IDF legt nieuwe veiligheidszone in Zuid-Libanon op

(JNS) De Israëlische strijdkrachten (IDF) hebben maandag in Zuid-Libanon gewapende Hezbollah-terroristen, die de recent gesloten staakt-het-vuren-afspraken schonden, snel opgespoord en uitgeschakeld, terwijl een nieuwe, uitgebreide Israëlische veiligheidszone vorm kreeg.

Het leger handhaaft een zogenaamde voorste verdedigingslinie die zich ongeveer 10 kilometer diep in Libanon uitstrekt om directe bedreigingen voor de gemeenschappen in het noorden van Israël te neutraliseren.

Volgens het persbureau van de IDF op maandag hebben de divisies 98 en 36, die in de veiligheidszone opereren, meerdere dreigingen geïdentificeerd en geneutraliseerd die in twee incidenten de veiligheidszone waren binnengedrongen, waarbij parachutisten in Bint Jbeil en Golani-soldaten in het Litani-riviergebied betrokken waren.

“Kort na de identificatie en in het kader van een snelle omsingeling heeft de luchtmacht, onder leiding van de grondtroepen, de terroristen aangevallen en uitgeschakeld om de dreiging weg te nemen”, verklaarde het leger, waarmee het een van de incidenten beschreef.

“De IDF zal blijven opereren om het gebied onder haar controle te zuiveren en elke dreiging voor de burgers van de staat Israël en haar strijdkrachten weg te nemen”, voegde zij eraan toe.

Een veiligheidsbron beschreef maandag de operationele situatie ter plaatse sinds het van kracht worden van het staakt-het-vuren op 16 april. “In het kader van de staakt-het-vuren-afspraken blijven we in Zuid-Libanon in een defensieve houding”, verklaarde de veiligheidsbron. “In de nacht van vrijdag op zaterdag hebben we onze grondoperaties om middernacht stopgezet.”

Een door de Israëlische strijdkrachten opgestelde kaart van de nieuwe veiligheidszone in Zuid-Libanon, april 2026. Bron: woordvoerder van de Israëlische strijdkrachten.

Nieuwe kaart

Het leger heeft zijn operatiegrenzen publiekelijk vastgelegd en een kaart van de nieuwe voorste verdedigingslinie gepubliceerd, „om duidelijkheid te verschaffen aan de Libanese bevolking, de media en iedereen die geïnteresseerd is in onze posities”, aldus de bron.

Ten zuiden van deze lijn, zo zei de bron, “gaan onze soldaten door met het vernietigen van de infrastructuur en de activiteiten van Hezbollah”, voegde hij eraan toe. “Deze gebieden liggen in de directe nabijheid van onze gemeenschappen en werkgebieden en vormen een bedreiging voor onze burgerbevolking, hetzij door directe beschietingen, hetzij door pogingen van terroristen om zich snel naar de grens te begeven.”

Ondanks het staakt-het-vuren blijft het gebied volgens de bron een actief gevechtsgebied, ook binnen de veiligheidszone, vanwege de aanhoudende aanwezigheid van Hezbollah-strijders en hun terreurinfrastructuur.

“Volgens het staakt-het-vuren-akkoord is de IDF bevoegd om noodzakelijke zelfverdedigingsmaatregelen tegen dergelijke bedreigingen te nemen”, verklaarde hij, en voegde eraan toe: “Onze troepen opereren in overeenstemming met richtlijnen, internationaal recht en zelfverdedigingsprincipes om directe bedreigingen tegen te gaan”, aldus de bron.

Het doel van de IDF is momenteel het voorkomen van het herstel van bedreigingen door terroristische infiltratie, van antitankraketten tegen gemeenten in het noorden en van de raketcapaciteiten van Hezbollah.

Voordat het staakt-het-vuren van kracht werd, was Libanon het belangrijkste strijdtoneel van de oorlog geworden, nadat de VS en Iran op 8 april een staakt-het-vuren waren overeengekomen, dat ook door Israël werd nageleefd.

Het leger voerde een grootschalige grondoperatie uit met vijf divisies om de militaire infrastructuur van Hezbollah in Zuid-Libanon systematisch te vernietigen en een langdurige, vierfasige defensieve bufferzone in te stellen.

Minister van Defensie Israel Katz schetste de architectuur van deze nieuwe veiligheidsrealiteit, die gebaseerd is op de scheiding van de Iraanse en Libanese strijdtonelen. “De overeenkomst over de scheiding van de strijdtonelen is een belangrijke verwezenlijking onder leiding van de premier en stelt ons in staat om vastberaden op te treden tegen Hezbollah volgens een geordend, op vier linies gebaseerd plan”, verklaarde Katz.

Vorige week lichtte minister van Defensie Katz de afzonderlijke niveaus van de verdedigingsperimeter toe en verklaarde hij dat de eerste lijn direct langs de grens loopt en omvangrijke bouwkundige maatregelen vereist. Daaronder valt “de vernietiging van huizen in de Libanese contactdorpen”, verklaarde Katz. De tweede lijn omvat verdedigingsbases binnen Libanon, die, zoals Katz opmerkte, “de verdedigingslijn in Libanon vormen, die is uitgebreid van 5 naar 15 punten”.

Het derde niveau neutraliseert bedreigingen door direct vuur (antitankraketten). Katz beschreef dit als “de antitanklinie, waarvan de verovering door grondmanoeuvres is voltooid en waaraan we momenteel werken om deze met meer punten uit te breiden”. De laatste grens loopt langs de Litani-rivier. Katz bevestigde dat dit “de Litani-lijn is, die de IDF zal controleren in het kader van de controle over het Litani-gebied, om de binnendringing van meer terroristen en de terugkeer van inwoners naar het zuiden te voorkomen”.

Binnen deze bufferzone omsingelt en beveiligt de IDF momenteel Bint Jbeil, een stad die voorheen diende als centraal symbool en operationeel knooppunt van Hezbollah. Volgens schattingen van de IDF was Hezbollah van plan om vanuit Bint Jbeil een grensoverschrijdende aanval op Israël uit te voeren, maar deze dreiging en de beschietingen met antitankraketten zouden nu zijn weggenomen.

In Bint Jbeil gebruikte Hezbollah systematisch een Libanees overheidsziekenhuis als versterkte militaire basis. IDF-soldaten identificeerden in de dagen voorafgaand aan het staakt-het-vuren meerdere terroristen die vanuit de ziekenhuisramen verkenningsopdrachten uitvoerden en op troepen schoten, en neutraliseerden de dreiging.

Ongeveer 20 terroristen werden op het ziekenhuisterrein uitgeschakeld, en Israëlische strijdkrachten die het gebouw doorzochten, vonden vervolgens een wapenopslagplaats die daar was aangelegd.

Tussen 2 maart, toen Hezbollah de oorlog verklaarde, en 16 april werden volgens de veiligheidsbron meer dan 8.500 projectielen vanuit Libanon op Israël afgevuurd.

“Daaronder vallen drones, raketten en granaten”, voegde de bron toe. De aanvallen waren bewust gericht op het veroorzaken van enorme verliezen. “Ongeveer een derde werd afgevuurd op Israëlische plaatsen, en twee derde was gericht tegen onze troepen”, merkte hij op.

De herkomst van deze aanvallen illustreert de diepe verankering van Hezbollah in het gehele Libanese grondgebied. “Ongeveer 50 % van deze aanvallen kwam uit het gebied ten noorden van de Litani-rivier en 50 % uit het gebied ten zuiden van de Litani, waaronder gebieden als de Dahiya en de Bekaa-vallei”, verklaarde de veiligheidsbron. “Meer dan 4.000 van deze projectielen werden ten zuiden van de Litani afgevuurd”, bevestigde de bron.