IAF valt Hezbollah-terreurdoelen aan in Libanon

De Israëlische luchtmacht voerde vrijdagavond precisie-aanvallen uit in Libanon, gericht op twee locaties waar wapens van Hezbollah lagen – een schending van het staakt-het-vuren.

“De IDF zet haar acties voort om elke bedreiging voor de staat Israël te elimineren en zal elke poging van de terroristische organisatie Hezbollah om haar troepen weer op te bouwen in overeenstemming met de staakt-het-vurenovereenkomst voorkomen,” voegde het leger eraan toe.

Op maandag ontmantelden Israëlische troepen de infrastructuur van Hezbollah in het zuiden van Libanon als onderdeel van de lopende verdedigingsoperaties van de Israel Defence Forces (IDF) in de regio, zei het leger.

Soldaten van de 769e “Hiram” Territoriale Brigade en de 7e Pantserbrigade “Storm van de Golan” ontdekten wapenopslagplaatsen met aanzienlijke voorraden militair materieel, aldus de IDF.

Bovendien doodden de Israëlische strijdkrachten verschillende Hezbollah-operatoren in de regio en arresteerden ze personen die een bedreiging vormden voor hun missie.

Minister van Defensie Israel Katz waarschuwde Hezbollah op zondag om de schendingen van het staakt-het-vuren niet voort te zetten of het zou vernietigd worden.

“Ik wil een duidelijke boodschap sturen naar Hezbollah en de Libanese regering,” zei de minister in een verklaring die door zijn kantoor werd vrijgegeven na een bezoek aan IDF-troepen in Zuid-Libanon diezelfde dag.

“Israël zal drone-aanvallen vanuit Libanon niet tolereren,” verklaarde Katz. “Of er komen geen drones – of er komt geen Hezbollah.”

Op 30 januari zette Hezbollah een surveillancedrone in – de eerste keer dat de terreurorganisatie een onbemand luchtvaartuig het Israëlische luchtruim instuurde sinds het staakt-het-vuren op 27 november van kracht werd.

Als reactie daarop vielen straaljagers van de Israëlische luchtmacht doelen van Hezbollah aan in de Bekaa-vallei in Libanon, waaronder een ondergrondse wapenfaciliteit.

Vorige maand bevestigde het Witte Huis dat het door de VS gecontroleerde staakt-het-vuren tussen Libanon en Israël verlengd zou worden tot 18 februari.

Een paar dagen eerder had het kantoor van de premier in Jeruzalem verklaard dat het “terugtrekkingsproces van de IDF afhankelijk is van de inzet van het Libanese leger in Zuid-Libanon en van de volledige en effectieve handhaving van de overeenkomst, terwijl Hezbollah zich terugtrekt achter de Litani-rivier”.

“Aangezien de wapenstilstandsovereenkomst nog niet volledig is afgedwongen door de staat Libanon, zal het geleidelijke terugtrekkingsproces doorgaan in volledige coördinatie met de Verenigde Staten,” zei de Israëlische regering.

Israël “zal zijn gemeenschappen en burgers niet in gevaar brengen en zal aandringen op de volledige uitvoering van het doel van de gevechten in het noorden, namelijk de veilige terugkeer van de bewoners naar hun huizen,” voegde het eraan toe.

Ondertussen vertelde Morgan Ortagus, de plaatsvervangende speciale gezant van de VS voor het Midden-Oosten, Libanese functionarissen op donderdag dat Washington de invloed van Hezbollah bij de vorming van een nieuwe regering niet zou accepteren.

Ortagus had in Beiroet een ontmoeting met president Joseph Aoun, de voorgedragen premier Nawaf Salam en parlementsvoorzitter Nabih Berri.

Ze waarschuwde dat Libanon een diep isolement en een economische catastrofe te wachten staat als het geen regering vormt die zich inzet voor hervormingen en het beteugelen van de invloed van de door Iran gesteunde sjiitische groepering. Dat meldde Reuters.

“Het is belangrijk voor ons om de toon te zetten voor wat wij denken dat een toekomstig nieuw Libanon is,” citeerde het rapport een hoge Amerikaanse regeringsfunctionaris.

“Er was een oorlog en Hezbollah werd verslagen – en het moet verslagen blijven,” voegde de functionaris eraan toe. “Je wilt geen corrupte actoren. Het is een nieuwe dag voor Libanon. Hezbollah is verslagen, en de nieuwe regering moet reageren op deze nieuwe realiteit.”

(JNS)