De nachtmerrie van een Israëlische familie is voorbij

Op 12 februari ging de wens van Idan Bejerano in vervulling: In een gedurfde operatie in Rafah in de zuidelijke Gazastrook redden Israëlische troepen de laatste twee leden van zijn uitgebreide familie, Fernando Simon Marman, 60, en Louis Har, 70, die op 7 oktober door Hamas waren gegijzeld.

Toen Hamas op 7 oktober de noordwestelijke Negev binnenviel, werden Fernando Marman, 61, en Bejerano’s schoonvader Louis Har, 70, ontvoerd uit Kibboets Nir Yitzhak, samen met drie andere familieleden – Har’s partner Clara Marman, haar zus Gabriela Leimberg en Gabriela’s dochter Mia Leimberg.

Alle drie de vrouwen werden op 28 november vrijgelaten, samen met Mia Leimberg’s hond Bella, als onderdeel van een wapenstilstandsovereenkomst van een week tussen Israël en Hamas, terwijl Marman en Har nog eens 76 dagen in gevangenschap bleven, en in totaal 129 dagen in Hamas gevangenschap doorbrachten.

In een interview met JNS tijdens een 24-uurs bijeenkomst op Tel Aviv’s “Gijzelaars Plein” op de 100ste dag van de gijzeling, zei Bejenaro, de schoonzoon van Louis Har: “Louis, Fernando, we maken ons zorgen om je. We missen je. We willen dat je zo snel mogelijk naar huis komt. Kom alsjeblieft nu terug.”

Nadat hij het publiek had toegesproken en een rondje over het veld had gemaakt, zei hij: “Het is hartverwarmend om zoveel steun te zien. …. Er zijn zoveel mensen.”

Marman en Har, die werden herenigd met hun families in het Sheba Tel Hashomer Medisch Centrum in Ramat Gan, zeiden dat ze gevangen waren gehouden in het huis van een familie in Rafah, meldde het nieuwsportaal Ynet.

Har werd in Sheba begroet door zijn vier kinderen en tien kleinkinderen, een weerzien dat Bejerano aan Israëlische media beschreef als een moment van vreugde en optimisme.

Hoewel Bejerano zijn bezorgdheid had geuit over de hoge bloeddruk van Har en het feit dat hij met een zuurstofmasker moet slapen, zijn de twee gijzelaars volgens de Israëlische defensiemacht in goede medische conditie.

Marman is echter niet de enige gijzelaar met reeds bestaande medische aandoeningen en hoewel er pogingen zijn gedaan om via het Rode Kruis medicijnen naar de gevangenen te sturen, is het onduidelijk of deze zijn aangekomen.

“Er zijn discussies over het brengen van medicijnen naar Gaza. Dat is goed, maar het is alsof je een gesprongen ader behandelt met een pleister. Het is niet genoeg,” vertelde Bejerano aan JNS tijdens de rally van vorige maand.

In een persverklaring na de reddingsoperatie zei het “Forum van Gijzelaars en Vermiste Families”: “We prijzen de IDF soldaten die kracht en moed toonden bij het bevrijden van de twee gijzelaars, en we wensen hen allen een veilige en snelle terugkeer naar huis.”

De verklaring vervolgde: “De tijd dringt voor de andere gijzelaars die door Hamas worden vastgehouden. Hun levens kunnen elk moment in gevaar komen. De Israëlische regering moet alle mogelijkheden benutten om hen te bevrijden. De levens van 134 gijzelaars hangen nog steeds aan een zijden draadje,” gaat het verder.

De reddingsoperatie kwam op het moment dat Israël zich voorbereidde om deze week een delegatie naar Caïro te sturen om een nieuwe gijzelingsovereenkomst te bespreken met vertegenwoordigers van de VS, Egypte en Qatar.

Op zondag zei de Israëlische minister van Defensie Yoav Galant dat de inlichtingen die de IDF in Gaza had verzameld een “realistische” deal mogelijk maakten.

“We zijn doorgedrongen tot de meest kwetsbare gebieden van Hamas en gebruiken hun informatie tegen hen,” zei Galant. “Hoe meer we deze operatie uitdiepen, hoe dichter we bij een realistische overeenkomst komen om de gijzelaars terug te geven.”

Op zondag doken ook berichten op dat Egypte Hamas had gewaarschuwd om binnen twee weken in te stemmen met een gijzelingsdeal met Jeruzalem om een IDF-operatie in Rafah, het laatste bolwerk van de terreurgroep in de Gazastrook, te voorkomen.