De volgende fase van de gesprekken tussen Iran en de Verenigde Staten, waaraan Amerikaanse deskundigen en experts van de Internationale Organisatie voor Atoomenergie (IAEA) zouden deelnemen en die voor afgelopen woensdag gepland stond, zal nu parallel aan de derde ronde van indirecte gesprekken tussen Washington en Teheran op zaterdag in Oman plaatsvinden.
De gesprekken op deskundigenniveau zijn van cruciaal belang, omdat ze betrekking hebben op de praktische aspecten die ervoor moeten zorgen dat Iran niet alleen op korte termijn wordt verhinderd om kernwapens te verwerven, maar ook op lange termijn kan worden gecontroleerd en aan banden kan worden gelegd. Met andere woorden: het gaat om iets wat het atoomakkoord van 2015, naast andere tekortkomingen, niet heeft bereikt.
In het kader van het akkoord van 2015 heeft Iran zich ertoe verbonden uranium niet te verrijken tot een zuiverheidsgraad van meer dan 3,67% en een voorraad van maximaal 300 kilogram aan te houden. Vandaag echter heeft de Islamitische Republiek volgens IAEA-directeur-generaal Rafael Grossi uranium verrijkt tot 60%, wat slechts een kleine technische stap verwijderd is van de 90% die nodig is voor de productie van wapens.
Het laatste rapport van de IAEA stelt vast dat Iran in februari over een totale voorraad verrijkt uranium van 8.294,4 kilogram (18.286 pond) beschikte – genoeg voor meerdere atoombommen met slechts enkele weken extra verrijking.
Het akkoord van 2015 beperkte ook het soort centrifuges dat Iran mocht gebruiken om het vermogen van Teheran om snel kernwapens te ontwikkelen te beperken. Inmiddels is echter bekend dat Iran enkele van deze voorwaarden heeft geschonden en verboden centrifuges gebruikt, waarvan sommige op geheime en niet-gecontroleerde locaties. Het is nog steeds onduidelijk of deze centrifuges in gebruik waren tijdens de looptijd van het akkoord, voordat president Donald Trump de VS in 2018 uit het akkoord terugtrok.
De huidige Amerikaanse regering is vastbesloten om te laten zien dat zij een sterker akkoord kan bereiken. Amerikaanse deskundigen hebben de opdracht gekregen een kader uit te werken met afdwingbare beperkingen en controlemechanismen waaraan Iran zich moet houden om zijn vermogen tot militaire verrijking op lange termijn uit te schakelen.
Een van de voorstellen die waarschijnlijk aan de orde zullen komen, is de permanente aanwezigheid van internationale deskundigen op de actieve Iraanse nucleaire locaties, de verrijkingsinstallaties en de toekomstige reactoren voor civiel gebruik. Zowel Rusland als China hebben aangeboden om een dergelijke reactor voor Iran te bouwen, en de Iraniërs hebben voorgesteld dat deskundigen uit deze landen daar toezicht op houden. De Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Abbas Araghchi is al naar Moskou en Peking gereisd om zijn ambtgenoten op de hoogte te brengen van de voortgang van de besprekingen.
Volgens een internationale vertegenwoordiger die bekend is met de details, is het duidelijk dat de Verenigde Staten niet zullen instemmen met Russisch of Chinees toezicht. Verwacht wordt dat Washington naast de IAEA-inspecteurs om nog meer waarnemers zal vragen.
Een bijzonder gevoelig onderwerp zijn de geavanceerde centrifuges, die een snelle verrijking tot een hoog niveau mogelijk maken. Iran beweert dat deze alleen worden opgeslagen en ontkent het bestaan van geheime verrijkingsinstallaties. De VS zullen waarschijnlijk eisen dat deze uit het Iraanse grondgebied worden verwijderd en inspecties uitvoeren op vermeende geheime locaties om er zeker van te zijn dat er geen verborgen installaties zijn.
Tot nu toe hebben de VS nog niet officieel om inspectie van de Iraanse ballistische raketsystemen gevraagd die atoomkoppen kunnen vervoeren, en hebben ze ook nog niet duidelijk gemaakt of ze toegang zullen eisen tot de installaties waar de ontstekingsmechanismen voor atoomwapens worden ontwikkeld, een van de laatste fasen in de bouw van een bom, die Iran nog niet heeft voltooid.
Amerikaanse vertegenwoordigers die in contact staan met Israëlische gesprekspartners benadrukken dat de onderhandelingen strenge controlemaatregelen zullen omvatten en dat Iran niet in staat zal zijn om binnen enkele jaren een kernwapen te bouwen. In tegenstelling tot in het verleden wordt Israël nu over de meeste aspecten van de gesprekken geïnformeerd en brengt het zijn bezorgdheid vanuit zijn eigen strategische perspectief naar voren. Ook Europese inlichtingenfunctionarissen zijn betrokken en leveren informatie en aanbevelingen.
De economische crisis achter de gesprekken
Verschillende indicatoren wijzen op een verscherpende economische crisis die Iran naar de onderhandelingstafel drijft. De olie-export is goed voor ongeveer een derde van de inkomsten van de Iraanse regering.
De door Trump ingeleide Amerikaanse sanctiecampagne, die “maximale druk” wordt genoemd, heeft in de eerste drie maanden van dit jaar geleid tot een sterke daling van de olieverkoop. De sancties tegen havens en raffinaderijen in China – een van de weinige overgebleven klanten van Teheran – hebben de Iraanse export doen dalen tot slechts 500.000 vaten per dag, een derde van de hoeveelheid in 2024. Het daaruit voortvloeiende verlies wordt geschat op 9 miljard dollar in drie maanden, of bijna 40 miljard dollar op jaarbasis.
De gevolgen voor de Iraanse economie zijn nog ernstiger als men bedenkt dat een groot deel van de gederfde inkomsten naar de civiele sector zou zijn gegaan.
Ongeveer een derde van de Iraanse olie-export wordt gecontroleerd door het leger, dat zijn eigen exportbedrijven exploiteert en de inkomsten rechtstreeks naar zijn operaties doorsluist. De helft van de export wordt gecontroleerd door zogenaamd civiele bedrijven die banden hebben met de Islamitische Revolutionaire Garde, en de rest door gewone staatsbedrijven.
Volgens inlichtingenbronnen heeft de centrale regering het grootste deel van de gederfde inkomsten doorgesluisd naar de civiele sector. De met het leger verbonden bedrijven hebben een minder dramatische winstdaling te zien gegeven en de verliezen bij de met de Revolutionaire Garde verbonden bedrijven waren het geringst.
De VS is zich bewust van deze verdeling en probeert de sancties gerichter in te zetten – op tankers, havens en raffinaderijen die zaken doen met bedrijven die banden hebben met het leger en de garde. Iran heeft hierop gereageerd met een aanpassing van zijn praktijken om zijn strijdkrachten en paramilitaire organisaties te beschermen.
Bovendien heeft de economische crisis geleid tot een daling van de belasting- en douane-inkomsten als gevolg van een algemene vertraging van de economische activiteit. Voor het begrotingsjaar 2025/26 wordt een begrotingstekort van ongeveer 30% verwacht. Dit verklaart de urgentie van het regime om de gesprekken met de VS te hervatten, maar roept ook de vraag op waarom de Amerikaanse regering dit pressiemiddel niet agressiever heeft ingezet om strengere voorwaarden voor openheid te bedingen, met name op het gebied van raketten en steun aan regionaal terrorisme.
Los daarvan worden de onderhandelingen op politiek niveau zaterdag in Oman hervat.
Oorspronkelijk gepubliceerd door Israel Hayom.
Netanyahu ondertekent wet naturalisatie terroristen
Vaticaan wijst uitnodiging voor deelname aan vredesraad af
Antisemitische incidenten nummer 1 op lijst van antireligieuze misdrijven in Frankrijk
