Ophef over vrouwelijke gevechtssoldaten in Israël

Toen vorige week twee jonge IDF-soldaten werden gedood aan de Egyptische grens, leidde dat tot een nieuw debat over vrouwen in de strijd.

De twee soldaten – Lia Ben Nun (19) en Ori Izhak Ilouz (20) – maakten deel uit van één van de twee gemengde gevechtseenheden die de grens tussen Israël en Egypte bewaken en de daar welig tierende drugssmokkel bestrijden.

Het feit dat een jonge man en een jonge vrouw samen en alleen werden ingezet in een afgelegen wachtpost voor een lange nachtdienst werd kritisch bekeken door religieuze kringen.

Sommigen verklaarden openlijk dat dit totaal ongepast was en dat de twee misschien bezig waren met amoureuze activiteiten die hen minder waakzaam maakten tegen terroristische infiltratie. En zelfs als dit in dit specifieke geval niet waar was, is het een risico dat in overweging moet worden genomen telkens wanneer jonge mannelijke en vrouwelijke soldaten samen de wacht houden.

Dit wekte de woede op van liberale bewegingen die streven naar volledige gelijkheid tussen mannen en vrouwen in het Israëlische leger. Zij staan erop dat het geslacht bij alle operationele beslissingen buiten beschouwing wordt gelaten.

Maandag dook er weer een rapport op dat olie op het vuur gooide.

Volgens The Jewish Voice vertelde kolonel Eliav Elbaz, die het bevel voert over de Binyamin Brigade, die het grondgebied van de bijbelse stam Benjamin in Samaria verdedigt, zijn troepen drie weken geleden om alle zwakke punten te elimineren die door terroristen zouden kunnen worden uitgebuit.

Elbaz legde uit dat het tijdens ondervragingen van gevangen terroristen duidelijk was geworden dat ze routinematig gebieden vermeden waar IDF-soldaten professioneler en oplettender leken, en “zwakke plekken” opzochten waar Israëlische soldaten onzorgvuldig of minder oplettend zouden kunnen zijn.

Vervolgens leek hij te suggereren dat één van de “zwakke plekken” waar Palestijnse terroristen naar zoeken het gebruik van vrouwelijke gevechtssoldaten is.

Eerlijk gezegd gaf Elbaz geen commentaar op de gevechtseffectiviteit van Israëlische vrouwelijke soldaten, maar eerder op hoe Palestijnse jihadisten tegen hen aankijken.

Dit simpele feit voorkwam echter niet dat er een reactie kwam van vrouwenrechtengroeperingen, waarvan sommigen opriepen tot de vervanging van Elbaz.

De religieuze zionistische organisatie Torat Lechima, die religieus conservatisme in de IDF promoot, schoot terug:

“Net zoals er verschillende normen zijn voor mannen en vrouwen in sportwedstrijden en in de training van officieren en piloten, geldt hetzelfde in actieve gevechtszones. In de volgende oorlog zullen onze soldaten te maken krijgen met een vijand zonder mededogen, niet onder de indruk van de leugens van de vrouwenlobby.”

Met andere woorden: Als het op oorlog aankomt, maakt het niet uit hoe “progressief” Israël wil zijn. Wat telt op het slagveld is hoe de vijand ons ziet, en de vijand ziet vrouwelijke soldaten als een kwetsbaarheid die als doelwit kan dienen, waardoor ze mogelijk meer risico lopen dan hun mannelijke kameraden.