Israëli’s vierden woensdag Onafhankelijkheidsdag met uitstapjes naar parken en de jaarlijkse Air Force Flyover.
De festiviteiten begonnen dinsdagavond met een fakkelverlichtingsceremonie en vuurwerk, terwijl het land afscheid nam van de plechtige Dag van Nationale Rouw.
Op woensdag stroomden gezinnen toe naar nationale parken voor barbecues en werden legerbases opengesteld voor het publiek.
In de residentie van de president in Jeruzalem kregen 120 militairen een ereteken voor hun bijzondere dienst. President Isaac Herzog gebruikte de gelegenheid om op te roepen tot nationale eenheid.
“Het prachtige Israëlische mozaïek dat joden, moslims, christenen, Druzen en Circassiërs, religieuze en seculiere, traditionele en orthodoxe, veteranen en immigranten – uit alle wereldvisies en levensstijlen – omvat, is onze unieke kracht en ons wonder”, aldus Herzog.
Vliegtuigen uit de VS, het VK, Duitsland en Italië namen voor het eerst deel aan de nationale flyover. Naast gevechtsvliegtuigen en helikopters van de Israëlische luchtmacht namen ook politie- en brandweervliegtuigen deel aan de luchtparade. Een Apache-helikopter moest voortijdig landen door een defect in de buurt van Herzliya.
De jaarlijkse Bijbelquiz voor Joodse middelbare scholieren uit de hele wereld begon in Jeruzalem. De winnaar en de runner-up kregen een vierjarige beurs om aan een Israëlische universiteit te studeren.
Later op de dag reikte Herzog de jaarlijkse Israël-prijs uit aan vijf Israëli’s voor hun levenswerk op verschillende gebieden.
De winnaars van dit jaar waren professor Michal Schwartz voor haar baanbrekend onderzoek naar het verband tussen de hersenen en het immuunsysteem; de Druzische schrijfster Amal Nasser-el Din; Rachel Haber, voorzitster van de nierdonatieorganisatie Matnat Chaim; en Amnon Shashua, oprichter en CEO van Mobileye.
Zanger Shlomo Artzi kreeg ook een Israël-prijs aangeboden, maar zei dat hij zich niet op zijn gemak voelde om die te aanvaarden vanwege de sociale kloof. De prijs ging daarom naar zanger Yossi Levi, bij de Israëli’s beter bekend als “Daklon”.
Kabinet zag “gruwelijke” video van tunnel waarin zes gijzelaars werden geëxecuteerd
Geredde Israëlische gijzelaar sprak van “de duisternis en niet kunnen zien”
Waarschuwing aan Israëli’s voor wereldwijde dreigingen in de aanloop naar de herdenking van 7 oktober
