Tunesische Joden geschokt door politie-intimidatie

De Tunesische Joden staan opnieuw in het middelpunt van een conflict: de arrestatie van een plaatselijke Joodse koopman heeft de vrede in de eilandgemeenschap van Djerba, die teruggaat tot de tijd van koning David, geschokt.

Door Edy Cohen | | Onderwerpen: antisemitisme, Tunesië
Het leven van de Tunesische Joden is onder president Kais Said verslechterd. Foto: EPA-EFE / Mohamed Messara

De Joden van Djerba, die leven in een regio met een moslimmeerderheid, zijn een van de oudste Joodse gemeenschappen ter wereld. Sinds de antisemitische president Kays Said aan de macht is gekomen, zijn de acties tegen Tunesische Joden in het Noord-Afrikaanse land Tunesië verveelvoudigd.

We hebben meer dan eens geschreven over het optreden van de president en de anti-Joodse sfeer die Tunesië sinds de presidentsverkiezingen in oktober 2019 teistert.

Vandaag de dag zijn er nog maar ongeveer duizend Tunesische Joden over op Djerba, een rustig eiland in de Middellandse Zee voor de Tunesische kust. Er is weinig criminaliteit of politieke problemen op deze idyllische plek, waar de meeste Joodse inwoners Shabbat houden.

Op het eiland Djerba wonen al Joden sinds de tijd van de eerste tempel en de tijd van koning David. Hun betrekkingen met de moslimautoriteiten hebben in de loop der eeuwen vele veranderingen ondergaan, maar nooit zijn er zulke flagrante antisemitische pesterijen geweest als nu.

Het incident dat de Joodse gemeenschap in Djerba schokte, vond dinsdag plaats toen de politie, vergezeld van een groot contingent undercoverrechercheurs, een 60-jarige Joodse handelaar genaamd Mishleh Bitan arresteerde. Volgens de politie werd hij beschuldigd van het smokkelen van goud. De Tunesische Joden van Djerba handelen al generaties lang in goud en velen van hen hebben goudwinkels op het eiland.

De politie wilde de vrouw en de zoon van de Joodse handelaar arresteren, maar tientallen Joden doken op om de familie te beschermen en verhinderden de arrestatie met geweld.

In een gesprek dat ik had met enkele Joden in Djerba, bleek dat de politie om de twee of drie weken naar de buurt komt en probeert de Joden lastig te vallen onder het voorwendsel dat zij op zoek zijn naar smokkelaars. Soms doen ze huiszoekingen en dwingen ze Tunesische Joden aangifte te doen van hun verkopen en belastingen. Andere keren komt de politie opdagen voor een willekeurige inventarisatie en steelt vaak goud tijdens de telling. Niemand durft iets te zeggen uit angst voor verdere pesterijen.

Het leven van de Joden in deze vreedzame Joodse gemeenschap is de laatste jaren op zijn kop gezet. Iedereen die ik sprak toonde zich diep bezorgd en zelfs ongelovig over de pesterijen die deze oude Joodse gemeenschap plotseling zijn overkomen.

Terug naar de gevangenis

De volgende dag keerde de politie terug en arresteerde Mishleh op beschuldiging van smokkel en nam hem in een politieauto mee naar de hoofdstad van Tunesië, een reis van ongeveer 7 uur, waar hij werd vastgehouden. Onverwacht werd Mishleh na minder dan een dag vrijgelaten, na druk van verschillende partijen in Israël en in andere landen.

Een andere Joodse bron vertelde me: “We zijn niet gebleven. We hebben vooral de arrestatie van de moeder en de zoon van het gezin voorkomen. Ze wilden hen arresteren om Mishleh onder druk te zetten om te bekennen. Maar dat hebben we voorkomen. De hele dag na de arrestatie zaten we te wachten en sloten we de winkels. Uit protest hingen we borden op met de tekst “We zullen niet langer zwijgen”.

Natuurlijk willen deze Joden hun identiteit niet bekendmaken om verdere intimidatie te voorkomen.

Dit incident is een voorbeeld van de vele andere aanvallen op de Joden van Djerba die niet openbaar zijn gemaakt. Het enige motief voor deze aanvallen is schaamteloze antisemitische Jodenhaat.

Ik hoop en bid dat het bewustzijn van de huidige president en de ambtenaren onder zijn gezag op de een of andere manier wordt aangewakkerd en bewogen om een einde te maken aan deze schaamteloze aanvallen op de Joden van Djerba, die al duizenden jaren vreedzaam in dit gebied wonen.

Dit is ook interessant

Israel Today nieuwbrief

Dagelijks nieuws

Gratis in uw mailbox

Israel Heute Newsletter

Tägliche Nachrichten

FREI in Ihrer Inbox