De Libanese premier Nawaf Salam verklaart dat de ontwapening van de Hezbollah-terroristen ten zuiden van de Litani-rivier bijna voltooid is. Daarmee is volgens Beiroet een centrale verplichting uit het wapenstilstandsakkoord met Israël bijna nagekomen. Volgens informatie uit het kantoor van de regeringsleider is de eerste fase van het plan voor de zogenaamde wapenconsolidatie in het zuiden van het land nog maar enkele dagen verwijderd van voltooiing.
Tegelijkertijd kondigde Salam aan dat de Libanese staat klaar is om over te gaan naar de tweede fase: de inbeslagname van wapens ten noorden van de Litani. De basis hiervoor is een door het leger uitgewerkt plan met een duidelijk mandaat van de regering. Het doel is om het staatsmonopolie op geweld af te dwingen en de ontwapening van Hezbollah consequent door te zetten.
Het staakt-het-vuren van 26 november 2024, dat tot stand kwam na meer dan een jaar van intense gevechten langs de Israëlisch-Libanese grens, werd grotendeels bemiddeld door de VS. Het verplicht Hezbollah om in eerste instantie zijn gewapende aanwezigheid terug te trekken uit de gebieden die grenzen aan Israël en zijn wapens in te leveren. Het Libanese leger moet daar de exclusieve controle overnemen, ondersteund door de UNIFIL-waarnemersmissie.
Begin augustus hadden president Joseph Aoun en premier Salam de Libanese strijdkrachten al officieel opgedragen om tegen het einde van het jaar alle niet-statelijke actoren ten zuiden van de Litani – ongeveer 30 kilometer van de Israëlische grens – te ontwapenen. Uit Washington wordt gemeld dat de Amerikaanse regering hiervoor een duidelijke deadline heeft gesteld tot 31 december.
In Jeruzalem worden de Libanese succesberichten met terughoudendheid ontvangen. Israël twijfelt al lang of Beiroet daadwerkelijk bereid of in staat is om Hezbollah duurzaam te ontmantelen. De zorg: de terreurorganisatie zou het staakt-het-vuren kunnen gebruiken om in het geheim haar militaire infrastructuur weer op te bouwen.
Israël blijft dan ook reageren op schendingen van het staakt-het-vuren. Zondag meldde het Israëlische leger gerichte aanvallen op twee Hezbollah-terroristen in de regio Yater in Zuid-Libanon. Jeruzalem maakt duidelijk dat het staakt-het-vuren geen vrijbrief is, maar gekoppeld blijft aan controleerbare resultaten op het gebied van veiligheidsbeleid. De achtergrond hiervan zijn herhaalde Israëlische luchtaanvallen tegen pogingen van Hezbollah om haar militaire infrastructuur in Zuid-Libanon opnieuw op te bouwen.
Tegelijkertijd loopt er een diplomatiek proces. Op 19 december nam een Israëlische vertegenwoordiger deel aan gesprekken in Naqoura in Zuid-Libanon. Het doel was om mechanismen voor verdere ontwapening van Hezbollah te bevorderen. Daarbij werden ook economische projecten besproken om het wederzijdse belang van stabiliteit en duurzame veiligheid voor de burgerbevolking aan beide zijden van de grens te onderstrepen.
Conclusie: Of de door Beiroet gemelde vooruitgang verder gaat dan politieke retoriek, zal pas blijken bij de uitvoering ter plaatse. Het is van cruciaal belang dat de ontwapening van Hezbollah daadwerkelijk controleerbaar, duurzaam en alomvattend is. Zolang dit niet duidelijk is aangetoond, blijft het staakt-het-vuren van november 2024 een fragiele tussenoplossing – en blijft de veiligheidssituatie aan de noordgrens van Israël gespannen.
“Ze zullen ons allemaal vermoorden”: Iraanse demonstranten waarschuwen dat tijd dringt
Tacheles met Aviel – Teherans grootste angst: het nucleaire fundament wankelt
Albanese premier belooft Israël steun
