De Libanese sjiitische terreurorganisatie Hezbollah is al begonnen met het heropbouwen van haar militaire capaciteiten en financiële operaties, iets meer dan een week nadat een staakt-het-vuren met Israël van kracht werd na 13,5 maanden oorlog.
Hoewel de lucht- en grondoffensieven van de Israëlische strijdkrachten de terroristische infrastructuur en de troepen van de Iraanse proxy ernstig hebben verzwakt, is Hezbollah volgens schattingen van de Amerikaanse inlichtingendienst begonnen met het rekruteren van nieuwe strijders, het opvoeren van de binnenlandse wapenproductie en het zoeken naar manieren om wapens te blijven smokkelen via Syrië.
Reuters citeerde een hoge Amerikaanse functionaris, een Israëlische functionaris en twee Amerikaanse congresleden die op de hoogte waren van de inlichtingen in haar rapport dat woensdag werd gepubliceerd.
Volgens de voorwaarden van de wapenstilstandsovereenkomst van 27 november is het Hezbollah verboden zich te herbewapenen.
Volgens Amerikaanse schattingen verloor Hezbollah meer dan de helft van haar wapenvoorraden en duizenden strijders tijdens de oorlog met Israël. Hezbollah is echter nog niet volledig ontmanteld. Bronnen zeggen dat Hezbollah nog steeds duizenden korteafstandsraketten heeft en zal proberen deze opnieuw op te bouwen door gebruik te maken van wapenfabrieken in buurlanden met transportroutes naar Libanon.
Een parlementslid vertelde Reuters dat Hezbollah “tijdelijk verzwakt” is en dat haar commando- en controlecapaciteiten beperkt zijn. Het parlementslid merkte echter op: “Deze organisatie is ontworpen om ontwrichting te weerstaan.”
Washington is vooral bezorgd over Syrië, waar door Turkije gesteunde jihadistische terreurgroepen onlangs offensieven hebben gelanceerd in Aleppo en Hama, wat een grote uitdaging vormt voor het regime van Assad en zijn Iraanse en Russische helpers. Israël blijft smokkelroutes van Hezbollah in Syrië en aan de Syrisch-Libanese grens aanvallen en Iraanse wapentransporten via Syrië verstoren.
Een hooggeplaatste functionaris van de Amerikaanse regering kondigde aan dat Washington er bij de Syrische president Bashar al-Assad op aandringt om de activiteiten van Hezbollah aan banden te leggen en andere landen in de regio oproept om hierbij te helpen. Reuters meldde eerder deze week dat de VS en de Verenigde Arabische Emiraten de mogelijkheid hebben besproken om de sancties tegen het regime van Assad op te heffen, onder andere op voorwaarde dat hij stopt met het leveren van wapens aan Hezbollah.
Vertegenwoordigers van Hezbollah verzekeren dat de groep zijn “verzet” tegen Israël zal handhaven. Volgens bronnen in Libanon richt Hezbollah zich momenteel echter op de wederopbouw en het herstel van huizen die beschadigd zijn door Israëlische luchtaanvallen in Zuid-Libanon en Beiroet.
Hezbollahs financiële systeem
Ondertussen meldde de in Londen gevestigde pan-Arabische krant Asharq Al-Awsat, die in handen is van Saoedi-Arabië, dat Hezbollah is begonnen met het beoordelen van reparaties aan haar financiële tak Al-Qard al-Hassan, die zwaar werd beschadigd door Israëlische aanvallen tijdens de oorlog.
De Iraanse proxy-organisatie is van plan om huisvestingstoelagen te betalen via de bank om de huizen van families die getroffen zijn door de oorlog te repareren. Elk gezin kan 12.000 Amerikaanse dollar ontvangen voor huur en reparaties aan het huis.
Hoewel de bank zware schade opliep tijdens een Israëlische luchtaanval op 21 oktober, hervatte ze haar activiteiten een week na het staakt-het-vuren.
De Saoedische krant benadrukte dat “de aankondiging van de hervatting van de activiteiten van de bank in tegenspraak is met Israëlische beweringen over de vernietiging ervan”. Een bron dicht bij Hezbollah bevestigde echter dat de groep aanzienlijke financiële verliezen had geleden tijdens de oorlog. De bron legde verder uit dat het geld voor de wederopbouw niet uit de middelen van Al-Qard al-Hassan zou komen, maar uit recente financiële transfers van Iran naar Hezbollah.
Iran heeft op de eerste dag van het staakt-het-vuren 1 miljard dollar overgemaakt via een regionale tussenpersoon, die Hezbollah wil gebruiken voor de wederopbouw.
(JNS)
Israëlische ministers roepen op tot annexatie van Judea, Samaria en Jordaanvallei
Enquête: meerderheid van Israëli’s schaamt zich voor regering op internationaal toneel
Is Egypte op ramkoers met Israël?
