LedenHoe zou u reageren als er plotseling twee miljoen mensen voor uw deur zouden staan?

In onze wekelijkse Torah-lezing Chukkat (39e wekelijkse lezing in de jaarlijkse cyclus van de Torah en de zesde in het Bijbelboek Numeri) lezen we over een ongebruikelijk verzoek van de Israëlieten aan de Edomieten: ze vragen toestemming om door hun gebied te trekken. De Edomieten stammen af van Esau, de broer van Jakob, en woonden ten zuiden van Israël. Ze waren dus een soort broedervolk – misschien vergelijkbaar met Duitsland en Oostenrijk of Engeland en Australië.

Dienovereenkomstig noemt Mozes hen ook broeders, wanneer hij hen om doorgang door hun land vraagt:

‘En Mozes stuurde uit Kades boden naar de koning van Edom, met de boodschap: Dit zegt uw broeder Israël: U weet zelf van al de moeite die ons getroffen heeft, dat onze vaderen naar Egypte vertrokken zijn, en dat wij vele dagen in Egypte gewoond hebben, en dat de Egyptenaren ons en onze vaderen kwaad gedaan hebben. Toen riepen wij tot de HEERE. Hij hoorde onze stem, en Hij zond een Engel, en Hij leidde ons uit Egypte. En zie, wij zijn in Kades, een stad aan het uiterste...