LedenDe ongemakkelijke waarheid over de Bijbel en godsdienstvrijheid

Niet weinig gelovige lezers schreven mij dat de Israëlische soldaat die in het christelijk-Libanese dorp Debel een Jezusbeeld vernielde, juist had gehandeld en in geen geval gestraft mocht worden. Hun redenering: het gaat om afgodsbeelden. Sterker nog, in bijbelse teksten staan oproepen om vreemde altaren en afgoden te vernietigen. Wie dus een beeld vernielt, zo luidt het argument, handelt in de geest van de Schrift.

Bijbels gezien hebben ze misschien gelijk, maar in onze tijd hanteert men andere maatstaven. Het vernielde Jezusbeeld in Libanon heeft veel meer teweeggebracht dan alleen een militair incident. Het voorval legt een diepgaand conflict bloot: wat gebeurt er als bijbelse verboden tegen afgodsbeelden botsen met het moderne idee van vrijheid van godsdienst? Tussen eeuwenoud geloof en hedendaagse vrijheidswaarden rijst een lastige vraag: waar liggen de grenzen van wat bijbelse geboden in de moderne tijd nog betekenen en hoe ze op verantwoorde wijze kunnen worden nageleefd? Wat in de Bijbel verboden was, is vandaag de dag toegestaan?!