In hun verklaringen, die door de militaire censuur werden gecontroleerd en door de gijzelaars voor publicatie werden goedgekeurd, vertelden ze over hun leven in ondergrondse faciliteiten met beperkte medische zorg, grote onzekerheid en af en toe wanhoop.
Emily Damari, die een beenblessure heeft en tijdens de Hamas-aanvallen op 7 oktober 2023 twee vingers aan haar linkerhand verloor, werd volgens het rapport in gevangenschap behandeld door Romi Gonen, een andere van de zondag vrijgelaten gijzelaars, die een opgeleide EHBO’er is.
Een van de gijzelaars, die door Channel 12 niet werd geïdentificeerd, zei: „Ik dacht niet dat ik zou terugkeren, ik was er zeker van dat ik in Gaza zou sterven.“
De drie vrijgelaten gijzelaars – Gonen, Damari en Doron Steinbrecher – werden aanvankelijk samen vastgehouden, maar later op een bepaald moment gescheiden, aldus het rapport. Damari en Gonen werden tientallen keren tussen verschillende schuilplaatsen heen en weer verplaatst, zowel bovengronds als ondergronds.
De gijzelaars zagen zelden het daglicht en werden het grootste deel van de tijd in ondergrondse faciliteiten vastgehouden. Volgens het rapport werden ze echter af en toe vastgehouden in humanitaire faciliteiten die oorspronkelijk bedoeld waren voor ontheemden uit de Gazastrook.
Tijdens hun gevangenschap kookten en verzorgden de gijzelaars elkaar, en sommigen van hen kregen medicijnen. Een gijzelaar onderging een medische ingreep zonder verdoving.
De vrouwen verklaarden dat ze tijdens hun gevangenschap slechts beperkte toegang hadden tot televisie- en radioshows.
„We zagen jullie strijd, we hoorden hoe onze families vochten“, zei een van de vrouwen tegen haar familieleden die deelnamen aan manifestaties en lobbywerk voor de vrijlating van de gijzelaars. „We beseften dat onze families hadden overleefd, maar we stelden vast dat we heel veel vrienden verloren hadden.“
Ze vertelden ook dat ze tijdens hun overgave uit de handen van Hamas aan het Rode Kruis „doodsbang“ waren.
After 471 horrific days in captivity, Emily, Doron and Romi are finally reunited with their families.
This is a moment we will never ever forget. pic.twitter.com/iATpoqgSTW — Israel ישראל (@Israel) January 19, 2025
Vierentachtig gijzelaars bevinden zich nog in gevangenschap, waarvan 30 in de komende weken tijdens de eerste fase van de wapenstilstand tussen Israël en Hamas naar Israël zouden moeten terugkeren.
De overige 64 gijzelaars zouden in de tweede en derde fase volgens een nog niet bekendgemaakt tijdschema worden vrijgelaten.
Syrische Druzen aan het werk op de Israëlische Golan Hoogvlakte
Netanyahu: staakt-het-vuren eindigt als gijzelaars zaterdag niet worden vrijgelaten
Israëlische regeringsvertegenwoordiger: We zullen de Philadelphi-corridor niet verlaten
