Hooggerechtshof behandelt motie om Netanyahu af te zetten in september

Het Hooggerechtshof zal op 12 september een verzoekschrift behandelen waarin wordt opgeroepen tot de afzetting van premier Benjamin Netanyahu wegens een vermeend belangenconflict.

Het Israëlische Hooggerechtshof stemde vorige week in met de behandeling van de petitie, waarin wordt beweerd dat Netanyahu een afspraak uit 2020 heeft geschonden om niet deel te nemen aan het gerechtelijke hervormingsinitiatief van zijn regering vanwege zijn lopende corruptieproces.

Leiders van de partijen in Netanyahu’s coalitie veroordeelden de stap van het hof en zeiden in een gezamenlijke verklaring dat “een extreme politieke groep onder leiding van voormalig IDF stafchef Lt. Gen. Dan Halutz probeert om een zittende premier, die door een grote meerderheid werd verkozen in democratische verkiezingen, omver te werpen door middel van een ongegrond verzoekschrift.

“We zijn geschokt door de beslissing van rechter Ruth Ronnen om een hoorzitting te houden over de petitie, vooral nadat de Knesset een wet heeft aangenomen die de impeachment van een gekozen premier verbiedt op basis van ongegronde beschuldigingen zoals die in de petitie staan,” zeiden ze.

“Dit is een gevaarlijke weg die fataal is voor de democratie en de wil van het volk,” voegden ze eraan toe. “Wij en miljoenen burgers zullen dit niet accepteren, we zullen het niet toestaan.”

In november 2020 oordeelde toenmalig procureur-generaal Avichai Mandelblit dat Netanyahu zich niet mocht bemoeien met bepaalde beslissingen die zijn strafzaken zouden kunnen beïnvloeden en dus een belangenconflict zouden kunnen veroorzaken.

Onder het bevel van Mandelblit, dat het Hooggerechtshof in maart 2021 bevestigde, mocht Netanyahu niet deelnemen aan benoemingen bij wetshandhavingsinstanties, het Hooggerechtshof of het Jeruzalem District Court.

Netanyahu mocht ook geen invloed uitoefenen op ministers of ambtenaren die verantwoordelijk zijn voor zaken die verband houden met zijn proces.

In februari van dit jaar wees procureur-generaal Gali Baharav-Miara Netanyahu erop dat het belangenconflict zich ook uitstrekte tot zijn betrokkenheid bij het programma voor justitiële hervorming. De premier ontkende dit ten stelligste en noemde het een “spreekverbod”.

Uiteindelijk verklaarde Netanyahu in een televisietoespraak op 23 maart dat hij zich niet langer afzijdig zou houden in het debat over de justitiële hervorming.

“We hebben de absurditeit bereikt dat als ik had deelgenomen aan dit evenement, zoals mijn positie vereist, ze zouden hebben gedreigd me te dwingen om weg te gaan, waardoor de resultaten van de verkiezingen en de wil van miljoenen burgers teniet zouden worden gedaan,” zei hij.

“Dat is voorbij. Ik betreed de arena. Voor ons volk en voor ons land zet ik alle andere overwegingen opzij. Ik zal alles doen wat in mijn macht ligt om een oplossing te vinden,” zei Netanyahu.

Het Hooggerechtshof heeft in het verleden soortgelijke petities verworpen. In maart verwierp het een verzoekschrift om Netanyahu af te zetten en legde de indieners, de Israëlische Democratische Garde, een boete op van 5.000 shekels (iets minder dan 1.400 euro).

Baharav-Miara zette haar standpunt uiteen in een brief aan het Hooggerechtshof op zondag, waarin ze er bij de rechters op aandrong om het huidige verzoekschrift zonder meer af te wijzen.

“Onder de gegeven omstandigheden en in deze situatie is er geen reden om van de eerbiedwaardige rechtbank te eisen dat ze tussenbeide komt en de vergaande genoegdoening verleent die in dit verzoekschrift wordt gevraagd, inclusief de beëindiging van het ambt van de premier, noch is er enige reden in de brieven van de raadsman van de regering om een dergelijke grond te creëren,” schreef Baharav-Miara.

De beweringen van de indiener “presenteren geen feitelijke basis aan het geachte hof, zeker geen solide en substantiële basis. Hieruit volgt dat het verzoekschrift in zijn huidige vorm algemeen blijft en daarom moet worden afgewezen,” vervolgde ze.