(JNS) De Syrische president Ahmed al-Sharaa had maandag een ontmoeting met de Amerikaanse president Donald Trump – voor het eerst bezocht een Syrisch staatshoofd het Witte Huis.
Later op de dag sprak Trump tijdens een beëdigingsceremonie voor de nieuwe Amerikaanse ambassadeur in India met verslaggevers over de ontmoeting in de Oval Office met het Syrische staatshoofd.
“Hij is een zeer sterke leider. Hij komt uit een zeer moeilijke omgeving. Een harde kerel. Ik mag hem graag”, zei Trump. “Ik kan goed opschieten met de president, de nieuwe president van Syrië, en we zullen alles doen wat we kunnen om Syrië succesvol te maken, want dat maakt deel uit van het Midden-Oosten.”
Trump zei dat hij verwacht dat er binnenkort een aankondiging komt dat Syrië zich zal aansluiten bij de internationale coalitie tegen IS.
“Je kunt een aankondiging over Syrië verwachten. We willen dat Syrië een zeer succesvol land wordt, en ik denk dat deze leider dat kan bereiken. Dat geloof ik echt”, zei Trump.
“We moeten Syrië aan de praat krijgen. Syrië is een groot deel van het Midden-Oosten, en ik zeg u, ik denk dat het heel goed gaat”, zei hij. “We werken ook samen met Israël om, weet u, met Syrië om te gaan, met iedereen om te gaan, en dat gaat verbazingwekkend goed.”
Foto’s die door het kantoor van de Syrische president op sociale media zijn gepubliceerd, lijken een warm welkom te tonen voor al-Sharaa, die eerder lid was van Al Qaida voordat hij aan het hoofd kwam te staan van de Syrische opstand tegen het regime van Assad en in december de controle over het land overnam.
De gesprekken tussen de twee leiders “hadden betrekking op de bilaterale betrekkingen tussen de Arabische Republiek Syrië en de Verenigde Staten en manieren om deze te versterken en verder te ontwikkelen, naast een reeks regionale en internationale kwesties van gemeenschappelijk belang”, aldus een korte Syrische samenvatting van de bijeenkomst.
Op de foto’s is te zien dat ook de Amerikaanse vicepresident JD Vance, minister van Defensie Pete Hegseth, speciaal gezant voor Syrië Tom Barrack en de voorzitter van de gezamenlijke stafchefs, generaal Dan Caine, aanwezig waren.
Congreslid Brian Mast (Republikein, Florida), die tijdens de missie in Afghanistan beide benen verloor en voorzitter is van de Commissie Buitenlandse Zaken van het Huis van Afgevaardigden, zei maandag dat hij zondagavond “brood had gedeeld met al-Sharaa”.
“We hebben een lang en serieus gesprek gehad over hoe we een toekomst voor het Syrische volk kunnen opbouwen, vrij van oorlog, IS en extremisme”, verklaarde Mast.
“Hij en ik zijn twee voormalige soldaten en twee voormalige vijanden. Ik vroeg hem rechtstreeks: ‘Waarom zijn we geen vijanden meer?’”, zei Mast. “Zijn antwoord was dat hij ‘zich wil bevrijden van het verleden en een nobel streven wil hebben voor zijn volk en zijn land, en een grote bondgenoot van de Verenigde Staten van Amerika wil zijn’.”
Tijdens de ontmoeting in het Witte Huis, die bijna twee uur duurde, verlengde het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken een vrijstelling voor de meeste Amerikaanse sancties tegen Syrië met nog eens 180 dagen.
Video’s op sociale media, nadat al-Sharaa de West Wing had verlaten, toonden de Syrische leider terwijl hij supporters begroette voor het Witte Huis aan Pennsylvania Avenue, begeleid door kreten van “Allahu Akbar”, terwijl de Syrische president een sjaal met de vlag van de Syrische rebellen omhing die uit de menigte naar hem was gegooid.
Opnieuw Israëlische soldaat gesneuveld in Zuid-Libanon
Israël hielp VAE bij afweer Iraanse raket- en drone-aanvallen
Golani-soldaat Liem Ben Hamo komt om bij drone-aanval in het noorden
