Hochstein: Wapenstilstand maakt weg vrij voor gijzelaarsdeal met Hamas

Het staakt-het-vuren van Hezbollah in Libanon kan de weg vrijmaken voor een overeenkomst over de vrijlating van gijzelaars die worden vastgehouden door Hamas, zei Amos Hochstein, een senior adviseur van de Amerikaanse president Joe Biden, op een briefing voor de Amerikaanse Joodse gemeenschap op woensdag.

“De overeenkomst met Libanon opent de mogelijkheid voor een gijzelingsovereenkomst hier,” zei hij. “Je wordt vanochtend om 4 uur wakker en ziet dat Hezbollah, dat eerder Hamas actief steunde aan het noordelijke front, een akkoord heeft bereikt en dit conflict heeft beëindigd.”

“Israël wordt nu niet op twee fronten afgeleid. Het vecht aan één front,” zei hij. “Er is geen cavalerie meer vanuit het noorden voor Hamas. Iran steunde de staakt-het-vuren overeenkomst in Libanon, wat betekent dat ze weten dat er een ontkoppeling was tussen het Libanon front en het Gaza front.”

In een gesprek met Shelley Greenspan, de Joodse liaison van het Witte Huis, zei Hochstein, een van de belangrijkste onderhandelaars van de Amerikaanse regering over Midden-Oosten kwesties, dat Hamas, dat het staakt-het-vuren akkoord in Libanon verwelkomde, het belangrijkste obstakel was geweest voor een deal.

“Iedereen geeft altijd de Israëli’s de schuld van alles,” zei hij. “Maar de president maakte gisteren in zijn toespraak heel duidelijk dat Hamas al maanden niet met goede wil naar de onderhandelingstafel is gekomen.”

Bij de aankondiging van het staakt-het-vuren op dinsdag zei Biden dat zijn regering “in de komende dagen” opnieuw zou aandringen op een staakt-het-vuren overeenkomst voor de gijzelaars met Hamas.

Hochstein, die Joods is en geboren is in Jeruzalem, beschreef het “moeilijke jaar” voor Israëli’s en Joden wereldwijd en zei dat Biden gefocust was op het bereiken van een akkoord over de gijzelaars voordat hij op 20 januari zijn ambt neerlegt.

“Hij wil volhouden tot het einde en alles wat hij wil doen vanaf nu tot het einde is om te zien of we zelfs een aantal van deze gijzelaars naar huis kunnen brengen,” zei hij. “Het zal de moeite waard zijn.”