De Amerikaanse president Donald Trump heeft een manier gevonden om de ware bedoelingen van Iran bloot te leggen en de bal in hun kamp te leggen, zonder meteen opnieuw militaire maatregelen tegen het regime te nemen. Door de onderhandelingen tussen de VS en Iran in Pakistan te beëindigen en tegelijkertijd de kernkwesties weer op tafel te leggen, heeft hij de diplomatieke deur op een kier gelaten en duidelijk gemaakt dat de centrale kwesties niet langer kunnen worden ontweken.
Iran is vandaag de dag in bijna elk opzicht verzwakt, op één punt na: het ideologische fanatisme, dat ongevoelig blijft voor de realiteit.
Trump beëindigde de gesprekken en keerde terug naar de twee hoofdthema’s die eerder terzijde waren geschoven: enerzijds de toekomst van de wereldeconomie, namelijk de doorvaart door de Straat van Hormuz; anderzijds de toekomst van de westerse veiligheid – ook al lijkt Europa dit niet te beseffen – namelijk de Iraanse atoombom. Hormuz en verrijkt uranium: zonder een oplossing voor deze problemen kan er geen echt vredesakkoord komen, maar slechts loze retoriek.
De fundamentele zeeroutes van de wereld moeten open blijven – een moeilijke en gevaarlijke taak –, aangezien de olieprijzen stijgen en de inspanningen om de mijnen te ruimen die Iran in de Perzische Golf heeft gelegd, een grote uitdaging blijken. Op elk moment kan een fatale vonk ontstaan die tot escalatie leidt. Maar hoe kan de wereld toestaan dat bijvoorbeeld de door Iran gesteunde Houthi’s de controle over de Bab el-Mandeb overnemen, of dat andere actoren Gibraltar of andere strategische knooppunten van de wereldwijde scheepvaart bedreigen?
De Amerikaanse vicepresident J.D. Vance, die de onderhandelingen leidde en het meest geneigd was tot dialoog, hield nauw contact met Trump en meldde dat er op de twee belangrijkste punten geen ruimte voor flexibiliteit was. Uiteindelijk stuitte de diplomatieke weg op zijn grenzen. Trump speelde daarop een verrassende kaart en viel tegelijkertijd de internationale strategie van Iran en diens belangrijkste inkomstenbronnen aan.
Sinds de Eerste Wereldoorlog hebben de Verenigde Staten de vrijheid van scheepvaart tot een hoeksteen van hun mondiale strategie gemaakt. Dit conflict markeerde de sterke uitbreiding van de Amerikaanse rol in de wereld en bracht Washington aan de top van het internationale leiderschap, terwijl Europa verzwakt en verdeeld uit de strijd kwam.
Vance probeerde tevergeefs Teheran ervan te overtuigen zowel de maritieme dreiging als de nucleaire ambities op te geven. Verrijkt uranium staat centraal in het conflict en Trump heeft herhaaldelijk benadrukt dat Iran nooit een atoommacht mag worden.
De Israëlische premier Benjamin Netanyahu verklaarde zaterdag dat Iran de drempel voor de bouw van een kernwapen heeft bereikt en waarschuwde dat Teheran zou kunnen proberen de internationale gemeenschap te chanteren en een existentiële bedreiging vormt.
Vanuit deze realiteit – in combinatie met de complexe hoop om het Iraanse volk uiteindelijk te bevrijden van een regime dat jonge dissidenten blijft executeren – is het besluit van de VS en Israël ontstaan om aanvallen voor te bereiden op de Opperste Leider Ayatollah Ali Khamenei en zijn naaste omgeving.
Trump heeft de relatie tussen de Verenigde Staten en Israël omschreven als die tussen “een oudere broer en een jongere broer”. Dat verklaart waarom Netanyahu begrijpt dat hij mogelijk een door de VS bemiddeld staakt-het-vuren met Hezbollah moet accepteren als het bestand met Iran voortduurt – ook al kan hij de schade die de Libanese groepering Israël toebrengt niet negeren. Die voortdurende dreiging zet de gemeenschappen in het noorden van Israël onder druk.
Tot nu toe blijven de Israëlische aanvallen grotendeels beperkt tot Zuid-Libanon, waar naar verwachting binnenkort diplomatieke gesprekken zullen beginnen.
Trump moet zich nu concreet richten op de twee belangrijkste kwesties die hij heeft benadrukt: de nucleaire ambities van Iran en de vrijheid van scheepvaart door de Straat van Hormuz. Hoe hij deze zal oplossen, blijft een open vraag.
Eén ding is zeker: een vredesakkoord om de oorlog te beëindigen heeft weinig betekenis als het toekomstige generaties blootstelt aan de woede van degenen die worden gedreven door ideologisch extremisme.
Israël is zich terdege bewust van deze realiteit. Het land is de oorlog beu als geen ander, met zo’n 400.000 gemobiliseerde reservisten en 18-jarige soldaten die opnieuw vechten in de bergen van Zuid-Libanon, onder meer in Bint Jbeil – de plaats waar op 26 augustus 2006 kapitein Roi Klein zijn leven opofferde door zich op een granaat te werpen om zijn soldaten te redden, terwijl hij het centrale Joodse gebed, Shema Yisrael, reciteerde.
Eveneens in Bint Jbeil verklaarde de omgekomen Hezbollah-leider Hassan Nasrallah ooit dat Israël zo kwetsbaar was als een spinnenweb.
Sindsdien zijn er herhaaldelijk pogingen ondernomen om Israël te vernietigen. Dreigementen en veroordelingen, zoals de recente anti-Israëlische retoriek van de Turkse president Recep Tayyip Erdoğan, nemen verder toe.
Maar stemmen in delen van de Arabische wereld en daarbuiten, waaronder in India, Argentinië en Oeganda, erkennen in toenemende mate dat een Midden-Oosten zonder Hezbollah, zonder het regime van Assad en vooral zonder de sjiitische dictatuur in Iran de mogelijkheid zou kunnen bieden van een stabielere en welvarende toekomst voor iedereen.
(JNS)
Ondanks clustermunitie: onderscheppingspercentage Iraanse raketten door Israël is hoog
Jom HaShoah: antisemitisme wereldwijd op hoogtepunt
Trump: Iran “in feite verslagen“, maar wil nog niet onderhandelen
