Israëlische luchtmacht valt opnieuw Hezbollah-posities aan in Zuid-Libanon

De gespannen rust langs de Israëlisch-Libanese grens is donderdag opnieuw verstoord. De Israëlische luchtmacht heeft verschillende militaire installaties van de sjiitische terreurorganisatie Hezbollah in Zuid-Libanon aangevallen en volgens het leger “doelgericht vernietigd”. De IDF spreekt van raketlanceerinstallaties, wapenopslagplaatsen en observatieposten, die recentelijk weer intensief zouden zijn gebruikt ter voorbereiding van nieuwe aanvallen.

“Deze activiteiten zijn een duidelijke schending van de overeenkomsten tussen Israël en Libanon”, verklaarde het leger. Al wekenlang wezen inlichtingen erop dat Hezbollah opnieuw wapens verzamelt en strategische infrastructuur opbouwt in gedemilitariseerde zones, ondanks de bindende verplichting tot volledige ontwapening.

Een jaar na het staakt-het-vuren neemt de internationale druk toe

Gisteren was het een jaar geleden dat het staakt-het-vuren tussen Israël en Libanon, dat op 27 november 2024 in werking trad, van kracht werd. De overeenkomst, bemiddeld door vijf landen, waaronder de VS, eiste de volledige demilitarisering van Zuid-Libanon en de ontwapening van de Hezbollah-milities.

Maar het tegenovergestelde is gebeurd.

“In plaats van te ontwapenen, heeft Hezbollah het afgelopen jaar gebruikt om zich met Iraanse hulp opnieuw te bewapenen”, zei IDF-woordvoerder luitenant-kolonel Nadav Shoshani donderdag. De toon vanuit Jeruzalem wordt harder, niet in de laatste plaats vanwege een nieuw diplomatiek signaal uit Washington.

Volgens informatie uit diplomatieke kringen, die aan de Israëlische pers is gelekt, zou de Amerikaanse regering onder president Donald Trump Beiroet een duidelijke deadline hebben gesteld: uiterlijk 31 december moet de Libanese regering stappen ondernemen om Hezbollah te ontwapenen. Als dat niet gebeurt, draagt Beiroet zelf de verantwoordelijkheid voor de gevolgen – een formulering die Israël politieke steun zou kunnen geven voor verdere militaire maatregelen.

De wederopbouw van Hezbollah – en de systematische tegenaanvallen van Israël

Terwijl de Libanese regering grotendeels handelingsonbekwaam is en UNIFIL al maanden melding maakt van “beperkingen” van haar bewegingsvrijheid, opereert Hezbollah vrijwel ongestoord.

Israël reageert hierop met een combinatie van luchtaanvallen, geheime operaties en gerichte aanvallen op ontvolkte grensdorpen die de militie eerder als operationele zones had gebruikt.

Dat de situatie opnieuw zou kunnen escaleren, bleek al aan het begin van de week: op zondag elimineerde de IAF in Beiroet de “stafchef” van Hezbollah, Haytham Ali Tabatabai. De aanval – intern “Black Friday” genoemd – was de eerste aanval op de Libanese hoofdstad sinds juli en trof de nummer twee van de organisatie, direct onder secretaris-generaal Naim Qassem.

Kort daarna hernieuwde premier Benjamin Netanyahu zijn oproep aan Beiroet:

“Ik verwacht dat de Libanese regering haar verplichting nakomt en Hezbollah ontwapent”, zei hij. Alleen zo kan Zuid-Libanon een stabiele regio worden – en alleen zo zijn “vreedzame nabuurschapsbetrekkingen überhaupt denkbaar”.

Analyse: een fragiel evenwicht

Ondanks het staakt-het-vuren heerst er aan de noordgrens een onstabiele patstelling. Hezbollah vermijdt directe tegenaanvallen om het formele akkoord niet volledig op te zeggen – maar achter de schermen bereidt de militie zich verder voor op de volgende ronde. Israël voert op zijn beurt selectieve aanvallen uit om een massale herbewapening te voorkomen.

Verschillende Israëlische veiligheidsanalisten waarschuwen al:

als Hezbollah zijn huidige tempo aanhoudt, kunnen deze preventieve luchtaanvallen binnenkort uitmonden in een open militair conflict – vergelijkbaar met de confrontatie in het najaar van 2024, die pas na twee maanden en enorme verliezen werd beëindigd.

Voor velen in Jeruzalem is het duidelijk: de huidige fase is mogelijk slechts de stilte voor de volgende storm.