
Afgelopen donderdag kwamen deskundigen op het gebied van Anglo-Israëlische publieke diplomatie, activisten en experts in de betrekkingen tussen Israël en de VS bijeen in de Psagot Winery in Binyamin voor een halve dag durende conferentie.
De conferentie, georganiseerd door de Yesha-Raad, die de gemeenschappen in Judea en Samaria vertegenwoordigt, had als doel politieke mogelijkheden te bespreken voor de betrekkingen tussen Israël en de VS in het licht van de komende Amerikaanse regering onder Trump.
Tot de sprekers op het evenement, getiteld “Politieke mogelijkheden voor de betrekkingen tussen Israël en de VS,” behoorden Caroline Glick, senior redacteur bij JNS, professor Eugene Kontorovich, hoofd van de afdeling internationaal recht bij het Kohelet Policy Forum, en Israel Ganz, voorzitter van de Yesha-Raad en hoofd van de Binyamin Regional Council.
Daarnaast werd in paneldiscussies onderzocht hoe Israël, inclusief Judea en Samaria, zijn belangen kan verdedigen in de wetgevende, uitvoerende en rechterlijke macht van de VS onder de nieuwe Amerikaanse regering.
“Wij hebben een unieke kans met een rechtsgerichte regering in Israël en de Republikeinen in het Witte Huis, de Senaat en het Huis van Afgevaardigden,” zei Ganz tegen JNS aan de zijlijn van het evenement. “Vandaag hebben we de gelegenheid om een strategisch plan op te stellen dat het beste voorziet in de toekomst van de staat Israël en met name voor Judea en Samaria.”

“Wij geloven dat degenen die hier vandaag bijeen zijn, weten hoe ze de juiste relaties tussen Israël en de nieuwe Amerikaanse regering kunnen opbouwen. Vandaag ontwikkelen we een visie om de situatie in Judea en Samaria te stabiliseren en onze wortels hier op de juiste manier te verdiepen,” zei hij.
Ganz stelde dat de verantwoordelijkheid in de eerste plaats ligt “bij de Israëlische regering en premier [Benjamin] Netanyahu. Yesha zal nauw met hen samenwerken om een visie te ontwikkelen.”
Volgens hem moet Israël zijn soevereiniteit uitbreiden naar Judea en Samaria.
“Of het nu om Joden of Arabieren gaat, of het nu om de weginfrastructuur draait – we maken allemaal gebruik van Route 60 [de hoofdader in noord-zuidrichting in Judea en Samaria] – of om watervoorraden en elektriciteitsvoorziening, deze systemen worden verwaarloosd omdat Israël geen soevereiniteit heeft,” zei hij.

Na het door Hamas geleide bloedbad van 7 oktober 2023, “is voor iedereen duidelijk dat we hier geen terroristische staat van de Palestijnse Autoriteit kunnen creëren,” zei Ganz. “We willen niet dat Modi’in verandert in [Kibboets] Be’eri of Tel Aviv in Ofakim. We moeten volledige Israëlische veiligheid over het gehele gebied hebben. Ik hoop dat de Amerikaanse regering onder Trump de beslissing van de Israëlische regering om soevereiniteit uit te oefenen zal steunen,” voegde hij eraan toe.
Omer Rahamim, CEO van de Yesha-Raad, voegde hieraan toe: “De komende dagen zal de Yesha-Raad doorgaan met het houden van bijeenkomsten met hooggeplaatste deskundigen om ervoor te zorgen dat de toekomst van de Joodse steden in Judea en Samaria zo goed mogelijk wordt bevorderd.”
Volgens Kontorovich is Israël met de verkiezing van Trump “echt nogmaals ontsnapt aan een moeilijke situatie.” De nieuwe Amerikaanse regering gelooft “werkelijk in Israël en in het belang van de Amerikaans-Israëlische betrekkingen.”
Daarentegen, zo vervolgde Kontorovich, staat de Amerikaanse regering onder Biden op ramkoers met de Joodse staat.
“De regering-Biden heeft Joden die huizen bouwen in Judea en Samaria bestraft met dezelfde sancties die ze ook oplegt aan terroristen en schurkenregimes,” zei hij tegen JNS.
“De komende vier jaar zijn daarom cruciaal om ervoor te zorgen dat deze resultaten – die in wezen de vernietiging van Israël en de transformatie ervan in een Amerikaans protectoraat dat voortdurend bescherming nodig heeft tegen aanvallen van buitenaf – worden vermeden door een nieuwe en betere realiteit te creëren,” voegde hij eraan toe.
Ruth Jaffe Lieberman, politiek adviseur van Ganz en de Regionale Raad van Binyamin en een van de organisatoren van het evenement, zei tegen JNS dat het doel is dat de deelnemers “zien hoe we onze krachten kunnen bundelen en elkaar kunnen versterken om invloed uit te oefenen op politieke kwesties die zowel Israël als de Verenigde Staten aangaan.”
De door de regering-Biden opgelegde sancties tegen inwoners en groepen in Judea en Samaria zijn een “farce,” zei ze, en moeten worden teruggedraaid. Maar dat, zo vervolgde ze, is slechts het begin. Een groter doel is om de positie van de VS met betrekking tot de rechtmatigheid van de acties van Israël in Judea en Samaria te versterken.
“Voor de ICC [Internationaal Strafhof] verschijnen – nee, je kunt onze premier niet aanklagen voor oorlogsmisdaden,” zei ze. “Laten we het andersom bekijken en onderzoeken wie er verantwoordelijk moet worden gehouden voor oorlogsmisdaden en wat er moet worden gedaan gezien de humanitaire situatie in Gaza. Wie draagt de schuld en hoe kunnen we dat veranderen? Dit betekent dat er een beleid moet worden ontwikkeld dat overeenkomt met de Amerikaanse belangen en Israël op lange termijn zal helpen,” zei ze.
Deelnemer Avi Abelow, CEO van Pulse of Israel, een online platform dat korte video’s gebruikt met prominente sprekers die informeren, vermaken en inspireren over Israël, zei tegen JNS: “De Israëlische leiders moeten de Amerikaanse regering onder Trump duidelijk maken dat een overeenkomst met Saoedi-Arabië niet de oprichting van een Palestijnse staat mag omvatten, omdat dit het conflict in stand zou houden in plaats van het te beëindigen.”
Zo’n staat zou, vooral onder leiding van de ’terrorisme ondersteunende’ Palestijnse Autoriteit, een dagelijkse bedreiging vormen voor Israël, zei hij. “Het is ook gevaarlijk voor Amerika en de wereld, omdat het het conflict wereldwijd in stand houdt,” voegde hij eraan toe.
“De enige manier om het conflict te beëindigen, de daarmee gepaard gaande geweldsspiraal voor Amerika te doorbreken en meer veiligheid in de regio te brengen, is door de mogelijkheid van de oprichting van een Palestijnse staat te beëindigen. Israël zou uiteindelijk als soeverein over heel Judea en Samaria moeten functioneren en tegelijkertijd het politieke leiderschap van president Trump volgen door alle terrorismeondersteuners uit te zetten,” zei Abelow tegen JNS.
Chaim Silberstein, oprichter en voorzitter van het Jerusalem Center for Applied Policy, en rabbijn Steven Pruzansky, senior wetenschappelijk medewerker van de groep, gebruikten het evenement om voorstellen te presenteren die volgens hen “de vooruitgang van de eerste Amerikaanse regering onder Trump kunnen bestendigen en vrede en veiligheid in de regio verder kunnen bevorderen.”
De voorstellen richtten zich op het “veiligstellen van de toekomst van Jeruzalem,” aangezien “niemand mag ontgaan dat Hamas zijn invasie in Israël op 7 oktober 2023 de ‘Al-Aqsa-stroom’ noemde,” wat suggereert dat Israëls vijanden de verovering van Jeruzalem als hun hoogste doel beschouwen.
De twee pleiten voor de handhaving van de Israëlische soevereiniteit over Jeruzalem door (opnieuw) het Amerikaanse Bureau voor Palestijnse Zaken (OPA) in Jeruzalem te sluiten, “Jeruzalem, Israël” als officiële geboorteplaats in Amerikaanse paspoorten te herstellen, de financiering van het VN-hulpprogramma voor Palestijnse vluchtelingen in het Nabije Oosten (UNRWA) stop te zetten, de bouw van Joodse woningen binnen de stadsgrenzen van Jeruzalem te ondersteunen en ten slotte steun te verlenen aan het Israëlische “Greater Jerusalem Metropolis Plan.” Dit plan zou de stadsgrenzen uitbreiden en omliggende steden en gemeenschappen in Judea en Samaria erbij betrekken. Het plan zou het aantal inwoners van de hoofdstad met 200.000 verhogen en haar Joodse meerderheid versterken.
Eliana Passentin, hoofd van de internationale afdeling van de Regionale Raad van Binyamin, zei tegen JNS: “We hebben een nieuwe kans om samen te zitten en een strategie te bedenken om een toekomst voor iedereen te creëren en echt iets te veranderen.”
Een van de belangrijkste aandachtspunten van het evenement is volgens haar “naar binnen kijken, naar wat er in de staat Israël gebeurt.”
“We moeten ervoor zorgen dat de Israëli’s, met name onze premier en regeringsfunctionarissen, begrijpen dat we recht hebben op verdedigbare grenzen, recht hebben om in Israël te wonen, en dat als men vrede in de regio en vrede in de wereld wil brengen, Israëli’s hier moeten blijven wonen. Het gaat dus om een groep Israëli’s die onze toekomst bespreekt,” zei Passentin.