Demonstrerende pro-regeringsmenigte wordt gezien als “zwijgende meerderheid”

Voorstanders van de gerechtelijke hervorming – sommige schattingen schatten het aantal op ongeveer 30.000 (een politieagent schatte het aantal op maximaal 100.000) – verzamelden zich donderdagavond in Tel Aviv. Menigten en een zee van Israëlische vlaggen waren te zien op foto’s en video’s op sociale media.

Hoewel de justitiële hervorming tot begin mei werd uitgesteld, verzamelden de voorstanders van het voorstel zich toch publiekelijk om hun steun aan de regering te betuigen.

De Israëlische minister van Justitie Yariv Levin schreef op Facebook in het Hebreeuws: “Foto’s van drommen lieve burgers die demonstreren voor de hervorming van justitie sterken mij en verwarmen mijn hart.” Hij riep de demonstranten op om vreedzaam te blijven.

“Onze rechtvaardigheid en waarheid zijn sterker dan al het andere,” voegde hij eraan toe.

Advocaat en politiek commentator Daniel Tauber zei tegen JNS: “Het feit dat aanhangers van de regering, die normaal gesproken de zwijgende meerderheid zouden worden genoemd, de straat op gaan is een echt teken van steun voor hervorming.”

De demonstraties worden bepleit door miljoenen mensen die op de huidige regering hebben gestemd en “terecht” het gevoel hebben dat hun inspraak in de samenleving er minder toe doet, zei Tauber, die lid is van het centraal comité van Likud, dat wijzigingen in de grondwet en de regels voor de verkiezingen van de partij goedkeurt en een deel van de lijst voor de Knesset selecteert.

“In plaats van dat het parlement de wetten en het lot van het land bepaalt op basis van het democratische proces van open debat, verkiezingen en wetgeving, hebben we veto’s van verschillende ongekozen en ondemocratische organen, het Hooggerechtshof in zijn huidige samenstelling, elite-eenheden in het leger, de Histadrut, om nog maar te zwijgen van de druk van de regering Biden en de openlijke partijdigheid tegen hervormingen van de kant van de media, waarvan een groot deel door de staat wordt gefinancierd,” zei hij.

“In het licht van dit alles is het belangrijk dat demonstraties van steun zoals deze worden gehouden om ervoor te zorgen dat de hervormingen, met name bij de selectie van rechters, niet door compromissen ongedaan worden gemaakt en daadwerkelijk worden aangenomen,” voegde hij eraan toe.

Een delicaat en soms chaotisch evenwicht

Daniel Pomerantz, CEO van RealityCheck Research en voormalig hoofd van HonestReporting, vertelde tegenover JNS dat degenen die de protesten van veraf bekijken zich misschien niet realiseren dat ze “democratie in actie” zijn.

“Ze zijn vrij, veilig en ongelooflijk patriottisch,” zei hij. “Tegelijkertijd is er een legitieme behoefte aan bepaalde gerechtelijke hervormingen – maar om het democratische karakter van Israël te behouden, moeten ze op de juiste manier worden uitgevoerd. Beide partijen richten zich op verschillende zorgen, maar beide partijen worden gedreven door patriottisme en een oprecht verschil van mening over wat het beste is voor Israël.”

Aangezien Israël geen grondwet heeft, moet het een “delicaat en soms rommelig evenwicht vinden tussen de rechterlijke macht en de wetgevende macht”, zei Pomerantz.

“De huidige pauze in de goedkeuring van de wetgeving inzake justitiële hervorming suggereert dat een compromis mogelijk is, maar het is niet duidelijk welke vorm dat compromis zou kunnen aannemen,” zei hij. “Of het Israëls delicate evenwicht in stand houdt en versterkt, of dat het het verstoort en de fundamentele rechten in gevaar brengt die zijn vastgelegd in Israëls basiswetten. Om deze reden is er een gevoel onder de demonstranten dat een zekere mate van aanhoudende druk nodig is om het eerste te verzekeren.”

“Israël heeft een lange weg afgelegd sinds de ondergang van de ‘Altalena’ in 1948,” zei Pomerantz, “en het land is wellicht op weg om een meer volwassen, stabiele en vrije democratie te worden dan voorheen,” zei hij, nu het huidige Israël zijn 75ste jaar nadert.

Knessetlid Simcha Rothman, die voorzitter is van de Commissie Grondwet, Recht en Rechtvaardigheid van de Knesset, zei in een recent televisie-interview in het Hebreeuws: “Er is hier een groot publiek met één stem dat wil dat het rechtssysteem wordt gerepareerd.”

“Toen de vrees ontstond dat het zou worden uitgesteld, ging dit publiek de straat op om te protesteren,” zei hij.

Miki Zohar, Israëls minister van cultuur en sport, zei op Twitter dat de demonstratie uitdrukking gaf aan “de pijn van een heel kamp dat de verkiezingen heeft gewonnen en het gevoel heeft dat zijn stem niet wordt gerespecteerd.”

“We hebben hervormingen beloofd en als God het wil zullen we die waarmaken,” voegde hij eraan toe.

James Marlow, een Israëlische zaken- en beleidsanalist, deelde beelden van de rally op Twitter. “Ten minste 30.000 pro-regering, pro-hervorming aanhangers zijn vanuit het hele land in de straten van Tel Aviv,” schreef hij. “Helaas noemen sommige nieuwsuitgevers dit een extreem-rechtse demonstratie, maar ik ken veel gewone regeringsaanhangers die naar Tel Aviv zijn gereisd om hun steun te betuigen.”

Ten minste 30.000 regeringsgezinde, hervormingsgezinde supporters zijn vanuit het hele land in de straten van Tel Aviv. Helaas noemen sommige nieuwszenders dit een extreem-rechtse demonstratie, maar ik ken veel normale, mainstream regeringsaanhangers die naar Tel Aviv zijn gereisd om steun te betuigen. | James J. Marlow (@James_J_Marlow) 30 maart 2023

Zwervend orthodox joods echtpaar aangevallen door Reform tegenstanders in Tel Aviv

Een ultra-orthodox echtpaar dat zondagavond door Tel Aviv reed, is verzeild geraakt in een demonstratie tegen de hervorming van de rechterlijke macht. Demonstranten vielen de echtgenoot aan en verwondden hem.

Het echtpaar was op de terugweg van een bezoek aan hun zoon in de stad toen hun weg werd geblokkeerd door demonstranten, vertelden zij aan de Hebreeuwstalige Haredi-nieuwssite Kikar Hashabbat.

Videobeelden van het incident zouden kunnen worden geïnterpreteerd als een poging van het echtpaar om demonstranten te overrijden, wat het echtpaar ten stelligste ontkent. Ze probeerden alleen uit de menigte te komen, benadrukten ze.

“Ze begonnen op onze auto te bonken terwijl ze vloeken riepen en probeerden de ruit te breken. Mijn man bleef rijden. Interessant is dat de beelden die op sociale media zijn geplaatst niet laten zien wat er voor of na het lynchen gebeurde. Ik schreeuwde vanaf het eerste moment dat we de weg afreden. Iedereen kon zien dat we een verdwaald stel waren en geen bedreiging, God verhoede,” vertelde de vrouw aan Kikar Hashabbat.

De echtgenoot, die reed, stopte de auto toen hij besefte dat hij niet verder kon door de menigte en opende de deur om met de demonstranten te praten. De demonstranten reageerden door hem te slaan. Eén stak hem met een vlaggenstok, waarbij hij zijn wang verwondde. De man wankelde op zijn benen.

“Hij zei tegen me: ‘Ik ga flauwvallen. Breng me naar het dichtstbijzijnde ziekenhuis. Ik kan niets zien”, aldus de vrouw.

Ze smeekte de demonstranten haar te helpen, maar die weigerden. Op een video is een demonstrant te horen die schreeuwt: “Haal de motor uit de auto zodat hij kan doodbloeden.” Uiteindelijk stemde een jonge demonstrant ermee in om het stel in zijn auto naar het dichtstbijzijnde ziekenhuis te rijden.

De vrouw zei dat de wond gehecht moest worden en dat haar man een blijvend litteken zou hebben. “Hij wordt nog steeds onderzocht. Hij is er geestelijk heel slecht aan toe. Mijn 19-jarige dochter trilt de hele tijd. Het heeft [ons] gezin door elkaar geschud,” zei ze.

“Het was in alle opzichten een lynchpartij,” vertelde de vrouw. “We wilden er geen ruchtbaarheid aan geven, maar vrienden zeiden dat we wel moesten. Zoiets als dit is nog niet eerder gebeurd. Het is belangrijk dat de politie de relschoppers aanpakt en voor het gerecht brengt.”

Het “monsterlijke” was dat tientallen demonstranten het incident filmden met hun mobiele telefooncamera’s, maar niemand gaf de beelden vrij aan de media, zei ze. “Iedereen kon zien dat we verdwaald waren. Mijn man heeft een keppeltje op zijn hoofd, een baard. Ik draag een pruik. Er is geen misverstand over ons uiterlijk en onze bedoelingen, en toch besloten ze hem te slaan.”

De advocaat van het echtpaar, Raphael Asulin, zei tegen Kikar Hashabbat: “De voortdurende ophitsing en het wijzen met een beschuldigende vinger naar de ultraorthodoxe gemeenschap, alsof zij degenen zijn die het volk naar donkere tijden leiden, wat ook tot uiting komt in het straattheater ‘The Handmaid’s Tale’ dat in alle uithoeken van Israël en de wereld wordt vertoond, zorgt ervoor dat mensen onvoorstelbare daden plegen. De volledige schuld van mijn cliënt ligt in zijn ultraorthodoxe uiterlijk, waarvoor hij genadeloos werd aangevallen, waardoor zijn leven in gevaar kwam.”

“De politie deed niets tijdens het incident of daarna,” zei de advocaat, eraan toevoegend dat zijn cliënt het ondanks zijn toestand nodig vond een politiebureau te bezoeken om een klacht in te dienen.

De politie zei in een verklaring: “Elke door de politie ontvangen klacht waarin wordt beweerd dat een strafbaar feit is gepleegd, zal worden onderzocht en bestudeerd in het kader van het beschikbare bewijsmateriaal, ook in dit geval. Na een onderzoek en in overeenstemming met het bewijsmateriaal is besloten de zaak te sluiten. Op basis van nieuwe informatie zal de zaak worden heropend. We zullen de zaak grondig blijven onderzoeken om de waarheid te achterhalen.”