Drie Republikeinse congresleden en drie coalitieleden van de Knesset spraken vorige week tijdens een discussie in het Israëlische parlement in Jeruzalem over de Amerikaanse steun aan Israël, de gevaren van een Palestijnse staat en de opkomst van anti-Israëlische en antisemitische tendensen in het rechtse politieke kamp.
De Amerikaanse congresleden behandelden tijdens de Engelstalige bijeenkomst op woensdag nog een aantal andere onderwerpen. Ook een groep prominente ‘Anglo’-activisten – dat wil zeggen Israëlische activisten uit Engelstalige landen – nam deel aan het overleg.
Congreslid Andy Ogles, die het 5e kiesdistrict van Tennessee vertegenwoordigt, benadrukte dat hij vooral sinds het bloedbad van 7 oktober 2023 een fervent voorstander van Israël is. Nadat hij had geëist dat Hamas moest worden uitgeroeid, kreeg hij zelfs doodsbedreigingen.
Ogles verklaarde dat een voordeel van een geringere financiële afhankelijkheid van Israël van de VS is dat Israël in tijden van crisis niet als “gijzelaar” van deze hulp kan worden genomen – zoals volgens hem het geval was onder de regering-Biden.
De betrekkingen tussen beide landen moeten zich ontwikkelen tot een “financieel partnerschap”. Onder president Donald Trump was Israël “niet langer blootgesteld aan politieke winden”, aldus Ogles.
“Eerlijk gezegd hebben Europa en de Verenigde Staten zich lange tijd bemoeid met het binnen- en buitenlands beleid van Israël. Ik denk dat jullie moeten ophouden je zorgen te maken over wat het Westen denkt. Jullie moeten je concentreren op jullie eigen lot”, voegde hij eraan toe.
Antisemitische stemmen aan de rechterkant zijn niet representatief voor de eigenlijke conservatieve beweging. Wie Israël en joden aanvalt, doet dat vaak om financiële redenen, om klikcijfers te genereren.
“Of het nu Tucker Carlson of Nick Fuentes is of wie dan ook – zij zijn niet wie wij zijn, en zij zijn bij ons niet welkom”, aldus Ogles.
De tweestatenoplossing, die gebaseerd is op het principe “land voor vrede”, werkt niet – 7 oktober is daar het duidelijkste bewijs van. “Dat gaat niet werken. Zij [de jihadisten] willen niet dat jullie bestaan”, zei hij.
Congreslid Scott Perry vertelde dat hij pas later in zijn leven kennis maakte met de heroïsche geest van Israël en het Joodse volk, toen zijn moeder hem eindelijk toestond het boek “Treblinka” te lezen over de Joodse opstand in het beruchte vernietigingskamp.
Perry veroordeelde de terminologie, desinformatie en leugens van rechtse kringen die zich tegen joden richten. Het gaat om “propaganda met als doel mensen te misleiden”, waaraan hij nooit zal meewerken.
Hij benadrukte dat de steun van de VS aan Israël niet louter “hulp” is. Tegelijkertijd onderstreepte hij het belang van het huidige Memorandum of Understanding (2019-2028), dat de Verenigde Staten verzekert dat zij Israël gedurende tien jaar 38 miljard dollar aan veiligheidssteun zullen verstrekken. Deze steun is nodig “om Israël te helpen zich te verdedigen, aangezien het in een slechte buurt leeft – omringd door vijanden”.
Hij steunt geen wetgeving ter bevordering van een tweestatenoplossing. Wie beweert dat iedereen in Israël een dergelijke oplossing steunt, wijst hij op de realiteit en op de gebeurtenissen van 7 oktober.
Perry wees ook op het voornemen van Iran om eerst Israël – de “kleine Satan” – en daarna de Verenigde Staten – de “grote Satan” – aan te vallen.
Gezien de capitulatie voor het terrorisme in veel landen zei hij: “Uiteindelijk zullen het de Verenigde Staten en Israël zijn – de enige twee die deze dreiging wereldwijd het hoofd bieden.”
Congreslid Clay Higgins verklaarde dat de volkeren van de Verenigde Staten en Israël spiritueel verbonden zijn door een onwankelbare, door God gezegende verbintenis.
De relatie tussen beide landen is een diepgaand partnerschap; Amerikaanse steun is geenszins liefdadigheid. Beide staten moeten vastberaden en moedig het potentieel van de radicale islamitische dreiging tegengaan.
Hij noemde de tweestatenoplossing een “absurde” visie. “Wij zien Israël als een soevereine staat die volledig in staat is om binnen zijn eigen soevereine rechten te handelen. De wereld moet er dagelijks aan worden herinnerd dat alleen in Israël Arabieren in vrijheid leven”, zei hij.
Antisemitische en anti-Israëlische uitspraken in conservatieve kringen kwamen van “een zeer kleine stem” en waren een vervalsing van de werkelijke conservatieve overtuigingen in de Verenigde Staten.
“Dat antisemitische, anti-Israëlische geluid dat jullie horen, is niet echt. Het is als iets dat aan je laars kleeft en wordt afgeschraapt terwijl we onze weg vervolgen”, voegde Higgins eraan toe.
De alliantie tussen de VS en Israël
Aan de kant van de Knesset namen Ohad Tal en Simcha Rothman van de Religieus-Zionistische Partij deel, evenals Likud-afgevaardigde Amit Halevi.
Tal, voorzitter van de Knesset-commissie voor Israëlisch-Amerikaanse betrekkingen, benadrukte dat de alliantie geen eenrichtingsverkeer is. Israël levert de VS meer operationele inlichtingen dan alle NAVO-landen samen – informatie die dagelijks Amerikaanse levens redt en aanzienlijke kosten bespaart.
Israëlische technologieën zoals het raketafweersysteem Iron Dome worden inmiddels ook in de VS geproduceerd, creëren duizenden banen en versterken de Amerikaanse veiligheid. Israël is bovendien het enige bevriende land in het Midden-Oosten waar geen Amerikaanse militaire bases en geen Amerikaanse soldaten zijn gestationeerd.
“Wij vechten tegen jullie vijanden, zodat Amerikaanse soldaten dat niet hoeven te doen”, zei Tal.
Rothman, voorzitter van de Knesset-commissie voor grondwet, recht en justitie, bedankte de congresleden voor hun afwijzing van de tweestatenoplossing. Onder zijn auspiciën heeft de Knesset met overweldigende meerderheid een resolutie aangenomen die de oprichting van een Palestijnse staat afwijst, omdat deze een existentiële bedreiging voor de staat Israël zou vormen.
Tegelijkertijd gaf hij toe dat er in de VS steeds meer stemmen opgaan die de Amerikaanse “hulp” aan Israël in twijfel trekken. Het belangrijkste probleem ligt al in de term “hulp”, omdat deze niet de realiteit weerspiegelt.
“Hoeveel dagen duurt het om een Amerikaans vliegdekschip naar de regio te verplaatsen?”, vroeg Rothman retorisch, en voegde eraan toe: “Hier heb je de ‘USS Israël’ – altijd aanwezig, zonder ook maar één Amerikaanse soldaat, en hij houdt deze regio veilig in het belang van de Verenigde Staten en de wereldvrede.”
Halevi, lid van de invloedrijke Knesset-commissie voor Buitenlandse Zaken en Defensie, wees erop dat de regering-Biden in januari 2024 niet alleen een levering van 3.500 bommen had opgeschort, maar ook reserveonderdelen voor tanks, artillerie en andere uitrusting had achtergehouden.
Premier Benjamin Netanyahu had president Trump duidelijk gemaakt dat Israël van een hulpmodel naar een strategisch partnerschap wilde overgaan – ook omdat het onderwerp in de VS steeds meer politiek geladen was.
“We zijn dankbaar voor de hulp, vooral in de jaren tachtig, toen we hier in Israël met veel economische uitdagingen te maken hadden. Maar nu is het tijd om een relatie op ooghoogte als partners aan te gaan”, aldus Halevi.
De congresleden waren samen met hun echtgenoten op een informatiebezoek in Israël, georganiseerd door het “Yes! Israel Project”, een basisinitiatief ter versterking van de betrekkingen tussen de VS en Israël, opgericht en geleid door Ruth Jaffe Lieberman en Sarah Paley.
Lieberman verklaarde dat men hooggeplaatste vertegenwoordigers – waaronder Netanyahu – had ontmoet om inzicht te krijgen in de Israëlische standpunten.
“We organiseren diepgaande gesprekken met mensen die het beleid van Israël kunnen uitleggen en kunnen laten zien waarom Israël zo’n belangrijke bondgenoot is voor de Verenigde Staten”, zei ze.
Daarnaast wordt het belang van de Israëlische veiligheid, zijn toekomst en zijn historische en bijbelse wortels benadrukt, zodat de gasten een diepere band met het land en de bevolking kunnen ontwikkelen.
Tacheles met Aviel: Bijbelse maatstaf of politieke boodschap?
Israëlische luchtmacht: Iraanse afweercapaciteit zou binnenkort kunnen dalen tot vijf procent
Liefde in de schuilkelder
