De Iraanse president waarschuwde zondag dat een aanval op de hoogste leider Ali Khamenei neerkomt op een “grootschalige oorlog” tegen het land, en stelde tegelijkertijd de Verenigde Staten en hun bondgenoten verantwoordelijk voor de “ontberingen en moeilijkheden” waarmee de burgers van de Islamitische Republiek te kampen hebben.
“Als de mensen in Iran ontberingen en moeilijkheden in hun leven ondervinden, dan is een van de belangrijkste redenen daarvoor de jarenlange vijandigheid en de onmenselijke sancties die zijn opgelegd door de regering van de Verenigde Staten en haar bondgenoten”, schreef Masoud Peseschkian in het Perzisch op X. Hij voegde eraan toe dat “elke agressie tegen de hoogste leider van ons land neerkomt op een totale oorlog tegen de Iraanse natie”.
Zijn uitspraken kwamen een dag nadat de Amerikaanse president Donald Trump had opgeroepen tot “nieuw leiderschap in Iran”, nadat hem een reeks eerder door Khamenei op X gepubliceerde berichten was voorgelezen.
“Die man is een zieke man die zijn land op een fatsoenlijke manier moet besturen en moet stoppen met het doden van mensen. Door slecht bestuur is zijn land de slechtste plek ter wereld om te wonen”, zei Trump tegen Politico.
De Amerikaanse president heeft demonstranten in recente verklaringen opgeroepen om “te blijven protesteren” en gedreigd met militaire maatregelen als de veiligheidstroepen van het regime dodelijk geweld tegen hen gebruiken.
Amerikaanse troepenmacht, Israël in staat van paraatheid
De Israëlische televisiezender Channel 12 meldde zondag dat de Israëlische veiligheidsdiensten een Amerikaanse aanval op Iran nog steeds als een realistische optie beschouwen, terwijl de Verenigde Staten hun militaire troepenmacht in het Midden-Oosten versneld uitbreiden.
Volgens het bericht zouden de Amerikaanse lucht- en zeestrijdkrachten hun voorbereidingen binnen enkele dagen afronden, waardoor Washington in staat zou zijn een grootschalige aanval uit te voeren.
De Israëlische strijdkrachten hebben hun alarmfase dienovereenkomstig verhoogd, terwijl premier Benjamin Netanyahu een veiligheidsberaad met hoge ministers en vertegenwoordigers van Defensie heeft bijeengeroepen om mogelijke scenario’s te beoordelen.
Khamenei geeft toe dat er “duizenden” doden zijn gevallen
Khamenei gaf zaterdag voor het eerst publiekelijk toe dat er bij de landelijke protesten, die op 28 december begonnen, ‘duizenden’ mensen zijn omgekomen, maar gaf volgens de Iraanse staatsmedia “krachten die banden hebben met Israël en de VS” de schuld van de doden en de schade.
“Wij beschouwen de Amerikaanse president als crimineel voor de slachtoffers, schade en laster die hij de Iraanse natie heeft aangedaan”, vervolgde Khamenei.
Schattingen van het aantal demonstranten dat door de regeringstroepen is vermoord, lopen uiteen van enkele duizenden tot enkele tienduizenden. De volledige omvang van het aantal slachtoffers is moeilijk vast te stellen, aangezien er sinds 8 januari een door de regering opgelegde internetblokkade van kracht is.
De in de VS gevestigde, veel geciteerde mensenrechtenorganisatie Human Rights Activists New Agency (HRANA) meldde zondag dat 3.919 mensen zijn gedood, waaronder 3.685 demonstranten; en dat er nog 8.949 doden worden onderzocht. Daarnaast zouden 2.109 mensen ernstig gewond zijn geraakt en zou het aantal bevestigde arrestaties zijn gestegen tot 24.669.
“Deze cijfers zijn uitsluitend gebaseerd op geverifieerde individuele meldingen. Gezien de internetstoring, de communicatiebeperkingen en de beperkte toegang tot onafhankelijke informatie, liggen de werkelijke cijfers waarschijnlijk aanzienlijk hoger dan gerapporteerd”, verklaarde HRANA.
Aan het einde van dag 22 registreerde HRANA 624 protesten.
Hackeraanval op staatstelevisie versterkt boodschappen oppositie
De Iraanse staatstelevisie werd zondagavond kortstondig gehackt om boodschappen van de oppositie en beelden van protesten tegen het regime te tonen, waaronder toespraken van de in ballingschap levende kroonprins Reza Pahlavi, die de veiligheidstroepen opriep “zich aan te sluiten bij de natie voor de vrijheid van Iran”.
De in Londen gevestigde zender Iran International meldde dat de hack was opgemerkt door kijkers die de uitzending via de Badr-satelliet ontvangen, en plaatsvond tegen de achtergrond van de aanhoudende internetblack-out.
De grootste protesten sinds 1979 hebben zich over heel Iran verspreid; demonstranten vullen de straten van Teheran, Mashhad en andere steden in alle 31 provincies. De aanleiding voor de landelijke onrust was de snel stijgende inflatie en de ineenstorting van de rial, die is gedaald tot ongeveer 1,46 miljoen per dollar. Wat begon als woede over de prijzen en een instortende munt, is uitgegroeid tot openlijke eisen om een einde te maken aan het bewind van de geestelijken; stakingen leggen markten en winkels in belangrijke handelscentra lam.
De onrust komt op een moment dat het Iraanse leiderschap worstelt met langdurige Amerikaanse sancties en de “snapback” van de VN, die nucleaire maatregelen opnieuw van kracht heeft gemaakt, naast de toenemende druk op de water- en energiesystemen van het land. Israëlische en Amerikaanse aanvallen op Iraanse nucleaire en energie-installaties in juni 2025 hebben aanzienlijke schade aangericht en de toch al kwetsbare energiesituatie van Teheran verder verslechterd.
Amerikaanse ambassadeur in Israël suggereert steun voor een aanval op Iran
Republikeinen USA en Knesset: ‘Partnerschap in plaats van hulp, geen Palestijnse staat’
Pam Bondi: “We zullen de doodstraf eisen voor de moordenaars van de Israëlische ambassademedewerkers.”
