maakte het nog geen succesvol evenement,” voegden de commissarissen eraan toe.
De commissie bekritiseerde ook een “slechte cultuur” in openbare instellingen waar veranderingen alleen voor de schijn worden doorgevoerd.
De commissie merkte op dat de ramp te voorzien was en stelde dat “een hervormde cultuur nodig is” om een nieuwe tragedie te voorkomen. Ambtenaren en instellingen moeten in de eerste plaats handelen vanuit hun plichtsgevoel als ambtenaren – verantwoordelijk en professioneel.
De onderzoekscommissie werd opgericht in juli 2021. Ze werd aanvankelijk geleid door de gepensioneerde rechter van het Hooggerechtshof Miriam Naor. Toen Naor in februari 2022 overleed, werd ze vervangen door de voormalige voorzitter van het Tel Aviv District Court, Dvora Berliner.
Hoe de daad van één persoon een heel volk in diskrediet brengt
Gesneuveld in Libanon: Ori Greenberg komt om tijdens zijn missie
Iraanse raketten treffen burgers in Israël – doden in moshav en in Judea
