De oorlogen van de Joodse Staat

Hoeveel gelijktijdige conflicten kan een klein land aan? Israël, wiens landoppervlakte kleiner is dan die van Djibouti en wiens bevolking kleiner is dan die van Caïro, zou daar wel eens snel achter kunnen komen.

De grootste bedreiging komt van de Iraanse machthebbers. Zij blijven werken aan de ontwikkeling van kernwapens waarmee zij hun openlijk verklaarde doel kunnen bereiken: de vernietiging van Israël en de Israëliërs.

Tijdens een bezoek aan Duitsland vorige week verklaarde de Israëlische premier Benjamin Netanyahu dat “Israël zal doen wat het moet doen” om zich te verdedigen, zoals het de afgelopen 75 jaar heeft gedaan.

Aangezien geen enkele andere staat in de regio zowel de wil als de middelen heeft om het tegen Teheran op te nemen, beseffen steeds meer Arabische staten dat het bestaan van Israël hun belangen dient. Saoedi-Arabië, de belangrijkste Arabische natie, heeft deze erkenning niet geformaliseerd, maar zijn betrekkingen met de Israëli’s zijn hechter geworden.

Eerder deze maand was er echter een onverwachte aankondiging: De diplomatieke betrekkingen tussen Riyad en Teheran worden hersteld. De overeenkomst werd tot stand gebracht door de Chinese machthebbers, die van plan zijn de Verenigde Staten te vervangen als de meest invloedrijke macht in het Midden-Oosten – en op termijn in alle delen van de wereld.

Dit betekent niet dat de Saoedi’s hun jihadistische buren nu vertrouwen. Maar het betekent wel dat zij zich indekken omdat zij niet zeker weten wie de komende jaren het sterkste paard zal blijken te zijn.

Een bron van kracht voor Teheran is zijn gevolmachtigde Hezbollah, die in feite de disfunctionele staat Libanon controleert.

In duidelijke schending van de akkoorden van 2006 om het conflict met Israël te beëindigen, heeft Hezbollah maar liefst 150.000 raketten geplaatst in Libanese scholen, ziekenhuizen, moskeeën en huizen, waarvan een toenemend aantal precisieraketten en dus nog dodelijker.

De Palestijnse Islamitische Jihad zou zich waarschijnlijk aansluiten bij elk nieuw conflict tussen Israël en Iran of Hezbollah, evenals Hamas, dat over Gaza regeert en voor wie het doden van Israëlische Joden geen hogere prioriteit heeft. Beide groepen hebben nu cellen gevestigd op de noordelijke Westelijke Jordaanoever, waar de Palestijnse Autoriteit krachtens de Oslo-akkoorden geacht wordt te regeren.

Kleinere islamitische terreurorganisaties in het gebied, zoals de Lion’s Den, plegen ook regelmatig aanslagen – 1.352 sinds maart vorig jaar, volgens onderzoek van de FDD (Foundation for Defense of Democracies).

Hoewel de meeste van deze aanslagen zijn verijdeld, werden in 2022 ten minste 31 Israëli’s vermoord. Eerder dit jaar werden zeven Israëli’s doodgeschoten buiten een synagoge in Jeruzalem.

De reactie van de PA? Volgens het Meir Amit Intelligence and Terrorism Information Center “prijst het de terroristen en geeft het hun families een speciale behandeling, inclusief financiële steun.”

Niettemin, zoals mijn FDD-collega Tony Badran onlangs schreef, is de regering Biden bezig met “het creëren van een potentieel 5.000 man sterk Palestijns terreurleger dat zogenaamd het terrorisme op de Westelijke Jordaanoever zou bestrijden in plaats van de IDF, de Israel Defense Forces.” Tony is er zeker van dat het Palestijnse leger uiteindelijk de terroristen zal helpen en de IDF zal bestrijden.

De huidige ronde van Palestijns-Israëlisch geweld kwam op 26 februari in een stroomversnelling toen twee Israëlische broers werden gedood terwijl ze in hun auto zaten op de hoofdweg door het dorp Huwara op de Westelijke Jordaanoever. Dorpsbewoners vierden de moorden en deelden snoepjes uit.

Israëli’s uit omliggende gemeenschappen kwamen vervolgens in de straten van Huwara in opstand en staken huizen en auto’s in brand, waarbij naar verluidt een Palestijn om het leven kwam.

Netanyahu gaf een verklaring uit waarin hij de moord op de broers betreurde en de Israëli’s opriep zich te onthouden van wraakacties. Het zal niemand verbazen als het conflict de komende dagen escaleert.

Israël voert ook een “oorlog tussen oorlogen” in Syrië en bombardeert militaire bases die de Iraanse machthebbers proberen op te zetten. Het regime in Teheran verdrijft Syrische soennieten uit hun dorpen en vervangt ze door sjiitische kolonies. VN-functionarissen hebben weinig interesse getoond in deze moderne versie van kolonialisme.

Waar zijn VN-functionarissen meer in geïnteresseerd? Het obsessief en meedogenloos demoniseren en delegitimeren van de enige staat in het Midden-Oosten waar Joden, Arabieren en een lange lijst van minderheden vrijheid van godsdienst en meningsuiting genieten.

Met zoveel vijanden die tegen hen vechten, zou je verwachten dat de Israëli’s meer verenigd zijn dan ooit. In plaats daarvan maken zij hevig ruzie over voorstellen van de huidige regering om de groeiende bevoegdheden van rechters in te perken.

Tegenstanders van hervorming organiseren demonstraties, blokkeren snelwegen en houden vol dat elke inperking van de rechterlijke macht het einde van de democratie betekent.

Ik heb overtuigende argumenten gehoord aan beide kanten van het debat. De voorstanders van hervorming hebben er bijvoorbeeld bezwaar tegen dat niet-gekozen rechters zowel wetten als beleid blokkeren, gewoon omdat ze dat “onredelijk” vinden. Tegenstanders zeggen dat er zonder uitgebreide rechterlijke toetsing geen controle of evenwicht is tussen de Knesset en de premier.

Hoewel een compromisoplossing niet moeilijk voorstelbaar is, lijkt een akkoord niet nabij.

Dat kan komen doordat de wortels van dit conflict dieper liggen, en gevoed worden door wrok tussen uiterst links en uiterst rechts, tussen seculiere Israëli’s en religieuzen, tussen Joden van Europese afkomst en die uit landen in het Midden-Oosten.

Israël is een klein land, maar zijn vele vijanden zijn groot. Dat is het belangrijkste. Israëli’s van alle overtuigingen en achtergronden zouden er goed aan doen de hoofdzaak bij de hoofdzaak te houden.