Netanyahu: “Ik vlieg niet naar Mar-a-Lago om golf te spelen met Trump”

In een lange toespraak die hij op 7 december hield tijdens de ambassadeursconferentie van het ministerie van Buitenlandse Zaken voor het jaar 2025, stelde premier Benjamin Netanyahu Israël voor als een macht. “De wereld verandert snel. Ze ondergaat tektonische verschuivingen, en in zo’n wereld geldt een heel eenvoudige regel: je moet heel sterk zijn. Met de sterke sluit je allianties, met de sterke sluit je vrede. De kracht van de staat Israël is een eerste onderdeel van ons vermogen om vijanden af te weren en vrienden te winnen. Dat is niet altijd vanzelfsprekend – dat wordt duidelijk na een bepaalde tijd, als het stof is neergedaald en de commentatoren hun geleerde woorden hebben beëindigd. Plotseling zie je dat Israël een staat is die sterker is dan ooit tevoren, een regionale macht en op sommige gebieden zeker een wereldmacht, en dat heeft te maken met een aantal dingen die hier zijn gedaan. Juist in de zwaarste beproevingen is het resultaat dat we onze veiligheidssterkte hebben vergroot. Iedereen begrijpt dit. We hebben onze economische en diplomatieke kracht vergroot.”

Netanyahu vervolgde: “Wat onze veiligheidssterkte betreft: op 7 oktober werden we getroffen door een aanslag die niet te beschrijven is. Het was geen terroristische aanslag, maar een veiligheids-, politieke en economische aanslag. Er waren al mensen die begonnen waren de staat Israël af te schrijven. Blijkbaar werden we op één front getroffen, binnen één dag op twee fronten. Ik was van mening dat we eigenlijk werden getroffen door de Iraanse as en hun vertegenwoordigers en dat we een reeks beslissingen moesten nemen. De eerste beslissing die we moesten nemen, was dat we in oorlog zijn. Die beslissing hebben we onmiddellijk genomen. De tweede beslissing was om alle reservisten op te roepen: ongeveer 400.000. We hebben een leger van een half miljoen mensen. We hebben een zeer groot leger in verhouding tot de bevolking, en het is een strijdbaar leger. In andere legers is er niets vergelijkbaars met wat wij hebben.

Netanyahu merkte op dat wat de reservisten tijdens de oorlog hebben gepresteerd wereldwijd bewondering heeft gewekt.

“De volgende beslissing die we moesten nemen, was op de vierde dag van de oorlog. Er was een discussie in het oorlogskabinet, en Gideon Sa’ar was daar, en jij ook, Tzachi Braverman – of we Libanon zouden aanvallen of ons zouden concentreren op Gaza. Ik was van mening dat een aanval op twee fronten een ernstige fout zou zijn. Want juist hier, waar de vijanden op het hoogtepunt van hun kracht zijn, willen we niet in het moeras verzanden, we willen Libanon in bedwang houden door actieve afschrikking en Gaza massaal aanvallen. Bovendien hadden we nog geen piepers. Zo zal het gaan met degenen die zijn gekomen om ons af te slachten. En nadat we de belangrijkste strijdkrachten van Hamas hadden vernietigd, zouden we Libanon binnenvallen. Ik zei dat we het aanzien van het Midden-Oosten zouden veranderen. We zouden zowel Hamas als Hezbollah en de andere vertegenwoordigers treffen. En uiteindelijk ook Iran. Dat was precies wat we van plan waren. Toen we klaar waren, moesten we binnenvallen, en dat was niet gemakkelijk, omdat we onder grote diplomatieke druk stonden.”

“Dit kwam op zijn hoogtepunt tot uiting in een wapenembargo van de VS als we Rafah zouden binnenvallen. Het was duidelijk dat we dit zonder wapenleveringen zouden doen, en dat de wapens in de oorlog opraken. We zeiden dat als we onze operationele onafhankelijkheid niet zouden behouden, we later een vazalstaat zouden worden. En tegen alle voorspellingen in trokken we Rafah binnen. We hebben ongeveer 2000 terroristen vernietigd. De bevolking kwam – tegen de voorspellingen in – in beweging. Ze hadden een plek waar ze naartoe konden gaan – twee kilometer naar Mawasi. En we veroverden de Philadelphi-corridor. Vanaf dat moment is er geen bewapening van Hamas meer. Van daaruit trokken we naar het noorden. Er is niemand ter wereld die het verhaal van de piepers niet kent. Daarna vernietigden we het belangrijkste rakettenarsenaal dat Hezbollah – Nasrallah – in 30 jaar tijd had opgebouwd. Hij had het verstopt in huizen van Libanese burgers, in de veronderstelling dat we die niet zouden raken, en we gaven het IDF de opdracht om ze te ontruimen. Mevrouw Abdallah, dit is Israël – over drie uur wordt uw huis gebombardeerd, ruim het alstublieft op. Er lag een raket in elke keuken en een raket in elke woonkamer, en binnen zes uur vernietigden we 75 procent van het rakettenarsenaal van Hezbollah. En daarna Nasrallah.

Netanyahu verklaarde dat Israël niet wist hoe Iran zou reageren op de moord op Nasrallah. Hier verwees hij naar de discussie in Israël over de vraag of men de Amerikanen vooraf moest informeren, toen sommigen voorstelden om hen vooraf in te lichten. “Misschien zou dat goed zijn. Ook ik vond dat men niet van tevoren moest informeren. Maar ik vond het gepast om de kwestie van de Iraanse reactie te onderzoeken. Het was duidelijk dat zodra men Nasrallah, het centrum van de as, zou raken, dit gevolgen zou hebben voor Syrië en het hele assysteem. We hebben de Amerikanen niet geïnformeerd. We besloten om in actie te komen. Toen ik bij de VN was, gaf de militaire secretaris me een briefje met daarop DONE. Uitgevoerd. Dat leidde tot een enorme verandering, want het brak het regime van Assad. Assad had geen strijdbaar leger – hij had een leger van Hezbollah. Telkens als hij in moeilijkheden kwam, stuurde Nasrallah hem duizenden soldaten. Iran wilde twee luchtlandingstroepen sturen, en wij hebben ze verdreven. Er was geen hulp van links, rechts, oost of west – hij stortte in. En toen stortte de as in. De landverbinding van Iran naar Libanon werd verbroken. En toen gebeurde het volgende: er was een plan om Israël te vernietigen, dat voor hen nog steeds een uitdaging is – om ons tegelijkertijd aan te vallen. In die zin kan men zeggen dat Sinwar te vroeg heeft geschoten. Hij wachtte niet en coördineerde niet. De actie die tegelijkertijd vanuit Gaza en vanuit het noorden door de Radwan-strijdkrachten moest worden uitgevoerd – Nukhba en Radwan en een tsunami van raketten en ballistische raketten. En op dat moment zagen we dat Iran snel en stilletjes zijn wapenprogramma – de bewapening – begon te versnellen. Ze hebben 400 kg verrijkt uranium, maar geen wapen, en we wisten dat als we hen niet zouden stoppen, ze binnen een half jaar, maximaal een jaar, een atoombom zouden hebben. Daarom hebben we het kabinet bijeengeroepen en een besluit genomen. Een besluit dat we in ieder geval zouden gaan. Tot onze vreugde besloot de president van de VS, met wie we contact hadden, om zich bij de operatie aan te sluiten zodra hij een besluit had genomen.

Netanyahu zei dat de oorlog “met het hart van een leeuw” een dubbele existentiële bedreiging voor Israël had weggenomen: de nucleaire dreiging en de dreiging van ballistische raketten, die – als we de productie ervan niet hadden vertraagd – zou zijn gegroeid tot 20.000 ballistische raketten. “Elke raket zo groot als een bus. Stel je 20.000 van zulke raketten boven ons kleine land voor – het belang is duidelijk. Er is geen enkel land dat zo bedreigd wordt. Daarom hebben we besloten tot deze operatie, en die heeft zeer goede resultaten opgeleverd. Als gevolg daarvan is Iran – dat voorheen een grootmacht op hoog niveau was – een stap en meer gedaald.”

“In deze fase gaf Netanyahu toe dat Israël ook in Irak optrad tegen de milities die actief wilden worden. We vernietigden het Syrische leger en namen het Hermon-gebergte en de nabijgelegen grens in om een bedreiging tegen ons te voorkomen. We hopen een demilitarisatieovereenkomst in het zuiden van Syrië te bereiken en voor onze Druzenbroeders te zorgen. En we behouden deze activa. We zijn hiermee doorgegaan, want we werden ook aangevallen door de Houthi’s en ook daar hebben we krachtig opgetreden. In Judea en Samaria waren er drie centra van waaruit aanvallen werden uitgevoerd en 1.000 pogingen tot aanslagen. Zodra we tegen deze centra optraden, hebben we het georganiseerde vermogen om ons aan te vallen tenietgedaan en daalde het aantal aanslagen – niet de dreigingen – met 60 procent en zelfs meer.“

”Een oorlog op zeven fronten. Een staat met 10 miljoen mensen tegen bevolkingsgroepen die de 200 miljoen naderen en met veel wapens zijn uitgerust. En dit werd mogelijk gemaakt dankzij ons volk. Trump sprak tijdens de oorlog vele malen met mij en toonde zich verbaasd over ons volk en onze heldhaftige soldaten. Gewoonweg uitzonderlijk. En hij toonde zich ook verbaasd over de beslissingen die we namen. Dit alles maakte hem duidelijk dat hier een staat en een zeer sterk leger aanwezig zijn. En dat geeft al onze bondgenoten vertrouwen en brengt hen dichter bij ons en bij de beslissingen die zij van tijd tot tijd moeten nemen – of zij nu aan onze kant staan of niet. Zij hoeven niet tegen ons te zijn; zij kunnen stevig aan onze zijde staan. Hoe sterker je bent – wat betreft de commandanten, het volk en zijn standvastigheid – overal elders waar raketten inslaan, rennen de mensen weg; hier kwamen ze allemaal terug. 200.000 Israëli’s vochten om terug te keren. Israël bleek niet alleen een zeer sterke staat te zijn, maar ook een buitengewoon sterke staat. Als je naar westerse democratieën kijkt, zie je een ander beeld. We hebben niet geëist dat ze voor ons zouden vechten. We waren blij met de beslissing om de B-2 in te zetten, maar we hebben geen deelname van Amerikaanse soldaten geëist. Elders is dat gebruikelijk. Israël is een zeer sterke staat. Wat er in de oorlog met het hart van een leeuw gebeurde – ik heb deze naam van de godin niet toevallig gekozen – komt precies overeen met wat er gebeurde: als leeuwen. Vanuit de moeilijke situatie van 7 oktober – en nu moeten we de militaire kracht versterken. Jullie zullen een inspanning zien om onze eigen wapenindustrie uit te breiden. Die geest hebben we. We hebben ook het materiaal nodig. Het materiaal in deze wereld – hoe zegt men dat in het Amhaars: ga, je weet het niet (Gey Weiss). Wat weet je nou? Dingen veranderen. Het vermogen om onze eigen verdedigingssystemen te produceren – dat omvat zeer geavanceerde defensieve en offensieve wapens – we moeten zo onafhankelijk zijn als nodig is.”

“Dat betekent niet dat we geen allianties kunnen sluiten. De sterke alliantie met de VS – maar er zijn nog andere landen. Vandaag was de Duitse bondskanselier hier. Hij wilde hierover praten. Er zijn veel andere landen die hierover willen praten. Als jullie in jullie veiligheidsinstellingen nader onderzoek doen, zullen jullie zien dat iedereen geïnteresseerd is – we worden overspoeld met verzoeken. Wat ons drijft, is in de eerste plaats het versterken van onze eigen onafhankelijkheid, maar vaak kan dat worden aangevuld met partnerschappen met andere landen. Op het gebied van veiligheid is er een polaire verschuiving plaatsgevonden. Israël is nog nooit zo sterk geweest. Dat brengt ons bij het diplomatieke aspect – ik ga Trump voor de zesde keer ontmoeten. We gaan daar niet golfen. Ik kan trouwens niet golfen. Wat moet je dan doen? Voetballen misschien, maar golf ken ik niet. Kanselier Merz en andere leiders willen dicht bij ons zijn – om de diplomatieke betrekkingen te versterken.
“Dat biedt ons bepaalde mogelijkheden op diplomatiek gebied. Deze versterking vloeit voort uit de economische kracht van Israël. De sjekel staat op een historisch hoogtepunt ten opzichte van de dollar. De beurs is omhooggeschoten. De werkloosheid in Israël bedraagt 2,7 procent. Dat is nog nooit voorgekomen. En ook andere indicatoren: de schuldquote. Kijk naar de kranen en de wegen. Israël is erg sterk, en de economische situatie en de groei zijn vandaag beter dan na corona – en wij waren de eersten ter wereld die uit corona kwamen.“

”Nu hebben we een probleem: er komen golven van antisemitisme aan, en onze vijanden zijn in staat om propaganda te gebruiken die sociale netwerken binnendringt en deze overspoelt met bots. Ik noem ze gekochte bots – en we moeten hiertegen vechten, en daarom hebben we besloten om enorme bedragen te investeren. Ik vond dat dit bij het ministerie van Buitenlandse Zaken moest liggen, en we gaan samenwerken. En dat staat ons nog te wachten. We willen de strijd aangaan met de voorlichtings- en propagandacampagne die tegen ons wordt gevoerd.”

Foto: Amos BEn Gershom/GPO.

Over de oorlog in Gaza en de overgang naar de tweede fase zei hij: “De fase waarin we ons nu in Gaza bevinden. Niemand geloofde dat we alle gijzelaars zouden bevrijden. Ik geloofde het wel. Maar over het algemeen geloofde men het niet. We zetten Hamas met de rug tegen de muur. We hebben een miljoen inwoners uit Gaza geëvacueerd en besloten niet ondergronds aan te vallen om de gijzelaars niet in gevaar te brengen. In de eerste fase hebben we de levenden bevrijd en alle gesneuvelden teruggebracht. Er blijft er nog maar één over: Ran Gvili, held van Israël. En ik heb mezelf verplicht om ook Rani terug te brengen. In de tweede fase gaat het om ontwapening en demilitarisering.”

“Hier rijst een vraag: onze vrienden in Amerika willen een internationale troepenmacht opzetten om het werk te doen. Ik zei: ga je gang. Zijn er vrijwilligers? Ga je gang. En we weten dat er bepaalde taken zijn die de troepenmacht kan uitvoeren. Ze kunnen niet alles doen. Misschien kunnen ze het belangrijkste niet doen. Ik zei dat het op een eenvoudige of moeilijke manier kan worden gedaan. Uiteindelijk zal het worden gedaan. We bevinden ons in deze fase en ik zal er aan het einde van de maand met Trump over praten.

De grootste kans die voor ons ligt, zijn ook normalisatie- en vredesakkoorden. Niet alles is duidelijk. Om precies te zijn: niet alles is duidelijk in het publieke debat. Er zijn veel verklaringen en men zegt altijd: ‘Dat kan niet zonder dit en niet zonder dat en niet zonder dat.’ Dat zijn min of meer dezelfde dingen die over de Abraham-akkoorden werden gezegd. ‘Dat kan niet werken zonder de goedkeuring van de PA.’ Er is alleen één probleem: als we naar de Abraham-akkoorden kijken, hadden we nooit goedkeuring gekregen als we op de PA hadden gewacht. Nooit. En ook vandaag zou ik voorzichtig zijn met interpretaties. De kansen zijn er vanwege de tektonische verschuiving die we hebben teweeggebracht in de machtsverhoudingen in het Midden-Oosten. Dat betekent niet dat de as niet zal proberen zich te reorganiseren. Dat betekent niet dat er geen uitdagingen zullen zijn. We hebben uitdagingen: in Libanon ondernemen we actie. In Gaza ondernemen we actie. Tegen de Houthi’s ondernemen we actie. Op elk gebied, voor zover nodig. We hebben geen beleid van indamming meer. We zien een gevaar en ondernemen actie.

“Het belangrijkste om te begrijpen – wanneer jullie met jullie publieke opinie en de leiders van jullie landen spreken – is dat we vechten namens de beschaafde wereld. We vechten tegen barbaren, en die staan niet alleen aan onze zuidgrens, maar ook aan onze noordgrens. Je hebt gezien wat ze de Druzen hebben aangedaan. Ik heb vreselijke dingen gezien. Precies hetzelfde zouden ze de gematigde staten hier en de vrije staten van Europa en overal elders aandoen. Daarom is onze strijd niet alleen onze strijd – het is de strijd van de hele wereld. Het is een zware strijd, en als je niet overtuigd bent, zul je niet overtuigen. Je moet de leugens doorbreken. Ook met klassieke middelen. Ik sluit jullie optredens niet uit. Het is een strijd om de waarheid. Daarnaast zullen we middelen investeren om dit op sociale netwerken te doen. Hier ligt een enorme kans om het voortbestaan voor de komende decennia veilig te stellen.“

”De strijd verdwijnt nooit. Dat is de aard van het leven in de natuur en de aard van het leven van naties. Wat telt, is wat we doen. Hoezeer we onze krachten bundelen. En het volk heeft zich in tijden van beproeving verenigd. Dat is onze kracht, de kracht van het volk en de strijders – dit is de eerste sleutel om onze kracht te versterken. En als we zo doorgaan, zullen we de komende jaren zeer goede dingen zien.

Als jullie met jullie publieke opinie en de leiders van jullie landen praten – en dat geldt altijd – dan zeg ik: er is een verschil. Tegenover leiders – belangen, tegenover de publieke opinie – gerechtigheid. Maar eerst, wat gerechtigheid betreft, voeren we de strijd van de beschaafde wereld, van de beschaving. We vechten tegen barbaren. De barbaren staan niet alleen aan onze zuidgrens. Jullie hebben ze ook aan onze noordgrens gezien. Wat ze onze Druze bondgenoten hebben aangedaan. Precies dat zouden ze de gematigde staten hier en de vrije staten, de democratieën, aandoen. Als ze dat konden, zouden ze het in Europa doen, ze zouden het overal doen. Daarom is onze strijd niet alleen de onze – in het belang van gerechtigheid is het de strijd van de hele wereld. Het is een zware strijd. Je moet praten. Als je niet overtuigd bent, zul je niet overtuigen. Maar ik ben er zeker van dat jullie allemaal overtuigd zijn. Vecht met de diepste overtuiging. En de mensen letten daarop. We vechten voor de waarheid.
En het belangrijkste in mijn ogen is om eerst onszelf duidelijk te maken dat we hier een enorme kans hebben om ons voortbestaan voor de komende decennia veilig te stellen. De strijd verandert nooit, eindigt nooit. De ene macht gaat ten onder, de andere komt op. Maar wat telt, is wat we doen. Hoezeer we onze krachten bundelen, en dit volk heeft zich in tijden van beproeving verenigd. Ook dat had niemand gedacht dat het zou gebeuren. Men liet ons zien dat we gebroken waren, verdeeld. Dat was niet het geval. Het tegenovergestelde gebeurde. En zo is onze kracht, die van het volk, van de strijders, van ons allemaal. Dit is de eerste sleutel om onze kracht te versterken. En als we zo doorgaan, denk ik dat we de komende jaren heel goede dingen zullen zien.”