Joodse gemeenschap in Iran houdt zich tijdens de oorlog gedeisd

Na bijna twee weken oorlog tussen Iran en Israël melden Iraans-Amerikaanse Joodse activisten die in contact staan met Joodse vrienden en familieleden in Iran dat hun gemeenschap veilig is, maar zich tijdens de Israëlische militaire aanvallen en de Amerikaanse luchtaanvallen van zondag tegen het regime in Teheran publiekelijk terughoudend opstelt.

“Hoewel het (Iraanse) regime vanwege de oorlog al enkele dagen het internet en de telefoonlijnen heeft geblokkeerd, heb ik eerder met enkele Joodse prominenten in Teheran kunnen spreken, die mij vertelden dat zij de Joden die daar wonen hebben opgedragen de stad te verlaten en naar andere Iraanse steden zoals Shiraz, Isfahan en Yazd, waar het veiliger is en ze bij familieleden of andere Joden kunnen verblijven”, vertelde een Iraans-Joodse activist in Los Angeles aan JNS.

Joodse Iraans-Amerikaanse gemeenschapsleiders hebben zich decennialang grotendeels onthouden van publieke commentaar op het regime, uit angst dat dit zou kunnen leiden tot represailles tegen de Joden die nog in Iran wonen.

Saeed Banayan, een gepensioneerde Iraans-Joodse zakenman die in Los Angeles woont, zei dat veel Joden tijdens het conflict uit Teheran zijn gevlucht naar rustigere gebieden ten noorden van de stad.

“Ik heb een paar dagen geleden met een familielid gesproken dat in Teheran woont”, zei Banayan. “Ze zei dat zij en haar man samen met veel andere Joden uit de stad zijn gevlucht en zich nu in gebieden in de buurt van de Kaspische Zee bevinden, die veiliger zijn en geen militaire installaties hebben die door Israël kunnen worden aangevallen.”

Een Iraans-Joodse activist in Los Angeles, die uit angst voor represailles van het Iraanse regime tegen zijn familieleden in Iran vroeg om zijn naam niet te noemen, vertelde JNS dat de Joodse leiders alle synagogen hebben gesloten en de sabbatdiensten tijdens het conflict hebben afgelast.

“De leiders van de Joodse gemeenschap hebben de Joden geadviseerd om niet in het openbaar met keppeltjes te verschijnen. Ze hebben Joodse religieuze bijeenkomsten afgelast en de gemeenschap gevraagd zich momenteel in het openbaar terughoudend op te stellen om mogelijke problemen met het regime of met moslims die Israël haten te voorkomen”, aldus de activist.

JNS ontving een e-mail in het Perzisch van de Shiraz Jewish Charity Association, waarin Joden in Teheran werd gevraagd om tijdens het conflict voor hun veiligheid tijdelijk naar Shiraz te komen.

“Vanwege de noodsituatie heeft de Shiraz Jewish Charity Association tijdelijke accommodatie geregeld voor onze familieleden uit Teheran die naar Shiraz willen vertrekken”, aldus de e-mail. “We vragen onze geliefde Joodse medeburgers in Teheran daarom contact met ons op te nemen. We heten u van harte welkom en zullen accommodatie voor u en uw familieleden regelen.”

Sinds 13 juni heeft de Israëlische luchtmacht verschillende militaire en nucleaire onderzoekscentra in de hoofdstad Teheran gebombardeerd. Momenteel woont het grootste deel van de kleine Joodse gemeenschap in Iran, naar schatting 8.000 mensen, in Teheran.

Iraans-Joodse activisten in Zuid-Californië hebben verklaard dat zij sinds het uitbreken van het conflict in contact staan met Joodse vrienden en familieleden die uit Iran zijn gevlucht.

“Ik ken verschillende Joden uit Teheran die over de financiële middelen beschikten en Iran hebben verlaten om tijdelijk in Dubai of enkele Europese landen te verblijven om verwondingen of de dood te voorkomen”, aldus Bijan Khalili, een van de oprichters van de in Los Angeles gevestigde Iraans-Joodse non-profitorganisatie “No To Antisemitism”.

Khalili verklaarde tegenover JNS dat Iraanse Joden in Iran en Amerika nog steeds wachten op een officiële verklaring over de huidige oorlog van Dr. Homayoun Sameyah Najafabadi, de huidige voorzitter van de Joodse Vereniging van Teheran, die ook lid is van het door het regime gecontroleerde Iraanse parlement. Sinds het begin van het conflict heeft hij zich niet in het openbaar uitgesproken.

In een open brief van het met de Islamitische Revolutionaire Garde verbonden persbureau Tasnim News Agency werd echter beweerd dat Najafabadi had geschreven dat “dagelijkse lanceringen van duizenden drones en raketten het gepaste antwoord zouden zijn” op de operatie van Israël.

Vorige week publiceerden Yehuda Gerami, opperrabbijn van Iran en voorzitter van het Joods Comité van Teheran, dat de in Iran gebleven Joden vertegenwoordigt, verklaringen waarin zij de aanvallen van Israël op het regime veroordeelden.

Iraans-Amerikaanse Joodse activisten zeiden dat Joden in Iran onder voortdurende druk leven en dergelijke verklaringen ter ondersteuning van het Iraanse regime moeten afleggen, omdat ze anders ernstige gevolgen van de veiligheidsdiensten van het regime kunnen verwachten.

“De Joden die in Iran zijn gebleven, hebben geen andere keuze dan publieke verklaringen af te leggen die het regime tevreden stellen, omdat ze geen problemen met de regering willen”, zei Dara Abaei, hoofd van het in Los Angeles gevestigde “Jewish Unity Network”, een Iraans-Joodse non-profitorganisatie, tegen JNS.

Abaei zei dat hij sinds het begin van het conflict met vrienden en familieleden in Teheran heeft gesproken, die hem vertelden dat de Joodse gemeenschap veilig is, maar dat hun situatie, net als die van de meeste andere inwoners van de stad, precair is.

“Er wonen ongeveer 10 miljoen mensen in Teheran, van wie de meesten de stad zijn ontvlucht – onder wie ook Joden, omdat de situatie momenteel voor iedereen moeilijk is”, zei hij tegen JNS.

“De banken zijn gesloten, de winkels en scholen zijn gesloten, er zijn overal water- en stroomtekorten en als gevolg van de recente staking van vrachtwagenchauffeurs die geen goederen naar de stad brengen, zijn er tekorten aan bepaalde voedingsmiddelen.”

Abaei en andere Iraans-Amerikaanse Joodse activisten zeiden dat onder sommige Joden die momenteel in Iran wonen, angst heerst dat ze aangevallen kunnen worden door radicale islamistische bendes die hen de schuld geven van de Israëlische luchtaanvallen in het land.

“Sommige Joden zijn zeker bang, omdat de kans bestaat dat ze worden aangevallen vanwege het antisemitisme van enkele woedende radicale groeperingen”, zei Abaei tegen JNS. “Daarom probeert de Joodse gemeenschap momenteel thuis te blijven en niet te veel naar buiten te gaan.”

(JNS)