Het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken meldt dat het wordt overspoeld met honderden telefoontjes van Israëliërs die vastzitten in Oekraïne.
“Red ons!” citeerde een ambtenaar van het ministerie van Buitenlandse Zaken enkele van de bellers schreeuwend. “Er was echte paniek aan de telefoon. Mensen stonden onder enorme druk,” vertelde hij aan het nieuwsportaal Ynet.
Maar de Israëlische autoriteiten hadden, meer dan een week voor de Russische invasie van Oekraïne, er al bij de Israëliërs op aangedrongen om te vertrekken en naar huis terug te keren.
Minister van Buitenlandse Zaken Yair Lapid herhaalde deze oproep talloze malen. Een week geleden al merkte hij op dat er “een zeer kleine kans” overbleef voor Israëli’s in Oekraïne om vrij naar huis terug te keren, en dat zij die kans moesten grijpen.
Waarom hebben de meeste van de duizenden Israëli’s in Oekraïne dan geen gehoor gegeven aan die oproep?
Zoals een Israëlische functionaris deze week op de lokale radio opmerkte, hebben Israëli’s de neiging om bedreigingen en gevaren tot het laatste moment van de hand te wijzen. Velen geloofden ook dat de Russische president Vladimir Poetin Oekraïne niet zou binnenvallen.
Nu de realiteit hen heeft ingehaald, wat moeten deze Israëli’s doen?
Lapid en premier Naftali Bennett riepen allebei de Israëli’s die nog in Oekraïne zijn, publiekelijk op om over land naar de westelijke grenzen van het land en naar de buurlanden te gaan. Maar ook dat wordt steeds moeilijker door de meervoudige Russische inval in Oekraïne.
Een rabbijn die in Oekraïne werkt, sprak donderdag met Israel’s Channel 12 News en merkte op dat de snelwegen die het land uit leiden naar het westen tientallen kilometers lang stilstaande files hebben. Dat betekent dat iedereen die in die richting wil vluchten, vele uren vast kan komen te zitten zonder voedsel en water. En daarbij blootgesteld kan worden aan gewapende gevechten.
De rabbi stelde voor dat Israëli’s en plaatselijke Joden voorlopig in hun huizen zouden blijven en dekking zouden zoeken.
Israëlische troepen dringen ’terreurhoofdstad’ van Zuid-Libanon binnen
Jeruzalem bereidt zich voor op mogelijk mislukken gesprekken tussen VS en Iran
Israël benoemt eerste ambassadeur voor christelijke wereld
