De Verenigde Staten steunen de aankondiging van Israël zondagochtend dat het alle humanitaire hulp aan de Gazastrook opschort nadat de terreurorganisatie Hamas een door Washington voorgestelde verlenging van het staakt-het-vuren had afgewezen.
“Israël onderhandelt sinds het begin van deze nieuwe Amerikaanse regering te goeder trouw over de vrijlating van gijzelaars die worden vastgehouden door terroristen van Hamas. We zullen Israëls beslissing over de volgende stappen steunen, aangezien Hamas duidelijk heeft gemaakt dat het niet langer geïnteresseerd is in een onderhandeld staakt-het-vuren,” vertelde Brian Hughes, woordvoerder van de Amerikaanse Nationale Veiligheidsraad, zondagavond aan Axios.
De Europese Unie veroordeelde de weigering van Hamas om fase 1 van het staakt-het-vuren te verlengen, maar waarschuwde ook voor de humanitaire gevolgen van de beslissing van Israël om de hulpleveranties stop te zetten.
Ondertussen veroordeelde Qatar, ondanks zijn rol als bemiddelaar tussen Israël en Hamas, de stap van Israël scherp en beschreef het als een schending van de overeenkomst en het internationaal humanitair recht. Een andere bemiddelaar, Egypte, bekritiseerde ook de beslissing van Israël. “Hulp gebruiken als wapen om Gaza collectief te straffen en uit te hongeren kan niet worden aanvaard of toegestaan,” zei de Egyptische minister van Buitenlandse Zaken Badr Abdelatty.
Sinds het staakt-het-vuren op 19 januari begon, zijn er 25.200 hulpvrachtwagens met voedsel, water en medicijnen, meer dan een half miljoen tenten en 2.100 tankwagens in Gaza aangekomen. Israëlische functionarissen schatten dat Hamas voorraden voor vier tot zes maanden heeft verzameld.
Volgens berichten in de Hebreeuwse media overweegt Jeruzalem verdere maatregelen, waaronder het afsluiten van de elektriciteits- en watervoorziening, het richten op Hamas-faciliteiten, het blokkeren van de invoer van noodschuilplaatsen en zware machines voor het verwijderen van puin, en het handhaven van een Israëlische aanwezigheid langs de Philadelphi-corridor.
Het overweegt ook om de bevolking van Gaza opnieuw van het noorden naar het zuiden van de Strook te verplaatsen en de oorlog op volle kracht te hervatten.
Israël heeft ingestemd met het voorstel van de VS voor een verlenging met 50 dagen tijdens de Ramadan- en Pesach-vakanties. Volgens het voorstel zal de helft van de resterende gijzelaars (levend en dood) op de eerste dag worden vrijgelaten; de rest zal worden vrijgelaten als er een “permanent” staakt-het-vuren wordt overeengekomen.
De Israëlische premier Benjamin Netanyahu bedankte zondag in een videoboodschap de Amerikaanse president Donald Trump voor zijn sterke steun aan de Joodse staat en herhaalde dat Jeruzalem het kader voor de verlenging van het staakt-het-vuren door de VS had geaccepteerd.
De Ramadan begon op vrijdagavond en duurt tot 29 maart, terwijl Pesach begint op 12 april en eindigt op 19 april.
Volgens Israëlische schattingen houden Palestijnse terreurgroepen 59 gijzelaars vast in Gaza. Daarvan zouden er nog 24 in leven zijn – allemaal mannen – terwijl er 35, waaronder drie vrouwen, overleden zouden zijn. Twee van de levende gijzelaars en drie van de overledenen hebben een buitenlandse nationaliteit.
De strijd tegen Israël is een ideologische oorlog!
Bevrijdde gijzelaar Ohad Ben Ami ontslagen uit ziekenhuis
Het Gaza-plan van Trump: een nieuwe aanpak
