LedenProtest tegen kinderbedelaars in Galilea neemt toe

Als de verkeerslichten op de snelwegen in het noorden van Israël op rood springen, zie je vaak kleine figuurtjes tussen de rijen stilstaande auto’s heen en weer rennen.

Weer of geen weer, jongens – sommigen nog geen vijf jaar oud – slingeren zich door de uitlaatgassen. Ze houden plastic flesjes of kleine spulletjes in hun handen; soms bedelen ze gewoon om geld.

De aanwezigheid van honderden van deze kinderen is een vertrouwd beeld geworden op kruispunten van Galilea tot Hadera: vluchtige silhouetten in de achteruitkijkspiegels van een land dat trots is op zijn vooruitgang en veilige grenzen, maar een schaduweconomie herbergt waarin mensenhandelaars kinderen uit Judea en Samaria sturen om hun leven en dat van anderen te riskeren voor kleingeld.

Vorige maand vond in Israël het eerste fysieke protest plaats tegen het fenomeen dat de afgelopen tien jaar bekend is geworden als “de kruispuntkinderen”.

Na berichten over gewelddadige incidenten door sommige bedelaars en de dood van drie kinderen bij verkeersongevallen, demonstreerden inwoners van Galilea tijdens de spits op het Yasif-kruispunt en eisten officiële maatregelen. Een nieuwe demonstratie is gepland...