IDF meldt aanzienlijke vooruitgang tegen Hezbollah in Zuid-Libanon

De IDF maakte woensdag bekend dat haar troepen het verdrijven van Hezbollah-strijders uit twee ondergrondse routes, onder de Ali al-Taher-heuvelrug in Zuid-Libanon, hebben voltooid en daarmee, volgens het leger, een onmiddellijke terroristische dreiging voor Israëlische burgers en militairen hebben weggenomen.

Gedurende meerdere weken voerden troepen van de 36e Divisie van de IDF operaties uit in het gebergte, binnen de veiligheidszone, en kregen zo volgens het leger zowel boven- als ondergronds de operationele controle. Enkele Hezbollah-strijders werden tijdens de operatie gedood, terwijl anderen vluchtten, aldus de IDF.

Het leger verklaarde dat het nog bezig is met het neutraliseren van de ondergrondse installaties zelf. Zodra deze werkzaamheden zijn afgerond, zal de IDF haar verdedigingsopstelling in het gebied opnieuw beoordelen en dienovereenkomstig aanpassen.

Premier Netanyahu noemde de operatie ‘geweldig nieuws’ voor de gemeenschappen in het noorden.

‘We hebben daar veel terroristen uitgeschakeld’, zei Netanyahu. ‘Vandaag kan worden gezegd: de Ali al-Taher-heuvelrug vormt geen bedreiging meer voor ons.’

Volgens de IDF omvatte het ondergrondse netwerk commandocentra, wapenopslagplaatsen, generatorruimtes, woonruimtes, douches en een keuken – voorzieningen die Hezbollah-strijders in staat stelden aanvallen te ondernemen en zich gedurende langere tijd onder de grond te bevinden.

Het leger verklaarde dat de strategische infrastructuur in de loop van twee decennia was aangelegd en door het Iraanse regime is gefinancierd en gepland. De strijders die zich daar bevonden, zouden aanvallen op Israël en IDF-troepen hebben uitgevoerd. De operaties in de tunnels van de afgelopen weken zouden hun vermogen om vanuit dit netwerk verdere aanvallen uit te voeren, hebben geneutraliseerd.

De ontruiming is voltooid; de sloopwerkzaamheden nog niet. De IDF verklaarde dat zij haar operaties in de veiligheidszone in Zuid-Libanon zal voortzetten en waarschuwde dat elke aanval van Hezbollah op haar troepen een reactie tot gevolg zal hebben. Zij verklaarde dat zij zich blijft houden aan het staakt-het-vuren-akkoord met Libanon.