Rami Aman, een vredesactivist uit Gaza die ooit door Hamas werd gevangengezet omdat hij een dialoog met Israëli’s had georganiseerd, zegt dat de groep zich heeft genesteld in belangrijke instellingen in Gaza, van de salarisadministratie van de UNRWA tot redacties, en daarbij humanitaire hulp heeft omgeleid voor eigen gewin. De beschuldigingen komen naar voren in een nieuw video-interview dat is gepubliceerd door de in Genève gevestigde waakhondorganisatie UN Watch.
Aman, die vóór zijn arrestatie in 2020 kleine burgerprotesten in Gaza had geleid, zegt dat Hamas “de media controleerde” en alle lokale vredesdemonstraties blokkeerde, terwijl het tegelijkertijd de berichtgeving over protesten in Israël aanmoedigde om de druk naar buiten te verleggen. Hij wijst op Al Jazeera en beweert dat hun camera’s de anti-Hamas-protesten in Gaza hebben genegeerd.
“Wie niet bij Hamas hoort, zal daar niet werken”
Aman beschrijft de UNRWA als een favoriet doelwit voor nepotisme sinds Hamas in 2007 de macht greep en beweert dat de groep via personeelscomités en sollicitatiegesprekken invloed heeft uitgeoefend op de aanwerving van personeel: “Wie niet tot Hamas behoort, zal daar niet werken.” In de samenvatting van het interview door UN Watch wordt zijn bewering benadrukt dat het UNRWA-ecosysteem in Gaza aantrekkelijke salarissen en een hoge status biedt – en daarmee pressiemiddelen. De UNRWA wordt herhaaldelijk geconfronteerd met beschuldigingen over haar neutraliteit en vermeende infiltratie. In een afzonderlijk rapport van UN Watch van dit jaar werd de organisatie ervan beschuldigd het lidmaatschap van medewerkers van Hamas en de PIJ te tolereren, wat de UNRWA echter ontkent.
Hulpgoederen met het opschrift “Niet te koop” worden in winkels verkocht
De dissident vertelt verder dat hulpgoederen met het opschrift “Niet te koop” regelmatig op markten en in winkelcentra in Gaza verschijnen, wat bekend is bij de buitenlandse medewerkers, maar die zwijgen. “Hamas heeft veel geld verdiend aan de oorlog”, zegt hij. Het omleiden en plunderen van hulpgoederen tijdens het conflict is door verschillende media gedocumenteerd, hoewel de verantwoordelijkheid hiervoor omstreden is. De UNRWA heeft afgelopen winter de leveringen via de belangrijkste grensovergang in Gaza stopgezet en verwees daarbij naar gewapende plunderingen en een ineenstorting van de orde. Aman geeft Hamas en de betrokken ambtenaren hiervan de schuld.
“Beslissingen kwamen uit Iran en Qatar”
Aman beschrijft Hamas als een proxy-organisatie die afhankelijk is van oorlog: “De beslissingen van Hamas kwamen uit Iran, kwamen uit Qatar … Hamas houdt van oorlog.” In een parallel verslag citeert Israel Hayom Aman, die de cultuur van Hamas beschrijft als een cultuur die “Palestijnen leert te sterven” en hun heerschappij afschildert als het tegenovergestelde van een normaal burgerlijk leven.
Amnesty out Aman
Aman brengt zijn arrestatie in april 2020 in verband met een Facebook-bericht van Hind Khoudary, die destijds door Amnesty International werd aangeduid als onderzoeksadviseur. Zij had Hamas-functionarissen publiekelijk aan de kaak gesteld en opgeroepen tot maatregelen nadat hij een Zoom-gesprek met Israëli’s had georganiseerd om samen te werken in verband met COVID-19. UN Watch documenteerde Khoudary’s bijdrage en stelde de rol van Amnesty ter discussie; binnen enkele dagen verwijderde Facebook de bijdrage en distantieerde Amnesty zich van haar status. (Amnesty noemde Aman later een “gewetensgevangene” en drong aan op zijn vrijlating.) Tegenwoordig werkt Khoudary als “journaliste”.
Vrijlating dankzij druk van buitenaf
Aman schrijft zijn vrijlating maanden later toe aan de voortdurende bemiddeling van UN Watch, waaraan tientallen ngo’s en staten hebben deelgenomen. In het interview herinnert hij zich dat hij tijdens korte telefoongesprekken met zijn moeder vanuit de gevangenis hoorde over de tussenkomst van Hillel Neuer van UN Watch: “Ze hebben je naam genoemd … 90 landen … eisen je vrijlating.”
De oorlog van de verhalen
Aman’s onthullingen komen te midden van een bredere strijd om informatie en instellingen in Gaza. Amnesty en andere mensenrechtenorganisaties hebben het gedrag van Israël tijdens de oorlog en de schendingen door Palestijnse gewapende groeperingen scherp veroordeeld; de tegenstrijdige verhalen onderstrepen hoe controversieel en gepolitiseerd de feiten ter plaatse zijn. Aman’s verklaring – deels dissidente memoires, deels aanklacht – levert insiderinformatie over dwangmaatregelen tegen vakbonden, ngo’s en redacties, die weliswaar moeilijk onafhankelijk te verifiëren zijn, maar overeenkomen met de al lang bestaande bezorgdheid over de invloed van Hamas in de civiele sector.
Waarom dit belangrijk is: het rapport van Aman schetst een systeem waarin Hamas VN-gerelateerde banen, mediaberichten en de hulpeconomie gebruikt als hefboom om zijn controle te versterken – en tegelijkertijd stemmen uit Gaza onderdrukt die oproepen tot de-escalatie. Voor beleidsmakers die de financiering van de UNRWA, de afhankelijkheid van de media en de dynamiek van het staakt-het-vuren beoordelen, onderbouwt het interview het Israëlische standpunt dat Gaza een drastische nieuwe start nodig heeft.
Reservist IDF gedood bij Rafah – nieuwe schending staakt-het-vuren door Hamas
Experts manen tot voorzichtigheid met het plan van Trump voor Gaza en wijzen op de risico’s van de Amerikaanse strategie
De morele ineenstorting van Europa en de terugkeer van het antisemitisme
