Premier Benjamin Netanyahu, minister van Defensie Israel Katz en de stafchef van de Israëlische strijdkrachten, Eyal Zamir, wilden dinsdag bijeenkomen om strategische opties voor de Gazastrook te bespreken, slechts enkele dagen voor een cruciale kabinetsvergadering. Op de agenda stond de vraag hoe om te gaan met de complexe situatie van de gijzelaars en of de operaties van de Israëlische strijdkrachten in de Gazastrook moeten worden uitgebreid.
De bijeenkomst vond slechts enkele dagen na de succesvolle afronding van operatie “Rising Lion” plaats. Nu de operatie van de Israëlische strijdkrachten tegen Iran afgerond is richt de aandacht zich weer volledig op de Gazastrook. Ter plaatse versterkt de 36e divisie onder leiding van brigadegeneraal Moran Omer haar operaties in Khan Yunis (in het zuiden van de Gazastrook) en de oostelijke districten. Gevechtsteams leggen systematisch ondergrondse infrastructuren bloot en vernietigen de resterende commando- en controlecentra van Hamas.
Door Katz gepresenteerde inlichtingen bevestigen dat 90 % van de capaciteit van het zuidelijke bataljon van Hamas in Khan Yunis is uitgeschakeld. Toch zijn er nog steeds geïsoleerde verzetshaarden die guerrillatactieken gebruiken: sluipschutters, boobytraps en drones. Deze kleinere eenheden opereren vanuit gebouwen en tunnels, waarvan er vele onlangs door het Israëlische leger zijn ontdekt en onschadelijk gemaakt.
Ambtenaren bevestigen dat de Hamas-strijders ondanks hun verliezen blijven profiteren van de gijzelingen. Ze verschansten zich in burgergebieden en gebruikten gevangenen als menselijk schild – een uitdaging die volgens veldcommandanten van de Israëlische strijdkrachten nu de kern vormt van het operationele dilemma.
“De echte doorbraak”, zei een officier tegen Walla News, “zal komen als we erin slagen Hamas van de bevolking te scheiden.” Volgens berichten groeit de ontevredenheid van sommige clans in de Gazastrook over Hamas, vooral wanneer de distributie van hulpgoederen aan de terreurorganisatie voorbijgaat – een dynamiek die zou kunnen worden gebruikt als hefboom om de invloed van Hamas te ondermijnen.
Tegelijkertijd worden veiligheidsmaatregelen genomen voor het geval het staakt-het-vuren mislukt. Er zijn extra eenheden ingezet om een uitgebreide logistieke corridor te beveiligen, waardoor zware technische uitrusting snel dieper in de Gazastrook kan worden ingezet. Dit volgt op een tragisch incident waarbij zeven soldaten van de Israëlische strijdkrachten omkwamen bij de explosie van een gepantserd personeelsvoertuig, wat leidde tot nieuwe tactische aanpassingen.
De komende 72 uur zullen cruciaal zijn. Gezien de toenemende internationale druk en de interne verdeeldheid binnen het kabinet moet Netanyahu een keuze maken: escalatie van de oorlog om de Gazastrook volledig te veroveren, of een politiek riskante wapenstilstandsovereenkomst en vrijlating van de gijzelaars. Hoe het ook afloopt, de Israëlische strijdkrachten zijn er klaar voor.
ZAKA-hulpverlener twee keer geraakt door raketten
Waarom Israël het inzetten van vrouwen in de frontlinie wil opschorten
De leeuw is ontwaakt
